Приняв решение, тут же ворвался в подъезд ближайшей высотки. Проскочил площадку первого этажа. Не открывая, буквально смел с пути легкую фанерную дверь на лестницу. И прыжками разом на три-четыре ступеньки стал удирать вверх по первому лестничному маршу. За спиной раздался треск полностью выломанного из стены дверного косяка, сопровождающийся досадливым урчаньем рубера, в последний момент упустившего практически загнанную добычу.
Началась гонка на пределе физических возможностей по лестничным маршам… Вспоминаю прозрение скрытой ступени «Второго шанса», и зло бормочу проклятье себе под нос. Окрас окружающих стен полностью совпадает с картинкой в прозрении. Это тот самый подъезд. И прошла примерно одна минута… Твою ж мать! Как не старался избежать роковой развязки, но от судьбы-злодейки удрать не удалось.
Что ж, ну хотя бы знаю, какой сюрприз ожидает меня на самой верхотуре длинного подъема.
Подстегиваемый преследователем-рубером я не мог сбавить ход, мы летели вверх со скоростью этаж за пару секунд. Успели уже проскочить пять этажей. Дом, в который я увел погоню, вроде бы имел этажей пятнадцать. Получалось, на разработку плана финальной схватки с парой загонщиков у меня осталось меньше двадцати секунд.
Самым очевидным решением было немедленно активировать «Чужую лапу», и, воспользовавшись временной разобщенностью монстров, попытаться по очереди разобраться с каждым рубером в честном поединке. Но доспех и когтистый арсенал «Чужой лапы» против тварей сходного уровня был малоэффективен, и вероятность благополучного исхода в поединках с хоть и уступающими по показателям, но гораздо лучше владеющими своими массивными тушами, противниками была удручающе низкой.
Взвесив все за и против, я отказался от использования в бою с тварями «Чужой лапы». Эта абилка с длиннющим откатом очень пригодится мне позже, для выживания во время неминуемого нашествия орды.
С могучими же загонщиками я решил, для начала, сыграть в прятки, и посмотреть, что из этого в итоге выйдет.
— Пламя! — шепнул я пробегая площадку четырнадцатого этажа.
И через секунду увидел окружившую тело белесую ауру. Теоретически эта аура должна была превратить меня в глазах руберов в невидимку, но стук подошв по лестничным ступеням легко выдал мое местонахождение, потому с широких прыжков я сперва перешел на незаметный плавный шаг, а добравшись до площадки, вообще остановился.
Это был чертовки рискованный эксперимент. Я застыл на межмаршевой площадке между четырнадцатым и пятнадцатым этажами, а этажные площадки с сверху и снизу занимали изготовившиеся к прыжку руберы.
Прошла секунда, другая… Но броска от осторожных тварей не последовало. Вдруг потерявшие меня из виду на марше руберы сверху и снизу напряженно вглядывались в пустые ступени на месте моего исчезновения, периодически обмениваясь урчащими взаимными предъявами.
Так постояв в нерешительности еще секунд двадцать, в итоге, как я и рассчитывал, твари стали осторожно спускаться и подниматься навстречу друг другу.
Наступила вторая фаза безумного плана.
— Круши! — одними губами обозначил я фразу-активатор очередного Дара.
Тело тут же налилось бушующей энергий. А окаменевшие от прилива удесятеренной силы мышцы натянули одежду так сильно, что я всерьез испугался палева из-за треска рвущейся ткани.
Обошлось. Потрепанная ботовская одежда с честью выдержала очередное испытание.
Я и не предполагал, что так сложно будет устоять на месте под воздействием «Сокрушителя преград». Бушующая в теле энергия требовала немедленного выхода. Меня просто распирала от желания броситься в яростную атаку на медленно приближающихся врагов. Но допустить столь вопиющую глупость было никак нельзя. Даже удесятеренные Даром удары не причинили бы толстым шкурам тварей серьезных повреждений. А почуявшие подвох руберы могли мгновенно сорваться с места, и отскочить обратно на безопасное расстояние. Единственным шансом гарантированно прижучить разом обеих тварей был Смертельный удар. И для этого я должен был дождаться, когда острожные твари войдут в зону его поражения (сейчас составляющую круг вокруг меня радиусом в метр сорок).
Осторожные монстры приближались почти десять секунд. В какой-то момент я даже забеспокоился, что пятнадцати секунд действия «Сокрушителя преград» окажется недостаточно… Но обошлось.
— Умри! — громом средь ясного неба для тварей стал мой короткий, как выстрел, приказ.
И две могучие туши безвольно завалились на площадку по обе стороны от меня.
Я же, разом схлопотав просадку более половины в шкале Здоровья, устало плюхнулся на свободный пятачок между поверженными исполинами, и ничуть не удивился обнаружив вдруг перед собой на полу старый добрый «стечкин» с глушителем.
— Вот же ж сволочи какие! Чтоб руки-ноги у паразитов поотсыхали! Только-только ремонт в подъезде сделали! И нате пожалуйста! Чете че опять с лестницей сотворили! — донесся снизу визгливый бабий голос. — Нет, ну это люди, а?!
Бабка причитала что-то еще. Но дальше я не слушал, сосредоточившись на себе.
Начался откат.
Глава 6, в которой мой укромный уголок превращается в проходной двор
— Ааа! — сиреной ударил по ушам девчоночий крик с площадки четырнадцатого этажа. — Петяяя! Не подходиии к нииим! Нееет!
— Да не ори ты, дура! — шикнул на паникершу пацанский голос. — Это ж не настоящие чудища. Ежу понятно, что бутафория. В природе таких не может быть.
— Все равно не ходиии! Мне страшнооо!
Не прошло и минуты, а жильцы из ближайших квартир уже обнаружили тварей на лестнице. Зуб даю, к вылазке на лестницу самых любопытных подстегнули вопли неугомонной бабки снизу.
Но я не опасался быть обнаруженным. «Лунное пламя» продолжало окутывать тело белесой аурой, под воздействием которой я оставался невидимым для местных обывателей. И, пережидая секунды слабости, спокойно себе сидел между руберами и читал загоревшиеся перед глазами строки победного уведомления:
Внимание! Вами ликвидировано: 2 рубера 42-го и 45-го уровней!
Награда за ликвидацию:
Опыт: +105672. Характеристики: +4 к Знаниям, +30 к Картографии, +4 к Наблюдательности,+30 к Удаче (Интеллект +1), +30 к Физической силе, +4 к Рукопашному бою, +32 к Фехтованию, +33 к Меткости, +5 к Физической броне, +4 к Выносливости, +4 к Регенерации, +5 к Скрытности, +30 к Скорости, +13 к Реакции, +13 к Гибкости, +4 к Интуиции, +22 к Силе Стикса, +12 к Броне Стикса, +3 к Медитации, +4 к Познанию скрытого. Навыки: +26 к Алкоголизму, +26 к Ораторскому искусству, +52 к Легкой атлетике, +28 к Телепатии, +31 к Хамелеону, +44 к Палачу, +28 к Шаману, +32 к Следопыту, +37 к Стайеру (Защита +1)!
В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара: Второй шанс!
Характеристики: +2 к Интуиции, +2 к Познанию скрытого, +6 к Силе Стикса. Навыки: +30 к Шаману, +30 к Телепатии (Дух Стикса +1).
В процессе ликвидации, активирован Дар: Марафонец!
Характеристики: +2 к Выносливости, +8 к Скорости, +6 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +20 к Следопыту, +40 к Стайеру!
В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара: Марафонец!
Характеристики: +2 к Выносливости, +4 к Реакции, +8 к Скорости. Навыки: +30 к Легкой атлетике, +30 к Стайеру!
В процессе ликвидации, активирован Дар: Лунное пламя!
Характеристики: +8 к Удаче, +3 к Физической броне, +3 к Скрытности, +6 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону (Защита +1)!
В процессе ликвидации, активирован Дар Сокрушитель преград!
Характеристики: +8 к Удаче, +2 к Рукопашному бою, +4 к Реакции, +6 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +20 к Тяжелой атлетике, +40 к Палачу!
