конечности упирались в стенки какого-то деревянного ящика, что ритмично поскрипывал в такт каждой проезжаемой кочки.
Непроизвольно в голове девушки воскресла картина из детства, тот самый злополучный день, когда юная принцесса имела глупость освободить странное существо из ящика. Немудрено, ведь в этот самый момент, Эми чувствовала себя таким же монстром, которого везли в ящике на ярмарку ради людской потехи.
Находясь в своей мрачной и тесной обители, Эми сгорала от ярости, но что-то без устали выкачивало из неё всю энергию до капли, не позволяя даже толком сосредоточиться. Пытаясь сжать кулаки в бессильной злобе, девушка с прискорбием отметила, что даже на это ей не хватало сил, что уж говорить о том, чтобы выпутаться из зловещего капкана.
– Генерал Баргадиос в лагере!!! – донёсся чей-то моложавый голос по ту сторону ящика.
В следующий миг скрип резко стих, ведь повозка, на которой везли деревянный капкан, остановилась.
– Эй, вы, двое! – вновь прокричал тот же голос, – Что везёте?!
– Лично в руки, Баргадиосу! – отозвался хриплый мужской голос, после два раза стукнул по стенкам ящика.
– Вы не из нашего полка! – моложавый голос звучал не так надрывно, но громче, словно его владелец подошёл ближе.
– Нет! – хрипло буркнул второй, – Наши офицеры в лагере! Если…
В следующий миг вдалеке послышался дружный, но совершенно невнятный хор. По всей видимости, отряд приветствовал кого-то и судя по их самозабвенному старанию, кого-то весьма важного.
– Лейтенант, пропустить! – прозвучал чей-то тихий, едва различимый голос.
В тот же миг по ту сторону ящика послышалась какая-то активная возня. Не прошло и минуты, как повозка продолжила свой путь в полной тишине.
– Разыщи Хамона, Батиф! – вновь пробурчал владелец хриплого голоса.
В следующий миг рядом с повозкой донёсся глухой стук, словно кто-то спрыгнул с неё прямо на ходу.
– А вы ещё кто? – удивлённо прохрипел голос, и повозка стала слегка притормаживаться.
Сквозь пелену полусонного бреда, Эми едва различала голоса и звуки. Сквозь тонкие щели ящика пробивались самые проворные из солнечных лучей, но даже это не могла отогнать путы усталости, что всеми силами клонили свою пленницу ко сну. Мысли всё также путались, а разум предательски отторгал живые воспоминания недавних событий.
– Баргадиос приказал сопровождать твой груз! – проревел чей-то приближающийся голос.
Не прошло и минуты, как топот минимум десяти человек глухой канонадой окружил повозку. Трескучее щёлканье взводимых затворов явилось весьма убедительным аргументом для возничего, который даже и не думал сопротивляться. В следующий миг на повозку кто-то забрался, и та продолжила свой путь.
Эми смутно могла представить, что происходит по ту сторону ящика. Слабость беспринципно одолевала, буквально вжимая принцессу в деревянные стены её вынужденного пристанища. На мгновение закрыв глаза, пленница хотела перевести дух, но в ту же секунду не заметила как царство тревожных грёз утащило её в свой мир.
* * *
День тянулся долго. Небольшая повозка, запряжённая парой лошадей, уже успела пройти полуразрушенные стены, что долгие годы служили оплотом безопасности столице владений Фоллэнд – портовому городу Холду. Ещё вчера массивные фортификация грозно возвышались над городом, но сейчас выглядели плачевно и едва ли могли что-то защитить.
Город Холд, типичный представитель портовых городков отличался разве что тем, что имел на своём счету целых два порта: военный и гражданский. Будучи самым дальним от столицы портом, Холд верой и правдой служил Срединному королевству торговым привратником, для налаживания дружеских связей с западными соседями.
Повозка продолжала свой, казалось бы, бесконечный путь. Пара гнедых рысаков без устали тащили ценнейший короб, что сопровождало целое отделение вооружённых солдат. Знал ли кто о грузе, что они везли? Имел ли представление о его ценности? Разумеется, нет,
