– Да, помню эту историю… – Марина понимающе улыбнулась. – Но ведь бывает, что и подарки дарит дорогие, и внимание – а сам хам хамом, так что даже неизвестно еще, что лучше…
– И то правда – что старое ворошить? Давай за тебя, подружка, чтобы через годик у вас с Климом на крестинах погулять. Возьмешь меня в кумовья, а? Только имя надо правильное придумать, чтобы с отчеством редким красиво сочеталось.
– А чего ж не взять, раз человек хороший? А то, может, ты впереди меня успеешь карапузом обзавестись. Дело-то житейское.
Подруги рассмеялись, чокнулись и пригубили легкое вино. В доме было чисто и как-то по-особому празднично.
– А давай напоследок девичник устроим, а, Светка? Истопим баньку, посидим, потреплемся, посплетничаем, подеремся вениками…
– Не-е-ет, это ж дрова колоть, воду носить – с меня тяжелого труда на сегодня хватит. Давай посидим так, воздухом подышим – у вас тут целый сиреневый заповедник вдоль забора. Ни у кого такого нет в округе.
– Это дед Клима, тоже Клим – со всего тогдашнего Союза выписывал – для жены своей. Ее Анисьей звали, представь себе.
– Вот же люди умели любить, а, Мариш?
– Умели, Света, умели… – Марина задумалась и вышла во двор. Сумерки накрывали город волнами теплого молочного тумана. Девушки бродили среди сиреневых кустов и, как в детстве, пытались найти среди четырехлепестковых звездочек счастливую, о пяти лепестках.
– Я, я нашла – сейчас загадаю желание и съем! – Света радовалась, как маленькая. Марина же не обратила на подругу внимания и зачем-то бросилась в дом. Света, все еще с цветком в руке, нехотя поплелась за ней. Там надрывно звенел телефон, подключенный несколько часов назад. Марина стояла рядом – видно было, что она просто боится прикоснуться к трубке, боится услышать того, кто звонит поздним вечером. Ведь в такой час хороших новостей не сообщают. Хорошие новости и до завтра подождать могут, а плохие ждать не привыкли. Марина взяла трубку и услышала бодрый голос:
– Алло, хозяйка! Добрый вечер вам. – Молодой женщине показалось, что у говорящего по ту сторону телефонного провода несколько странный голос и манера выражаться, но она не придала этому значения.
– И вам алло, то есть добрый вечер тоже. – Марина упрекала себя за рассеянность, но собраться с мыслями никак не могла.
– Хозяйка, вас Мариной зовут? Байковой? Какое красивое имя. Мне ваш муж Клим Байков так и сказал, когда в вагоне-ресторане за одним столиком оказались, – еду, говорит, к женщине с самым красивым именем на Земле. Вот как он вас любит.
– Где, где мой муж, отвечайте! – потребовала Марина.
– До чего же вы, Марина, нетерпеливая женщина. С мужем вашим все в порядке, он жив-здоров, только устал с дороги очень. На ногах не стоит – так устал.
– Где мой муж?! Что с ним?! – Марина почти кричала, но собеседник был неумолимо любезен.
– С ним – я, пока что. Просто ваш мужчина переоценил себя слегка, выпил, с кем не бывает. Тем более – повод такой. Вы побыстрее приезжайте и заберите своего человека. А то я с ним сидеть на вокзале долго не могу, пересадка у меня, а бросить – полиция подберет и в вытрезвитель отправит… Я так понимаю, полиция нам сейчас без надобности?
– Да, вы правильно понимаете. Диктуйте адрес.
– Какой адрес у вокзала – он там со мной сидит, на лавочке у дверей. И поторопитесь – полиция ждать не будет!
– Уже выезжаю.
Марина набросила на плечи кофту, сгребла ключи от машины в прихожей – и вылетела из дома. Света автоматически забралась на пассажирское сиденье рядом.
– Кто звонил? – спросила озабоченно.
– Говорит, собутыльник его. Похоже, первый день на свободе у Клима прошел интересно – набрался в хлам на радостях. Мужик этот сказал – на вокзале сидит, двинуться сам не способен. Поедешь со мной забирать? А то, боюсь, сама не справлюсь – Климка у меня не мелкий…
– Да о чем речь – помогу, конечно.
Марина сосредоточенно смотрела на темную дорогу. Осталось проехать набережную – а там до вокзала рукой подать. Местная власть, похоже, экономила не только на культуре – фонари в городе на пальцах перечесть можно. Марина сбавила скорость. Внезапно их «Ниву» обогнал большой внедорожник, резко затормозил и развернулся боком, преградив женщинам путь. Марина ударила по тормозам. «Нива» истерично взвизгнула, дернулась и остановилась. Света, не успевшая пристегнуть ремень безопасности, ударилась головой в стекло и потеряла сознание. Марина этого не заметила. Она выпрыгнула из машины почти на ходу и теперь быстрой походкой приближалась к джипу – узнать, что за негодник подрезал ее так некстати. Но тут, как в страшном сне, дверцы внедорожника открылись почти одновременно, из каждой начали выходить кавказцы. Один из них напомнил девушке кого-то, кого долго не могла забыть. Не может быть!
– Вах, милая, красавица наша – вот и ты. А мы заждались уже, я вот ребятам говорю, что же Марина не спешит, обещала же! А они мне – потерпи, джигит, все будет! И вот она, приехала!
Молодая женщина не поверила глазам, пытаясь осмыслить увиденное, а ноги уже разворачивали ее прочь от страшной машины. Но поздно – дагестанцы оказались проворней. Один из них перехватил ее и брызнул в лицо чем-то дурманящим. Свет в глазах Марины померк, и она, пытаясь еще что-то прокричать, упала на руки одному из нападавших.
Света с трудом разлепила веки – голова гудела от удара, перед глазами все двоилось. Она откинула голову на сиденье и посмотрела перед собой. От увиденного можно было повторно грохнуться в обморок. В свете фар перед их машиной стоял… убитый в драке с Климом пять лет назад Сулейман Бекбулатов, собственной персоной. Выглядел здоровым и даже слегка располневшим. Светка потрясла головой. Нет, почудилось, хоть и очень похож, но это другой человек. Рядом копошились кавказцы – заносили тело Марины в салон. Света почувствовала желание закричать и провалиться сквозь пол автомобиля, но из пересохшего горла не смогла выдавить ни звука. Один из нападавших посмотрел в сторону «Нивы», Света сползла по сиденью вниз, тихо открыла дверцу и выпала в темноту. Впервые в жизни она была благодарна местным властям за отсутствие света на дороге. Она откатилась в придорожную траву – и вовремя. К «Ниве» Марины подбежала пара ребят из команды кавказцев, оба в спортивных костюмах – они взяли машину на буксир, предварительно проверив салон. И только когда обе машины скрылись, сидя в придорожных бурьянах, Света обхватила голову руками и громко разрыдалась.
* * *
Комар с Климом ехали до Ямского остаток ночи и все утро. Байков смог подремать, Комар же все время провел за баранкой. Было уже около одиннадцати, вдалеке виднелись многоэтажки спального района на окраине города. Клим в очередной раз попытался представить момент встречи с любимой, вспомнить дом, небольшой двор с несколькими яблоньками и гамаком – за пять лет из памяти успело многое улетучиться. Мимо проплывали загородные пейзажи с пасущимися на полях коровами, убегающая за горизонт узенькая речка… Клим опустил в дверце стекло и высунул из машины голову – свежий ветер ударил в лицо. Он вспомнил, как в детстве ездил на каникулы в лагерь. Располагался он в сосновом лесу, и они с вожатыми чуть ли не каждый день ходили то в походы, то купаться на близлежащее озеро. На мгновение Клим ощутил то давнее детское чувство счастья и беззаботности.
Внезапно машину резко дернуло в сторону. Клим рефлекторно схватился левой рукой за руль и вывернул его обратно.
– Ч-черт, ты что творишь? Ты заснул за рулем! – закричал он на приятеля.
Комар встрепенулся, нажал на тормоз и остановил «Кадиллак» у обочины.
– Блин, извини, – виновато ответил тот, протирая кулаками красные от долгого бодрствования глаза.
– Значит, так, выходи, я сяду за руль. Слава богу, что на встречке никого не было. А то попали бы мы не ко мне домой, а прямиком в реанимацию. В лучшем случае. А то и вообще – на тот свет.
– Ну, не преувеличивай. Подумаешь, вильнуло. Заработали бы пару царапин. Шрамы, между прочим, красят мужчину, – попытался было отшутиться Комар.
– Это не смешно. Давай, вылезай.
Парни вышли из машины, потянулись и глубоко вдохнули.
– Эх, хорошо тут, чисто. Прямо как у моего деда в деревне, – сказал Комар, широко зевнув.
Клим достал сигареты и зажигалку и закурил.
– Садись уже, у меня дома не хуже воздух. Поехали.
Мужчины сели в машину, Клим завел мотор и не спеша покатил по трассе.
– Слушай, а чем занимается твоя жена? – спросил Комар, подыскивая радиостанцию на магнитоле. – Извини, конечно, за любопытство. Если не хочешь отвечать – не отвечай. Просто интересно, что это за цыпочка такая тебя охмурила.
– Да все нормально – почему бы и не рассказать? – улыбнулся Клим.
По радио звучал какой-то примитивный шансон. Вкусы у Комара были незамысловатыми.
– Если коротко, то такая музыка ей точно не нравится, – прокомментировал выбор приятеля Байков. – А вообще – она музыкант, окончила музыкальное училище, консерваторию.
