- Там… - собираясь с мыслями, выдохнул Максим, - в день аварии Олег встречался с отцом. Деловая встреча, разговоры о работе… После того, как еще в институте мама осталась с отцом, предпочтя его Старшову, их отношения не заладились. Если быть точным, то разладились. О растоптанных чувствах Олега знали многие, и, пожалуй, это стало ключевым моментом в том, что дружба треснула по швам. Пару лет они не общались вовсе. А потом… случайная встреча, предложение отца о помощи с работой, которой, к слову у Старшова и не было толком… Сама знаешь, что тогда было за время. Отец помог, а Олег… он продолжал завидовать. Успешной жизни, работе, любимой и любящей жене, которую продолжал любить сам. Даже ребенку, которых ему иметь было не суждено… Понимаешь, Старшов все то время только и мечтал оказаться на месте отца. И когда… когда появилась возможность хоть как-то повернуть удачу к себе, неважно каким способом, он это сделал, плюнув на любые принципы и морали. И он… да, просто взял и разрушил чужую жизнь… вот так в легкую, многие годы, словно хороший кукловод, управляя судьбами других… И знаешь, что самое страшное? Что мы верили ему… я, мама… а оказалось, что он сам довел нас до такой жизни…
- Выходит, что все эти годы он продолжал жить, как ни в чем не бывало, - с ужасом пробормотала девушка, все еще не понимая, что так возможно. Что бывают такие люди, не испытывающие ни малейшего раскаяния, угрызений совести, живя, словно ничего и не было. Живя с любимыми людьми, которым собственноручно была причинена самая большая боль в жизни, продолжая искусно врать, не испытывая никаких чувств по этому поводу, - неужели даже не жалел ни о чем?
- Понятия не имею, - неопределенно покачал головой Авдеев, - хотя почти сразу пошли корящие себя в содеянном записи… Именно по этой причине, Старшов вновь появился в нашей жизни лишь спустя несколько лет. Пытался все это время убедить себя в неизбежности и правильности случившегося…
- Максим, - робко коснувшись руки мужчины, собралась с мыслями Нина, - ты только не вини себя ни в чем, слышишь? Все началось задолго до твоего рождения… Ты просто стал заложником этих обстоятельств, и… как бы там не было, но прошлого не вернуть. Уже даже нет в живых того, кто мог бы понести наказание…
- Нин, я все отлично понимаю, - сжав в собственной руке ладонь любимой, обреченно выдохнул Макс, - уже поздно что-либо предпринимать… Единственное… я сейчас просто хотел бы взглянуть Старшову в глаза, чтобы увидеть если не раскаяние, то быть может какое-то сожаление, что ли… Но может, это и к лучшему, что я не могу этого сделать. Не знаю, как бы вообще повел тогда себя. А так… Олег получил свое наказание, может не самое заслуженное, но… Я сейчас испытываю двойственное чувство. С одной стороны больно, страшно, тяжело… А с другой… внутри такая пустота, словно что-то оборвалось… Понимаю, что скорее всего, Олег многое мог бы рассказать, почему он так поступил, что за чувства испытывал… Но обо всем остается только догадываться, потому что это все ушло вместе с ним в могилу. И если честно, пока мне слабо представляется, хорошо это или плохо…
- Но уже ничего не изменить… - погладив Максима по щеке, выдохнула Нина.
- Я знаю, - согласился мужчина.
- Максим, мы справимся, - пытаясь поймать взгляд любимых глаз, уверенно отрезала девушка, - все образуется, слышишь?
- Обязательно, - выдавив подобие улыбки, попытался взбодриться Максим, - главное, что мы вместе, а стальное… как-нибудь переживем.
Менее минуты, Макс с нежностью всматривался в любимое и родное лицо, мысленно благодаря Бога и судьбу за то, что свели их вместе с Ниной. Он с трудом представлял, как бы воспринял это известие из прошлого, если бы не любимая девушка рядом. Её поддержка и участие. Глядя на Нину, даже угрозы Виктории о возможности того, что история из прошлого его семьи окажется в ближайшее время достоянием общественности, не вызывала той бури противоречивых чувств и эмоций. Да, неприятно. Что уж говорить, слишком мерзко, низко и подло! Но… нет, так просто он этого не допустит. В конце концов, какие-никакие связи имеются. И это будет делом нескольких минут – дать указания связаться со всеми приличными СМИ и договорится о невозможности публикаций со всевозможными интервью Виктории. Есть, правда, еще недоброжелатели… Тот же Громов. Но… с этим Максим будет разбираться позднее.
Нежно проведя рукой по щеке Нины, убирая выбившийся локон в сторону, мужчина, окинув мимолетным взглядом гостиную, с трудом выдохнул:
- Теперь я более чем уверен, что делать с этим домом, – заметив в глазах девушки загоревшийся интерес, Авдеев пояснил – в ближайшие дни я продам его.
- Ты уверен? – сведя брови на переносице, удивленно уточнила Нина, - ведь это был дом и твоей мамы тоже. И…
- Теперь уверен, - настойчиво пробормотал мужчина, с некой грустью бросая взгляды по сторонам, - ничего, по-настоящему, хорошего здесь не было. Теперь я хочу окончательно попрощаться с прошлым, которое оказалось всего лишь фарсом, ложью, игрой… Знаешь, мне это необходимо. А светлые мгновения и память о маме навсегда останутся в сердце. Ведь так?
- Да, ты прав, - прошептала Нина, - ты как всегда прав. Новая жизнь с чистого листа.
- А давай мы начнем эту самую новую жизнь прямо сейчас? – загадочно улыбнувшись, Макс, не дожидаясь какого-либо ответа от девушки, неожиданно подхватил её на руки, и прежде чем, Нина успела опомниться, быстро зашагал с самой ценной для него ношей в этом мире, к выходу.
- Что ты делаешь? – сообразив, что Максим не намерен её отпускать, и сейчас собирается так спуститься по лестнице, воскликнула Белецкая. Она все еще не могла до конца разобраться в характере любимого мужчины, и его странных перепадах настроения. Вот, каких-то полчаса назад, он готов был крушить все и вся, а сейчас, пускай и наигранно, но пытается держаться, и даже идти вперед дальше, переступая через собственную боль…
- Собираюсь начать новую жизнь! – с наигранной веселостью ответил мужчина. Хотя на душе в этот миг скребли кошки. Но он должен переступить через себя. Просто обязан. Иначе если не сделает этого прямо сейчас, придется еще долгое и долгое время приходить в себя. Но теперь у него есть Нина, и он просто обязан ради неё не сломится, - именно, поэтому мы сейчас отправимся домой!
- Но как же…? – девушка окинула небрежным жестом руки дом, - ты не хочешь больше ничего здесь забрать? Какие-то вещи? Или мы вернемся потом, позже?
- Нет, Нин, - застыв на мгновение, отрицательно покачал головой Максим, - мы больше не вернемся сюда. Никогда. И забирать я тоже ничего не собираюсь. Пускай все, прошлое так и остается прошлым…
- Тогда может, отпустишь? Так быстрее уйдем, - предложила Нина, с беспокойством посматривая на Максима, которому, казалось, даже доставляло удовольствие тащить её на себе. Но одно дело пронести пару метров по ровной поверхности, и совсем другое, тащиться так вниз по длинной лестнице.
