Мы быстро продвигались по мокрой мостовой, влажный воздух окутывал нас с головы до самых пяток. Теперь я начинала понимать, отчего бейрунцы предпочитают зимой носить кожаную одежду.
Лекарь ир Орм радушно принял нас, узнав о моей просьбе, он призадумался, но потом написал адрес Риланы.
Через улицу от нас располагался большой парк. Летом, вероятно, в нем было очень красиво. Но зимой на узких дорожках из светлого камня стояли лужи, на газонах чернела голая земля, кое-где белели клочки грязного снега, а ветер гнул к земле кусты и деревья. Я плотнее запахнула плащ на своей груди, а Данис пробормотал:
— Кажется, сегодня ожидается знатный шторм!
Я пожала в ответ плечами.
Пройдя через парк, мы увидели большую таверну. Внешне строение выглядело неказисто — потемневшие от времени стены, крыша с потрескавшейся черепицей, краска на дверях и оконных рамах облупилась. На ветру покачивалась облезлая вывеска: «Хромой кракен».
Данис даже развеселился, прочитав написанное на вывеске.
— Хромой кракен? Ну и как они себе это представляют?
— А что, хромых кракенов не бывает? — серьезно призадумалась я.
— Ты их видела? — запальчиво поинтересовался парень. — Хромых кракенов в природе никогда не было, нет и не будет. Кракен — это огромное морское чудовище с длинными гибкими щупальцами. Как он может умудриться их сломать?
— Господин маг, если вы этого никогда не видели, это вовсе не означает, что подобное невозможно, — послышался позади нас тихий, прокуренный голос.
Мы быстро оглянулись. На дорожке стоял весьма колоритный субъект. Высокий, довольно плотный мужчина с деревяшкой вместо одной ноги, с темной трубкой во рту. Его голубые глаза пристально осмотрели нас с ног до головы, и на губах возникла ехидная усмешка. Пыхнув трубкой, мужчина осведомился:
— И что забыли два столь чистеньких создания в таверне старого Рогана?
— Ага! Так, значит, вы хозяин этого заведения, — с довольным видом констатировал Данис.
— Ну я. А вот вы что забыли здесь, дети? — Мужчина подковылял к нам ближе, и я с удивлением разглядела, что зрачки в его голубых глазах были вертикальными.
— Вы дракон? — изумилась я так сильно, что невольно сделала шаг вперед, дабы убедиться, что увиденное мне не померещилось.
Данис резко вытащил меч из ножен, видимо, решил показать хозяину, что он полноценный боевой маг, а не ребенок. Но мужчина смотрел только на меня. Я удрученно вздохнула и спросила:
— Вы уже догадались, кто я такая?
Хозяин «Хромого кракена» шумно выдохнул и махнул рукой:
— Сударь, уберите меч, а вы, барышня, не пугайтесь. Пойдемте погутарим в спокойной обстановке.
Не глядя на нас, мужчина прошел к двери таверны и открыл ее. Я удивленно смотрела, как ловко передвигается, несмотря на увечье, этот тучный человек, а затем мне припомнился мир Берн, который тоже с потрясающим проворством двигался на своей деревяшке.
Хозяин таверны прошел внутрь заведения и жестом пригласил нас проследовать за ним. Данис, не удержавшись, шепнул мне:
— Наверное, под хромым кракеном он подразумевал себя.
— Я все слышал, — прокомментировал мужчина, даже не повернувшись в нашу сторону. — Чего встали? Проходите уже.
Ир Бальт, ничуть не смутившись, взял меня за руку, и мы вошли в таверну. Здесь было на удивление чисто, а на стенах были развешаны различные рыбацко-матросские побрякушки: сети, карты, какие-то крючья, куски канатов, завязанные сложными узлами, всевозможные корабельные приборы, названия которых я не знала. Данис тоже с интересом осмотрелся по сторонам.
— Нравится? — поинтересовался хозяин. — Мое детище! Как лет пятьдесят назад потерял свой корабль в битве с кракеном, так и отправился на заслуженный отдых и открыл сие заведение.
— А кракен действительно стал хромым? — ухмыльнулся ир Бальт.
— Пару-тройку щупалец я ему точно отсек, — с гордостью похвастался хозяин, — так что ты поаккуратней в будущем со словами, парень.
Данис вскинулся, а мужчина примирительно поднял руки:
— Да не ершись ты! Вижу, что и ты не лыком шит. И глаза твои, и складка меж бровей — все говорит о том, что и в рейдах ты уже побывал, и смерть товарищей видел, да и сам убивал. Только все равно ты еще очень молод, парень, оттого и не знаешь многого.
— Зато вы, видимо, слишком стары, — съязвил ир Бальт.
— Да почитай уж четвертую сотню разменял, — совершенно спокойно ответил хозяин таверны. — Я был одним из последних детей, рожденных в Ранделшайне.
Мы с Данисом потрясенно переглянулись, а собеседник продолжал:
— Кафей будете? Поговорим заодно, а за чашечкой кафея и разговор лучше сладится.
— Будем, — кивнул парень.
— Мое имя Роган мир Рашильд, а вот ваше имя, юная сударыня, мне неизвестно, но внешность у вас весьма приметная. Вы, барышня, хоть глаза, что ли, мороком прикрыли бы, а то не каждый день можно встретить девицу с огненно-рыжими волосами и очами цвета алатырь-камня.
— Спасибо за совет, учту, — скромно потупилась я, а затем спохватилась: — Мое имя Нилия мир Лоо’Эльтариус.
— Данис ир Бальт, — представился блондин и слегка поклонился.
— Вы пока присаживайтесь, — пригласил мир Рашильд, — а я кафей сварю.
Мы с парнем сели за столик у самого окна. С этого места открывался чудесный вид на зимнюю бухту. Через десяток лирн перед нами поставили поднос и чашки с дымящимся кафеем. В сахарнице находился большой кусок сахара. Данис взял щипчики и стал откалывать от него небольшие кусочки.
Я опустила один из них в чашку, размешала и сделала глоток. Черный кафей был крепким и горячим, он согревал замерзшее тело. Я с удовольствием взяла небольшую чашку в руки и взглянула на смуглого крепкого брюнета, сидящего напротив.
— Вы дракон?
— Да. Правда, моей матерью была обычная жительница Бейруны.
— Ее украл дракон и унес в Ранделшайн? — быстро предположил ир Бальт.
— Нет, — хмыкнул Роган, — мои родители познакомились здесь, в Бейруне, во время ежегодного парада парусников. Ну и полюбили друг друга, а потом отец забрал свою избранницу в Ранделшайн…
— Украл, вы хотите сказать? — настаивал на своем мой друг.
— Да нет же! Она уехала с ним по собственной воле! — выразительно повторил мир Рашильд. — В Ранделшайне жили смешанные пары.
— А как же легенда о злом князе Ранделшайна? — серьезно озадачился Данис.
— Да кто из правителей и когда был добрым-то? — вскипел Роган. — Тот же Милослав милосердием не отличался, да и Елиссан добротой тоже похвастаться не может.
— Это уж точно, — тихо сказала я и посмотрела на мужчину. — Так вы, говорите, родились в Ранделшайне… А где ваши родители?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
