– Да я лучше покончу с собой, чем убью Мелани! – прокричал ему вдогонку я.
– Крис…
– Я здесь, всё хорошо, – поспешил я заверить девушку, взяв её за руки. – Что болит?
– Голова, моё сознание будто затуманивается, – не открывая глаз, произнесла она.
– Ты можешь сопротивляться! Ставь барьер! Это всего лишь иллюзия. Демиан что-то внушил нам. Мелани, посмотри на меня! Ну же!
– Крис… – тихо повторила она и вдруг, не поднимая головы, со всей силы пнула меня чем-то в живот.
Я отлетел в сторону, насколько позволила цепь.
– Мелани! – выкрикнул я.
Её правая рука засветилась ярким белым светом. Сила кристалла, она до сих пор в Мелани! Белый поток! Но… Глаза! Почему они вновь красные?
– Нет, – прошептал я, увидев, как из головы моей девушки стали вырастать рога, а за спиной развернулись чёрные демонические крылья.
И вдруг что-то щёлкнуло внутри меня. Будто спусковой механизм сработал, давая команду нападать. Что Демиан сделал с нами?! Нет, я отказываюсь вредить Мелани. Всё что угодно, только не это. Нет… Это бесполезно, я не могу себя контролировать.
Очередной мощный удар пришёлся мне под правое колено – я упал на землю. Выставив правую руку вперёд, я направил белый поток магии на встречный поток от Мелани. С абсолютно ледяным взглядом девушка приближалась ко мне. Она, как и я, не могла ничего с собой поделать.
– Господин, у нас несколько пленных. Ваши подчинённые ждут лишь слова от вас, – обратился к Демиану Верд, когда они отошли на достаточное расстояние от нас с Мелани.
– Мне сейчас не до них, – ответил Правитель, сосредоточенно наблюдая за нами.
– Р-р-р!
– Тихо, Цербер, – скомандовал трёхголовому псу его хозяин. – Потом я дам тебе разорвать этих дружков Верховного.
– Гав! – обрадовалась собака.
– Господин, вы уверены, что те двое не освободятся от ваших чар?
– Уверен. Девчонка победит. Её сердце окрасится во тьму, когда Мелани поймёт, что натворила. Она этого просто не переживёт.
– А если всё же он её убьёт?
– Верд, не задавай глупых вопросов. Ты меня расстраиваешь. Если такое и произойдёт, и оставшейся части кристалла снова придётся искать нового хозяина, уж не волнуйся, я буду рядом.
– Как и ожидалось от Вас, господин Демиан, – хитро улыбнулся Верд, потрепав Цербера по одной из голов.
Теперь на земле лежала уже сама Мелани, а я навис над ней, образуя в руке энергетический шар, но она сбросила меня, успев упереться ногой мне в живот и перекинуть через себя. Словно дикие кошки мы вновь нацелились друг на друга. Так не может продолжаться вечно. Рано или поздно мы действительно убьём друг друга. Не сможем остановиться, пока не дойдём до своего предела. Что мне делать?! Мелани снова оскалилась, показав клыки и сплюнув очередной сгусток крови. Её прекрасное лицо исказила боль. Не знаю точно, что я ей повредил, но досталось ей от меня сильно, не меньше чем мне. Если бы Мелани сейчас обладала кристаллом целиком, то, наверно, я бы уже…
– Нет! – прошипел через силу я, вновь ударив по Мелани магией. Левая рука гудела, сила рвалась наружу, но я пытался как-то её сдерживать, хотя в скором времени, похоже, всё-таки перестану хоть что-то соображать.
Нет! Почему я причиняю Мелани боль?! Я не могу остановиться! Я же Верховный хранитель, чтоб его, а со мной играют как с игрушкой! Как мне разорвать эту чёртову цепь?! Нет! Лучше пусть Мелани убьёт меня, чем я ещё раз причиню ей боль! Она должна жить! Но если она и правда убьёт меня, то не простит себя. Я не допущу, чтобы она снова стала тёмной.
– Мелани! – вновь сквозь зубы процедил я, но девушка мне так и не ответила, лишь продолжала бездумно атаковать.
Тогда… Похоже, что… Единственный выход – это… Пока тьма не завладела мной окончательно, и я ещё способен хоть как-то здраво мыслить… Да! Прости, Мелани, но другого пути нет. Соберись, Кристофер! Соберись!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– А-а-а! – закричал я, пытаясь по собственной воле, преодолевая боль, поднять руку и дотронуться до кулона на моей шее. – А-а-а!
Кулон словно ожил, почувствовав, что я собирался сделать. Сжав его в ладони, я с силой дёрнул за цепочку. Мелани не переставала нападать, я старался отбиваться, чтобы выиграть себе время. Но с каждой секундой я всё хуже контролировал собственное тело.
Ещё одно усилие! Ещё чуть-чуть! Ну же! Давай, рука, двигайся! Высшая магия света! Магия чёрного огня!
– Объединение потоков! – прокричал я, сжав кулон и разбив защитное стекло прямо у себя в ладони. Осколки впились мне в кожу, но я совсем не почувствовал боли, лишь обжигающую кровь моей матери – красная жидкость крупными горячими каплями тут же стала стекать прямо мне под ноги.
Кулон, я освобождаю твою силу! Пусть потоки сольются!
Мелани, прости меня. Сможешь ли ты простить меня? Как бы я хотел хоть ещё разок увидеть твою улыбку. Хотя бы раз. Надеюсь, ты ещё будешь весёлой. Но теперь уже без меня… Без… Я люблю тебя…
Тёмная энергия молнией устремилась по левой руке, пробираясь до самого сердца. Я закрыл глаза, пытаясь осознать, что со мной происходило. С правой стороны тела тотчас же побежал и светлый поток. Впервые в жизни я ощутил, что такое объединение потоков, понял то, чего лишил когда-то сам себя. Какая мощь! Я распахнул глаза. Кажется, мои зрачки вспыхнули ярким светом. Да, я уже видел такое. Тогда, у Офелии! Но во мне нет кристалла. Скоро эта сила закончится. Я должен успеть до того, как я…
– Исчезни! – уже по собственной воле скомандовал я, сведя ладони вместе, а затем быстро разъединив и применив силу объединённых белого и чёрного потоков.
Цепь сверкнула и буквально через мгновение разлетелась на миллион сверкающих осколков цвета воронова крыла. Было ли это оттого, что я приобрёл новую силу, или потому, что цепь решила, что я уже обречён, – я не знал. Но так или иначе цепи действительно больше не существовало. Мелани никак такого не ожидала, и была тут же остановлена моей увеличившейся в несколько раз силой, не успев что-то предпринять.
– Что произошло?.. – тихо произнесла она, уже лёжа у меня на руках.
Вдруг её лицо исказил ужас, когда она, наконец, смогла рассмотреть меня, приходя в себя.
– Кристофер! Нет! – она вырвалась и встала на ноги. – Что ты наделал?!
– Господин! Он!
– Замолчи, Верд! – заскрипел зубами Демиан, глядя на то, как его план разрушился, как и созданная им цепь. Но Правитель знал, что ещё не всё для него потеряно.
И Мелани, и я были живы. Но надолго ли? Мои руки сверкали – одна светом, другая тьмой. Огромная переливающаяся одновременно и белым, и чёрным цветом аура окружала моё тело.
– Кристофер! – кричала Мелани, поняв, что со мной произошло. Интересно, сколько я смогу поддерживать себя в таком состоянии? Ведь крови в кулоне было не так много, да и зря я, видимо, боялся, что не смогу справиться с тьмой, что потеряю себя в таком облике. Кажется, я вполне могу себя контролировать.
– Я никогда не смогу сделать тебе больно, Мелани, – улыбнулся я. – Нет…
– Кристофер, ку…кулон… – девушка передо мной заплакала. А ведь я обещал себе, что она никогда больше не будет плакать из-за меня. – Ты же! Ты!
– Просто хочу защитить тебя, Мелани, чего бы мне это ни стоило… Но… – как странно, перед глазами всё начинает исчезать. – Мелани…
– Не смей, Кристофер! Слышишь? – она быстрым шагом подошла вплотную и прокричала мне прямо в лицо. – Не говори этого! Ты не умрёшь!
