— Вот уж новость! Это значит, что…
— Да, сударыня, вы бы сильно не распространялись о своей находке. Это, не побоюсь этого слова, бесценная вещь! Берегите свой клубок и не показывайте его лишний раз никому!
— Спасибо за предупреждение! — душевно поблагодарила я.
— Не за что! Это вам спасибо за то, что показали такой уникальный артефакт. А теперь спрячьте его на самое дно своей котомки!
Я кивнула, а затем протянула магу куклу-оберег. Ир Риар присвистнул:
— Вы уверены, что и этот артефакт тоже бросили?
— Я нашла игрушку в заброшенном доме, поэтому думаю, что ответ на ваш вопрос положительный! Да, куклу тоже бросили!
— Странные люди! Разбрасываются такими нужными вещами!
— Что это?
— Это, сударыня, весьма мощный детский оберег, сделанный для девочки. Причем защищает он от всего. Понимаете, от всего! Девочка, которая играет этой куклой, будет защищена и от нежити, и от диких зверей, и от злого умысла, и от дурного глаза!
— А для меня, полагаю, он бесполезен? — сникла я.
— Ну, в принципе лет до двадцати он и вас убережет, только не прячьте куклу далеко, а потом вы сможете передать оберег своей дочери.
— Дочери… — Я совсем приуныла.
— Именно, — подтвердил ир Риар. — Ваши находки весьма полезны, поэтому берегите их!
Я еще раз поблагодарила магистра ир Риара за увлекательный рассказ и вышла в коридор. «Ну вот, — с грустью подумала я. — Оберег детский есть, да и туфли необычные Зест подарил. И все это мне предложили передать по наследству дочке… Только дочки у меня нет… И уже никогда не будет!» Я прикусила губу, чтобы снова не расплакаться.
В этот самый миг дверь, мимо которой я проходила, распахнулась, и мне наперерез вышел мир Эсмор.
Я резко остановилась. Он тоже встал и проницательно посмотрел на меня. Я глубоко вдохнула и обратилась к нему:
— Сударь, я могу с вами поговорить?
— Можете, — снисходительно кивнул магистр, — только поторопитесь изложить суть своего вопроса, так как я очень спешу!
— Сударь, я бы хотела попросить вас не наказывать моего друга столь строго! Это я втянула его в ту историю со спасением лешего!
— Дальше что? — картинно заломил бровь мир Эсмор.
— Как это — что? — возмутилась я. — Андер ни в чем не виноват! Если кто и заслуживает наказания, то только я одна!
— Так обратитесь к магистру мир Дейс, пусть она придумает для вас более строгое наказание!
— Сударь, вы не понимаете, что я вам говорю?! Андер все сделал правильно! Он нас всех спас! — начала по-настоящему злиться я.
— Всех? — показательно изумился магистр. — Будьте любезны пояснить, кого именно спас ир Кортен!
— Говорю же, ВСЕХ! Меня, себя, зверей, лешего! — с ходу придумала я и замахала руками.
— Шерра, спасать всех — это прямая обязанность боевого мага! И в отличие от вас, ир Кортен это понимает! Он осознает всю серьезность произошедшего!
— Тем более незачем его столь строго наказывать! К чему эти чрезмерные нагрузки и безмерные требования? — с нескрываемым возмущением спросила я.
— Шерра, позвольте мне самому определить степень наказания для своего ученика!
— Сударь, я прошу вас, позвольте Андеру хоть немного отдохнуть! — с отчаянием в голосе попросила я.
— Это случится только тогда, когда ир Кортен исполнит все то, что я ему приказал! И ни днем раньше! — твердо ответил мир Эсмор.
— Сударь, пожалуйста, я прошу вас! — Я сделала еще одну попытку достучаться до сердца сурового магистра.
— Шерра, я вам уже все сказал! — холодно процедил он.
Теперь я разозлилась окончательно! Не думая, что именно говорю, я с презрением сообщила, глядя прямо в льдисто-голубые глаза черноволосого мужчины:
— Я ненавижу вас, сударь мир Эсмор!
— Мне все равно, шерра мир Лоо’Эльтариус! — От его кривой усмешки веяло могильным холодом.
Я развернулась и отправилась прочь, не замечая удивленных лиц будущих ведьмаков. Красавчика-магистра мне хотелось лично обратить в камень, а затем выставить к фонтану перед академическим корпусом. В виде статуи он понравился бы мне гораздо больше!
И вот капельник подошел к концу, а на его место пришел березень. Месяц весьма непредсказуемый и переменчивый. Солнечные дни чередовались с пасмурными, а порой бывало и так: яркое голубое небо, радовавшее нас с утра, к полудню закрывали тяжелые тучи, а к вечеру шел снег с дождем. На дороге было сыро и грязно, девчонки тихо ругали погоду и весеннюю распутицу. Всем нам хотелось сменить тяжелые плащи и шерстяные платья на легкие весенние наряды. Ко всему прочему, мне поскорее хотелось увидеть свежую весеннюю зелень и ощутить на своем лице теплый ветерок.
Но это случится явно не сегодня! На уроке по основам лекарского мастерства я с тоской смотрела в окно на кружащиеся в воздухе крупные хлопья снега. Чуть позже меня ожидало важное дело. Мне нужно было съездить в магазин госпожи мир Ль’Виллен и купить рыжей подарок, так как у кузины сегодня был день рождения. Вечером нас ожидали посиделки у «Мага». Андер обещал привезти торт из булочной своего дядюшки. Моему другу строгий магистр отменил часть изнуряющих тренировок, видимо, Андер сумел исполнить часть его требований. Самого мир Эсмора я ненавидела всей душой и с трудом терпела его уроки. О своей ненависти к этому мужчине рассказала кузинам, на что Йена заявила, что я просто влюбилась. Но как можно любить этого ледяного нелюдя?!
Поэтому с сестрами на эту тему я больше не заговаривала. Зато жаловалась своему дракону, каждый раз называя магистра негодяем, несносным полудемоном, противным ерником, ледяным нелюдем и желая ему провалиться под землю!
Мой зверь страдальчески закатывал глаза и принимался меня лизать, видимо, для того, чтобы успокоить.
Эльлинир часто присылал вестников и надеялся, что я соглашусь отужинать с ним. Я хранила гордое молчание.
— Девочки, вы должны понимать, — отвлек меня от раздумий голос Эстаны. — Лекарское ремесло очень важное и нужное дело. Но это очень хлопотное и сложное занятие. Поэтому подумайте, готовы ли вы быть лекарками, так как если вы ошибетесь с постановкой диагноза, то ваш пациент умрет. А если вы все же решитесь практиковать не только как травницы, то заклинаю вас, старайтесь тщательнее проводить осмотры, усерднее и внимательнее слушайте жалобы страждущих, перепроверяйте поставленный диагноз, а по возможности советуйтесь с теми, кто опытнее вас!
Мы понятливо закивали в ответ.
После звонка я с подругами медленно шла по коридору в поисках нужной аудитории. Следующим уроком у нас был заявлен эльфийский язык. Нелика с умным видом собиралась что-то сообщить, но нам навстречу вышла пифия. Ее глаза были прикрыты, а движения отличались какой-то неестественностью.
— Прячьтесь! — завопила Зила. — Она пребывает в трансе!
Мы все хорошо понимали, что это означает! Пифию настигли видения, и ей необходимо было сказать свое пророчество. Подруги, да и другие травницы, бросились врассыпную. Я замешкалась, из моей незастегнутой котомки вылетело магическое перо. Пока я его поднимала, девушка в белом фартуке настигла меня и схватила за руку.
Я знала, что вырываться нельзя, иначе у пифии начнется припадок. С мученическим видом решила выслушать предсказание. Девушка держала меня за руку, ее губы беззвучно шевелились, а потом она изрекла:
— Вижу… я вижу… ты полетишь в небесах…
Я скривилась. Вот уж новость! А пифия продолжала вещать:
— Вижу… вижу за твоей спиной золотые крылья…
— Да? — удивилась я, а девушка открыла глаза и изумленно моргнула. После она огляделась и с досадой произнесла:
— Хмар! Опять Артолика ругать будет, что из зала вышла! Я тебе хоть что-то хорошее предрекла?
— Ну как сказать! — пожала я плечами. — Ты пообещала, что у меня вырастут крылья.
— Да? — подивилась пифия.
— Правда? А какие именно? — Вокруг нас уже собрались девчонки.
— Вроде золотые, — припомнила я.
— Ого!
— Что за чушь! — фыркнула Мейра.
— Никакая это не чушь! — возмутилась прорицательница. — Между прочим, вероятность ошибки в моих предсказаниях составляет всего одну четвертную!
