Атуа охватило отчаяние. Стало очевидно, что он стал смертельно уязвим и помочь ему сейчас может лишь одно – перемещение в носитель грота. Лишь носитель грота, с его способностью к самоорганизации, способен собрать и вновь объединить в единое целое, его поврежденный разум и восстановить мощь его поля. У него, вдруг, всплыла досадная мысль, что возможно такое же состояние было и у тех гротов, которые погибли, так и не успевших соединить мощь своего поля с чужими носителями.
Атуа уставил свой взор в красную точку, идущую на сближение со станцией. Идущую, как ему казалось, крайне медленно.
Что я могу сейчас сделать? Всплыла у него вялая мысль. Как увести корабль от столкновения с боевыми станциями? А если бросить все и самому двинуться навстречу кораблю? Это пожалуй, сейчас наиболее приемлемый для меня вариант. Но как я выйду наружу, я ведь совершенно не чувствую информационных потоков.
Энергопотоки пульта управления? Блеснула по его разуму молния спасительной мысли. Я еще чувствую их.
Он метнул свое поле в пульт управления и найдя мощный энергопоток, выстроил свое поле в лезвие бритвы и полосонул по энергопотоку. Фейверк голубых молний опоясал его носитель, его тряхнуло. Мощный столб огня вырвался из пульта управления. Пронзительно взвизгнув, динамики пульта тут же смолкли.
Атуа почувствовал, как его поле всколыхнувшись, наполнилось мощью. Полный восторга, он метнулся прочь из своего носителя и в тот же миг из пульта управления в его сторону метнулось чужое, мощное психотронное поле. Разум Атуа бросил всю мощь своего поля навстречу чужому полю, но чужое поле, словно и не заметив его противодействия все шире и шире расправляла перед разумом Атуа свои черные крылья. Разум рванул свое поле назад и в тот же миг зияющая пустота охватила его со всех сторон и начала рвать на части.
28
Стараясь не потерять поле грота, Дакк подошел к двери зала управления и попытался войти в ее информационное поле, но его не было. Тогда он скользнул своим полем вокруг двери, пытаясь нащупать ее энергетические токи, чтобы направить их непосредственно в запоры двери, но и они не ощущались. Видимо чужой разум решил наглухо заблокировать себя в зале управления. Дакк отчетливо ощущал его, стохастически мечущееся по залу управления, поле. Поле было странным и непонятным, то оно наливалось силой, будто демонстрируя свою огромную мощь, то становилось едва ощущаемым, словно дразня своей слабостью. Сконцентрировал свое поле в иглу и дождавшись, когда чужое поле войдет в минимальную фазу, Дакк метнул в него иглу своего поля, но игла ткнулась в пустоту, видимо, почувствовав, атаку, чужой разум увернулся.
Доиграешься! Дакк усмехнулся. Не долго тебе осталось. Кто он? Он попытался проанализировать чужое поле. Тот же разум, что был в носителе Крета или другой, пришедший из галактики гротов в эти последние дни? Какая собственно разница, Дакк механически покрутил головой, кто бы он ни был, он должен быть уничтожен. А почему они направились, именно, сюда, в зал управления, продолжил свои рассуждения Дакк, а не стали уничтожать портаторы, хотя, по любой логике, портаторы должны были быть уничтожены первыми? Значит есть что-то, что является для них более важным, нежели угроза от портаторов. Что это может быть? Дакк состроил гримасу. Скорее всего такое, что в состоянии уничтожить эти самые портаторы, а может и всю станцию. А если это разрушитель? Он провел пальцами по лбу. Несомненно, если он безопасным путем минует боевые станции и окажется вблизи станции узла, портаторы не станут ему помехой при пассивном оружии станции узла. А они молодцы, все рассчитали. Значит он замуровал себя, чтобы привести к станции свой боевой корабль, но судя по его поведению, корабль еще не пришел. Значит время есть. И что же тогда я стою?
Разум Дакка вышел из своего носителя и метнулся вдоль двери, в надежде найти хотя бы мизерную щелочку, чтобы проникнуть в зал управления, но тщетно, дверь была безупречна. Тогда он попытался найти информационный канал пластинки управления дверью, но как он ни старался никаких признаков информационного канала пластинки почувствовать не удалось. Оставалось одно, воспользоваться ближайшим терминалом и уже через него попытаться добраться до зала управления.
Разум Дакка метнулся прочь от двери и быстро поплыл по улице, ощупывая своим полем все подряд, в надежде наткнуться на открытый информационный поток. Плыть пришлось долго и он уже начал нервничать, тычась во все подряд потоки, которые неизменно оказывались энергетическими и получив болезненный удар, отскакивал от них, словно от огня. Наконец ему повезло – он почувствовал слабый информационный ток. Что из себя мог представлять терминал со столь слабым током, разум Дакка понять не мог и потому у него появилось сомнение, что сможет ли он пройти по нему, за приемлемое время. Да еще неизвестно какой тогда шлюз у столь слабого канала. Будет ли он вообще проходим. Метнувшись по сторонам и не найдя поблизости больше никаких информационных потоков, он все же решился и вошел в терминал.
Канал был чрезвычайно узок и разум Дакка вытягивался во все тонкую нить. Он сейчас был крайне уязвим и стоило кому-либо разорвать этот канал в нескольких местах, как он неминуемо бы умер. Разум торопился, где-то впереди ощущался более мощный поток.
Наконец и шлюз. По разуму прошла волна удовлетворения – шлюз, по крайней мере, оказался не уже информационного канала и был вполне проходим. За ним шел мощный информационный ток.
Разум Дакка, протиснувшись сквозь шлюз, наконец смог почувствовать себя в безопасности: здесь в широком и мощном информационном потоке он был неуязвим. Такой поток мог идти лишь в одном направлении – в зал управления, мощное информационное поле которое явственно ощущалось, где-то по направлению тока. Разум был удовлетворен, хотя ему пришлось потратить немало времени протискиваясь сюда: хорошо хоть канал оказался не очень длинным.
Разум Дакка метнулся к информационному полю зала управления и тут же почувствовал рваное и импульсивное чужое поле, оно было перед ним. Оно не металось, как прежде, единым целым, а волновалось несколькими большими рваными сполохами, Чужой разум, практически, был незащищен. Разум Дакка почувствовал его боль, но было ли это чувство естественным или это была какая-то ловушка было непонятно. Выбрав самый большой сполох, разум сконцентрировал свое поле в иглу и…
Дакк вдруг почувствовал, как чуть в стороне вспыхнул мощный энергетический смерч и с быстротой молнии начал расползаться во все стороны, словно изголодавшийся хищник пожирая все подряд линейные цепи, оказавшиеся у него на пути, с каждой долей мгновения всё ближе подбираясь к огромному информационному полю станции и вместе с тем, разум Дакка чувствовал как энергия смерча идет куда-то вне, словно служа для кого-то источником силы. Не раздумывая, разум Дакка заметался по информационным полям пульта управления, уничтожая линейные цепи вокруг огненного смерча, чтобы лишить его пищи. Смерч пошел на убыль и в тот момент, когда угас его последняя искра, разум Дакка почувствовал, как рваные сполохи чужого разума метнулись друг к другу и слились в единое целое, чужой разум встрепенулся, его поле всколыхнулось своей мощью и он метнулся в сторону.
Проклятье! Уйдет! Досадная мысль больно кольнула разум Дакка.
Он метнулся прочь из пульта управления и сконцентрировав всю чудовищную мощь своего поля в иглу, метнул его в уходящий в чужой разум. В тот же миг ему навстречу метнулся сгусток чужого поля, но поле разума Дакка проткнуло его, словно стальная игла картон и вонзившись в чужой разум, разорвало его на тысячи крохотных фрагментов.
* * *
Проклятье! Что со мной? Шевельнулась вялая мысль в быстро слабеющем разуме Атуа. Он собрал остатки своего психотронного поля и ткнул им в непробиваемую стену чужого поля.
Страж!!! Догадка молнией озарила, разделившийся на тысячи крохотных сполохов, разум Атуа.
* * *
Разум Дакка почувствовал, как тысячи фрагментов чужого поля, словно крохотные брызги от лопнувшего мыльного пузыря, разлетелись в разные стороны.
Волны возбуждения, негодования и опустошения, одна за другой прошли по разуму Дакка. Он был уверен – это был тот самый грот, который завладел носителем Крета и который чуть было не перевернул его жизнь. Но он все же нашел и уничтожил чужой разум и дальше, вдруг, оказалась пустота.
Прошло несколько мгновений. Эмоции разума Дакка утихли. Он вернулся в реальность.
Он метнул свое поле в экран вивв и в тот же миг чувство тревоги захлестнуло его разум – он почувствовал нечто. К станции узла шло точно такое же поле, какое атаковало и станцию зонта, такое же, какое он атаковал ядерными торпедами. Но было ли это тоже самое поле или гроты портировали в пространство узла другое, понять было невозможно, они были совершенно похожи.
