Явно, прекрасно понимая правоту только что прозвучавших слов — Валькирия лишь сопит мне в ухо. По-детски обиженно.
Глажу её по густым и мягким, сказочно пахнущим волосам и продолжаю рассуждать — уговаривая не только свою женщину, но и себя самого:
— Ну представь: будем мы по-партизански прыгать туда-сюда. «На хапок» — схватил, что увидел и быстро-быстро убежал. Нормальный приток нужных и правильных людей таким образом обеспечить не получится. В основном никчемным шлаком обрастем. Процентов на девяносто, если не больше. А оно нам надо — кормить их да еще и защищать? А албанцы тем временем продолжат наращивать здесь свои силы. И вскоре мы ничего не сможем им противопоставить. В итоге они нагнут и нас и нугари. Тупо мясом задавят. И что дальше? Рыть землянки в тайге на Земле или ютиться в горах здесь? В постоянном голоде и страхе? Мы ведь не для того все затевали и крутились, как проклятые? Так ведь, малышка? Такая амебная жизнь — это не про нас.
Протяжно и глубоко по-бабьи вздохнув, соглашается, щекотно уткнувшись носом в мое ухо. Вот и чудненько! И её и себя заодно, окончательно уговорил.
А потом, не сговариваясь — мы с ней не произнесли ни слова больше о делах. Только она и я! Мужчина и женщина. Одни на планете и во всей вселенной.
Первый нормальный вечер за бесконечно долгое время.
Но, как всем давно известно — ничто не вечно под луной. Все проходит. И это прошло. Пунктуальный и противно-назойливый как будильник, бодряга-рассвет безжалостно напоминает о существовании вокруг нас — всего остального сумасшедшего мира. А в данном случае даже двух!
…Банкет по случаю «Ялтинской конференции» отложили на потом и следуя каноническим западным стандартам — сразу перешли к делу.
Правда Шептун — собака серая, умудрился-таки, буквально на ходу перемигнуться с О’Конеллом. И прихватив с собой Варуна, Сергеича и еще пару собутыльников — сии персонажи исчезают «освежить» перегар.
Мы с порталисткой союзников по молчаливому согласию располагаемся пообщаться с глазу на глаз. С кофе и сигаретами. Откровенно и без ложной скромности и глупого стеснения приглядываемся друг к другу. Не до политесов и условностей. Не то время.
Лидершу янкесов зовут Рэйчел. Весьма симпатичная деваха от двадцати пяти до тридцати. Не очень высокая. Темноволосая и сероглазая. С короткой стильной стрижкой и пирсингом над в меру пухлой верхней губкой. В форсистой дорогой косухе и камуфляжных штанцах почти в облипочку. Спортивная, дерзкая и сексуальная. А еще — очень самостоятельная и неглупая — это сразу по глазам безошибочно читается. Вообще — харизматичная у вайомингцев мисс-«президентша». С шармом девка. Мне понравилась. Судя по всему — моя персона тоже не вызывает у неё антипатии. Чую — сработаемся. Все будет ол райт! Могу зуб дать! Хотя поначалу, как водится — не обошлось без демонстративно подозрительного обнюхивания с легкой примесью провокации. В заданных условиях — это нормально. Ну а куда деваться? Я из России, она из Юнайтед стейтс, я — мужчина, она — женщина, я сейчас краснорепый, она не изменила зеленому и при этом всем — мы оба «в авторитете» в своих стаях. Главы и альфы собственноручно созданных прайдов. Грех не помериться — у кого струя длинней.
Репутация — две тысячи с хвостиком. Уровень девять. Грациозность движений и пластика молодой дикой кошки во всем, даже в протянутой за сигаретой руке.
В общем по типажу: такая себе — Мари Авгеропулос в роли Октавии. Та которая в «Сотне», если кто смотрел.
Излагаю ей свой план. Ставим два портала, наш и американский, на планете Нугари — рядом. Не давая совершиться обратной трансформации — ускоренным транзитом перекидываем моих невменяемых подданых в её портал. Сокращаем сибирскими «мэдами» — американских. Вот и получится у нас всех — еще один плацдарм для маневра и существования, на случай каких-либо неприятностей. Весь Вайоминг мы конечно в один день не зачистим. Но кусок земли — «заповедник», пригодный для относительно спокойного существования нормальных людей, авось и отвоюем. Хоть на какое-то время. Например: их с шерифом городок и его окрестности. Как бишь там его? Каспер, округ Натрона, штат Вайоминг, кажется.
Ну а я заодно — слегка поубавлю численность обратившихся у себя дома. Мизерно и смехотворно, но ведь лиха беда начало.
— Зачем тебе это? — сквозь дым щурится Рэйчел, — Ты же имеешь власть над безумцами. Так почему бы тебе — просто не организовать резервацию для своих людей, там на месте, в вашем городе?
— Во-первых: город-миллионник гораздо сложнее зачистить. Да наверное — невозможно. К тому же — я не могу сам истреблять собственных подданных. Система моментально мне репутацию обнулит. И все! Карета превратится в тыкву! А я потеряю имеющиеся козыри.
Поиграв бровями «президентша» соглашается и кивает. Я продолжаю:
— Кстати, ты сейчас подобрала очень точное слово — «резервация». Так вот, во-вторых: я не хочу, чтобы моё племя жило в этой резервации. За забором и в постоянном страхе. А в третьих: конечно можно было бы именно так и поступить. Я могу отдать приказ своим ручным «мэдам» — не соваться на определенную территорию. Но где гарантии, что в один прекрасный момент я не потеряю свою нынешнюю власть и не утрачу статус «главы обратившихся»? Что будет тогда? Куда бежать моим людям? В леса и на болота? Ибо при внезапной атаке — нам не успеть вывести через портал даже десять процентов стаи. И еще одно: ты настолько уверена, что мы с вами даже объединенными силами — однозначно задавим здесь и албанцев и киеренов? А если, предположим: завтра откроется очередной проход на эту планету — каких-нибудь ливийцев, иранцев или талибов? «Бородатые» между собой, скорее всего как-нибудь договорятся, а вот и вы и мы — однозначно станем для них врагами. И где наши прайды будут искать убежище в таком случае?
Замолкаю. Пусть думает. Я сказал все, что хотел. «Передавливать» в этом вопросе точно не следует. Жестом прошу маячащую неподалеку Кэти — принести нам еще кофе.
Американка размышляет. Я все понимаю. Это совершенно разумное недоверие. Совсем не шутки — пустить в свой дом едва знакомого и непонятного типа, меняющего окрас как хамелеон, да еще и с отрядом подчиняющихся только ему кровожадных безумцев. Приду со своими дикими сибирскими мэдами, да как возьму и коварно нагну под себя и Каспер и весь славный штат Вайоминг. И будут по опустевшим улочкам местных городков медведи с самоварами гулять. И водку из них пить. Гранеными стаканами.
Дав ей достаточно времени — продолжаю.
— Мои замыслы не совершенны. Идеальных планов вообще не бывает. Слабые места есть у любого. Тем более в условиях цейтнота. Мы еще очень многого не знаем: встанут ли твой и мой порталы рядом? Не произойдет ли их взаимного отторжения? Как быстро запускается процесс обратной трансформации — и не получится ли так, что даже на одну секунду побывав в этом мире — мэды попадут к вам в Америку уже совершенно бесполезными в качестве бойцов? Ибо от переформатированных обратившихся — в военном плане толку нет. Они боятся даже птичьей тени. Кстати, поэтому — заодно уж возвращаясь к местным реалиям — здесь придется упираться самим. Вам и нам. Если мы конечно хотим оставить эту планету за собой.
Отхлебнув свежего кофе и отрешенно полюбовавшись парой выпущенных колечек дыма, она сужает зрачки и через стол внимательно и цепко смотрит глаза в глаза.
— Почему я должна тебе верить? Нет, наш мудрый шериф, который разбирается в людях, как никто — говорит, что ты славный парень… Просто Джон Сноу какой-то, — она усмехается, — и ради своих товарищей был готов даже пожертвовать собой, но все же… Допускаю, что сейчас ты совершенно искренен со мной, но где гарантии, что тебе удастся удержать своих безумцев в абсолютном повиновении и на нашей земле? Или, что через какое-то время — ты не захочешь сам стать там хозяином?
— Верить мне на слово или нет — твое право. И твой выбор. Хотя мы конечно можем заключить контракт, — теперь уже я усмехаюсь, — У вас в Вайоминге наверняка имеется толковый юрист.
