тень. Сонная собачка вздрогнула и прижала ушки к голове. За туманной завесой скользили жуткие тени. Они кружили вокруг Туиллина в надежде найти брешь в защите, выстроенной хранительницей. Темные силуэты хищных созданий, скрытые призрачной дымкой, до дрожи пугали двух малышей, прижавшихся друг к дружке. Но, несмотря на охвативший их ужас, они не покидали каменистую площадку. Что заставляло их оставаться на месте, они и сами не знали. Все жители летающего острова давно спрятались в убежище…
***
— А вы видели, что с Дубеня облетела почти половина листьев? — рыжий бельчонок прискакал на полянку, на которой расположились Лири с Агатой, Дин и Рычик.
— Видели, — вздохнул лисёнок. — Мама сказала, что ему пришлось потратить почти все волшебные силы, чтобы спасти хранительницу и дракона. Он влил в них свою жизненную энергию.
— Я слышал, как мама с папой говорили, что спасти их удалось только чудом, — поделился информацией рысенок.
Лири судорожно вздохнула, а маленькая желто-зеленая ящерка на ее плече, распластавшись, обняла крохотными лапками, утешая. Зашуршала трава. Все повернулись на звук мягко ступающих копыт. На полянку вышла Лана с восседающим на ее спине мышонком. Рык сидел на олененке с самым царским видом и жевал травинку.
— Тпрррррууууу, коняшка! — хлопнул он по спине Ланы лапкой.
— Аттракцион «Летающие мышата»! — хмыкнул Рычик и с интересом проследил как рассвирепевшая Лана пригнулась и подпрыгнув задними ножкаами, отправила зарвавшегося мышонка в полет.
Тот плюхнулся в заросли крапивы и взвыл: «Плохая коняшка! Вот уж я тебе!..»
Лана встряхнула пятнистую шубку и, гневно прищурившись, произнесла по слогам: «Что ты ска-зал?..»
Из колючей крапивы послышалось обиженное пыхтение, шуршание и надутый мышонок вылез к покатывающимся со смеху друзьям. Встряхнувшись, он пробурчал: «Ладно-ладно»…
Олененок сердито фыркнула: «Сам теперь ходить будешь!» и отвернувшись, подошла к Рычику. Тот примиряюще улыбнулся: «Да брось, не сердись! Ты про Дубеня слышала?». Лана вздохнув, кивнула.
— Как вы думаете, мы можем сходить проведать Мону и Кайо? — спросила Лири.
— Можете! — высунул черный блестящий нос из кустов орешника волчонок. — Тетушка Сова разрешила!
Налетевший ветерок качнул темно-зеленые листья, защекотавшие волчье ухо. Волька тряхнул головой и фыркнул. Зверята переглянулись и вскочили на ноги.
— Бежим! — воскликнул Дин и первым стартовал с полянки.
Глава 15
Тимка и Колян сидели у старого трухлявого пня на опушке леса. Кабанчик сдувал пушинки с одуванчика, а маленький енот задумчиво перекидывал круглый, гладкий, серый камешек из одной лапки в другую. Оба находились под впечатлением над подсмотренной и подслушанной информацией о свалившихся с неба. Время от времени они переглядывались и вздыхали.
— Ааа — фуууууууфффф… — дунул на одуванчик в очередной раз Колян. Маленькие парашютики, сорвавшись с уже почти лысого цветка, взвились в воздух пушистой тучкой и осели на еноте. Одна из пушинок попала в нос, и он чихнул.
— Колька! — рассердился Тимка. — Куда дуешь! Дуй вон… — тут коварная мысль мелькнула в его голове, и он замолк на полуслове. Почесал макушку, потом нос, потом лоб…
Кабанчик, наблюдающий за усиленным мыслительным процессом, в нетерпении выдал: «Куда?»…
Енот встрепенулся, посмотрев на приятеля и выдвинул идею: «Что, если мы наберем одуванов, подкрадемся ночью, и кааааак дунем?!».
— Давай! — подскочил с места кабанчик и воодушевленно уставился на енота. — А к кому подкрадемся и в кого дуть будем?
— Как в кого? В дракона, конечно! — удивился Тимка.
Зашуршала трава, и из кустов вынырнул росомаха. Стрельнул глазами по сторонам. Никого. Встряхнулся и внимательно посмотрел на них. Енот с кабанчиком увидев своего предводителя вытянулись по струнке.
— Что планируете, мелюзга? — росомаха оглядел приятелей и насмешливо фыркнул. — Что за мелкие планы? Чему я вас учил?
— А чего? — обиженно насупился енот. Кабанчик недоуменно переводил взгляд с приятеля на босса и обратно.
— Дунуть одуванчиком? Вы серьезно? Что за детский сад? — продолжал насмехаться росомаха. — Вы бы еще пятки им начали щекотать! С кем я связался? — вопросил он небеса, подняв вверх лапы.
Кабанчик с енотом переглянулись и дружно надулись. Было обидно. Енот с досады швырнул камушек, который до сих пор крутил в лапах, в заросли папоротника за спиной. Оттуда послышалось: «Ой!», и высокие разлапистые травины закачались, сообщая о том, что кто-то поспешно удалился с места тайного наблюдения за командой хулиганов.
— Вы еще и позволили следить за собой??? — возмущенно вопросил Трин. — С кем я связался??? — повторил он вопрос небесам.
Колян сорвался с места и нырнул в папоротник. Спустя пару мгновений и исследовательских хрюков он вернулся и доложил: «Волька!»
Трин нахмурился, а енот недовольно скривился. Бывший подельник начинал сильно беспокоить. Надо было что-то с этим делать! Росомаха задумался, плюхнувшись на ближайшую кочку, поросшую травой.
— Значит так, — начал он рассуждать вслух. — Одуваны это мелко, забудьте! В прошлый раз вам удалось хвост отстричь пегасу? — он с интересом посмотрел на переглянувшихся приятелей.
— Нет, — пробурчал енот. — Нас поймали…
— И чуть не убили! — выдохнул кабанчик, вспомнив как пытался сбросить рысенка со спины. — Почти съели!.. — вытаращив глаза, он мелко задрожал.
Трин удивленно взглянул на него и задумался: «Такое шикарное дело провалили… Ну ничего вам доверить нельзя!»…
Тимка с Коляном виновато переглянулись и обиженно запыхтели.
— Все нам можно доверить!.. — пробурчал енот. — Они засаду устроили!
— В которую вы, как дураки, попались! — подвел итог росомаха и усмехнулся.
— Да мы!.. Да мы их!.. Да я!.. — кабанчик возмущенно вскочил и притопнул копытцем. — Да я у этого дракона!..
— Дракона? Откуда вы их берете??? — обалдел от такой новости Трин. — То пегасы, то инопланетяне, то драконы… да что у вас за лес такой??? — возмущенно спросил он.
— Они сами берутся! — обиделся енот. — Мы то при чем? Падают и падают прямо на голову! Места уже скоро не останется!
— Точно! — подтвердил Колька. — Не останется!
— Отучим их валится на голову без спроса! — ухмыльнулся росомаха. — Повыковыриваем у дракона чешуйки. Живо передумают падать без разрешения!
— А не накостыяют нам? За чешуйки? — опасливо спросил енот. — Там коняка такая большущая свалилась. С крыльями…
— Коняка, говоришь?.. — рассеянно протянул Трин. — Значит надо скрытно!
Енот с кабанчиком переглянулись и призадумались. Как можно скрытно выдрать у дракона чешуйки?..
***
Хранитель Тихого леса печально покачал головой. Ветви с наполовину облетевшими листьями взволнованно зашуршали. У основания дуба листва лежала толстым, пушистым, все еще зеленым ковром. Тетушка Сова переглянулась с медведицей, а Лири с отчаянием уставилась на Мону.
— Мы не сможем вернуться домой? — прошептала она. Ее глаза наполнились слезами. — Но как же… Жители Туиллина? Кто их будет защищать от лунных виверн?
— Лунные виверны? — переспросил зайчонок. — А кто это?
Малышата неотрывно таращились на небесных гостей. В
