замечая вспыхнувших обсуждений.
— Она сказала, что не будет со мной спать, — ответил Леонард глухо.
— И как она это мотивировала? — спросил Денница. — Давай говори уж, все свои, — негромко молвил он, видя, что Леонард мнется.
— Она сказала, что я шестерка, — сквозь зубы отозвался начальник стражи.
— Чего-чего? — переспросил Князь. Он повернулся вполоборота к Леонарду и посмотрел на него серьезными темными глазами. — Она назвала моего демона из первой касты шестеркой?.. Она посмела усомниться в моем выборе ближайших помощников?.. Так дело не пойдет, — Князь покачал головой. — Надо наказать… Так, Варф?
От Князя не ускользнула холодная полуулыбка Варфоломея, который тоже успел выйти из игры и теперь услаждался выпивкой.
— Конечно, — слегка кивнул первый генерал.
— Значит так, Лео, — проговорил Самуил. — Иди немедленно к Камилле и объясни ей, как я огорчился, узнав о ее поведении. Дальше действуй по обстоятельствам.
— Благодарю, Князь, — лицо Леонарда просветлело, он не замедлил подняться на ноги.
— Потом в первую армию ее, — кинул Князь, опуская подбородок. — И пришли заодно нам несколько девчонок. Может, они разбавят сегодняшнюю скуку.
— Каких тебе? — спросил Леонард. — Из тринадцати или так?..
— Не надо из тринадцати. Других каких-нибудь, на твое усмотрение, — доверил ему выбор Самуил.
— Слушаюсь, — Леонард слегка наклонил голову и через несколько секунд исчез за дверью.
— Господа, — огласил Князь, поднимаясь с места. — Я предлагаю тост. За прекрасных дам!
— Шампанское! — воскликнул Ираклий, и у повставаших с мест генералов появилось по огромному бокалу золотистой жидкости с пузырьками.
— Как бы это не было трудно для Дементия, — ухмыльнулся Самуил, наблюдая, как демон лени переминается на затекших конечностях, — выпьем стоя за тех, кто разнообразит нашу жизнь и делает ее веселее! За женщин! Включая Камиллу, которая сегодня станет музой для нашего незаменимого Леонарда!.. — он поднял бокал.
— Не чокаясь, — негромко добавил Варфоломей.
— Я говорил, что он великолепен! — Князь, рассмеявшись, толкнул первого генерала в плечо.
Под громкий хохот демоны осушили бокалы.
— Ну-с, продолжим игру? — сказал Князь, присаживаясь на стул. — Долго вы еще? — спросил он у Казимира.
— Сейчас обыграю этого гордеца и дело в шляпе, — отозвался тот.
— Еще посмотрим, — злобно ухмыльнулся Алан, отпивая из своего стакана. Все кроме него и Казимира уже вышли, и теперь битва за звание дурака шла насмерть.
— А ну их в пень, — махнул рукой Самуил. — Варф, Ираклий, Бул, давайте пока двое на двое?
— Идет, — кивнул Ираклий. Он поменялся местами с шестым генералом, чтобы быть ближе к партнерам, и стал сдавать. Каз сосредоточенно пересел, гипнотизируя свои карты.
Три генерала молча начали новую партию с Князем.
— Ты богиня из пепла и огня…
— негромко напел Ираклий, который играл в паре с Князем и потому был уверен в победе. — Я зажгу сегодня свечи для тебя…
— Твоя душа продастся мне
В мерцающей огнями тишине…
— загадочно закончил Князь.
— Черт, где же девчонки? — нетерпеливо спросил Булат.
— А, приперло? — Ираклий, подмигнув, ткнул его в бок.
— Только ты, Варф, понимаешь мои устремления, — произнес Князь с оттенком грусти. — Что бы я ни делал, ты всегда разделяешь со мной и пьянку, и войну.
— Настоящий воин идет и пить, и умирать с одинаковой верностью, мой Князь, — ответил Варфоломей.
«Еще поклонись в ножки в придачу, «настоящий воин», — ехидно подумал Ираклий.
— А почему только Варфоломей?! — возмущенно подал голос Дементий. — Мне, между прочим, тоже все нравится!
— Тебе всегда все нравится! — сорвался на него Казимир. Он тер виски, пытаясь разработать гениальную тактику, чтобы обыграть Алана.
— А тебе что-то не нравится, Каз?
Младший генерал поднял голову и увидел блестящие карие глаза Князя, пристально врезавшиеся в его лицо. Ираклий проследил, как Казимир, бледнея, меняется в лице.
— Ты только скажи, я постараюсь это исправить, — негромко проговорил Самуил. Его губы тронула самая простая улыбка, столь странная и неестественная для него, что повергала в ужас.
— Нет, Князь, мне тоже все нравится, — отозвался Казимир не своим голосом.
— Вот и отлично, — Князь ослепительно улыбнулся и погрузился в игру.
Каз тронул задергавшийся глаз, пытаясь скрыть нервный тик. Бездна, лучше не шутить с этим дьяволом, который сейчас веселый, а через секунду, может быть, будет забивать гвозди в твой гроб…
— О, а вот и они! — лицо Князя преобразилось. Он посмотрел на дверной проем, в который всунулась улыбающаяся мордашка. — Входите, милые!
Дверь приоткрылась, и в комнате появилось сразу с десяток девушек, облаченных в разных цветов платья. Воздух наполнился запахом помады, вечерних духов и нотками щебечущих голосов. Дамы стали разбирать кавалеров.
К Самуилу, искрясь, устремилась стриженная под короткое каре жгучая брюнетка с голубыми глазами. Он раскинул ей навстречу руки.
— Дай тебя поцеловать, душа моя! — Князь притянул девушку к груди и, сладко причмокнув в губы, усадил ее к себе на колени. — Как ты, моя Роксаночка?
— Скучаю по тебе, — вздохнула она. — Думаю: когда котик вспомнит обо мне? Леонард сказал, что ты захотел меня увидеть и узнать, насколько я похорошела за это время. Это так, мой золотой?..
— Конечно, так, киска, — Князь провел пальцами по нежным губкам.
Леонард — молодец: знает, что сказать женщине, чтобы она вспыхнула еще до того, как войдет в спальню. Такая честь — вспомнил сам Князь. Нет, надо ему все-таки премию выдать: незаменимый парень, хоть и серый, как мышь.
— Поможешь обыграть мне этих «асов»? — попросил Самуил. Роксана с готовностью кивнула. — Ираклий, вина дамам и легкой музыки! — распорядился он.
— Сию минуту, — беззаботно отозвался генерал удовольствий, и у всех женщин появились затемненные рюмки, а прямо из воздуха заструилось что-то из классики. Возникли дополнительные стулья, позволяя женщинам сесть.
Князь увлекся партией, поминутно советуясь с Роксаной, которая тыкала своим красивым пальчиком в его карты, показывая, с какой пойти. Наконец Самуил вышел из игры победителем, за ним выиграл Ираклий, а потом Варфоломей добил Булата.
— Да что это за карты?! — запальчиво вскрикнул генерал злобы. — В задницу, — надулся он. Его не утешала даже блондинка, висевшая у него на плечах.
— Выпей, не кипятись, — Ираклий сделал ему стакан водки.
— Теперь осталось дождаться, когда наши дорогие реактивные моторы закончат, и можно продолжать всем вместе, — сказал Князь, косясь на Казимира и Алана, которые словно столкнулись в решающей битве под Москвой, не желая уступать ни сантиметра.
— Я буду помогать, —
