Лоренс потянулся через стол и взял ее руки в свои.
— Перейди мост, если ступил на него, как любит говорить моя мать.
— Я тоже так говорю. — Келли улыбнулась. — А как она поживает? Я ведь довольно часто встречала ее у Джилл.
— У них были общие интересы, — хмыкнул Лоренс. — Мама в порядке. Сейчас они с отцом уехали в Швейцарию, это часть ее новой оздоровительной программы специально для него. Отец, увы, начал сдавать, с тех пор как вышел на пенсию.
Келли хихикнула.
— Если твоя мать взялась за мистера Лаутона, ему лучше подчиниться!
— Именно это я и сказал отцу. Мама очень решительная женщина… Ты нравишься ей, — небрежно добавил он. — Она недавно спрашивала меня, как ты живешь, а я вынужден был признаться, что не знаю.
— Господи! Так вот кому я обязана, что ты вспомнил обо мне?!
— Неправда. Ты знаешь, что это не так. Я пришел той ночью, потому что ты была единственным человеком в мире, с кем я мог поговорить. — Он не спускал с нее глаз. — Ничего другого не было в моих мыслях, Келли! Ты должна верить мне.
Она коротко вздохнула и отняла руки.
— О, я верю, да это и не трудно. Знаю, что я не в твоем вкусе… Но и ты не в моем, — добавила она, что было явной ложью, и потому в ту же секунду залилась краской.
— Что значит «не в моем вкусе»? Ты чертовски привлекательна. Умница. С прекрасной фигурой. И… такая земная… — Лоренс выразительно приподнял бровь. — И не один я понимаю это, правда? Сегодня я имел возможность наблюдать, как чей-то жених пожирал тебя глазами, забыв обо всем на свете. Он не мог заставить себя оторваться от стойки весь вечер.
Келли с удивлением посмотрела на него.
— Я думала, ты ушел…
— Я просто перешел в другой зал и решал кроссворд, но все видел.
— Ты подсматривал? — Она недовольно сдвинула брови.
— Нет, просто хотел удостовериться, что парень не позволит себе лишнего.
— И что бы ты сделал?
— Врезал бы как следует.
— А ты не подумал, что мне могло быть приятно его внимание?
— Сильно сомневаюсь в этом!
А ведь он прав, подумала девушка. В присутствии Лоренса все другие мужчины переставали для нее существовать… Она неожиданно резко встала.
— Мне пора домой, я не привыкла работать каждый вечер и устала.
Лоренс тоже поднялся.
— Поспи завтра подольше!
— Если я позволю себе это, то пропущу свою любимую газету, — объяснила Келли, когда они шли через холл.
Лоренс помедлил, прежде чем открыть дверь.
— Я куплю ее для тебя и привезу после полудня. Тогда ты хоть сможешь выспаться и отдохнуть.
Это уж слишком! Келли были убита наповал, но вдруг сообразила, что зря радуется: ведь его внимание, очевидно, вызвано весьма специфической причиной, и не будь ее…
— Очень мило с твоей стороны, но киоск открывается в десять. Это слишком поздно, чтобы валяться в постели. Даже в выходной.
Лоренс только пожал плечами и, провожая ее домой, без умолку рассказывал о своем брате и его предстоящей свадьбе.
— Мои родители вернутся довольно скоро: маме ведь нужно основательно подготовиться к свадьбе Макса. Она купила себе роскошное вечернее платье год назад, но…
— Твоя мать очень практичная женщина, — засмеялась Келли.
— Подозреваю, что только вероятность моей неадекватной реакции останавливает ее от того, чтобы появиться на свадьбе Макса в том же платье, что и на моей.
— Тебе было бы неприятно?
— Если честно, я не помню, в чем она была тогда.
Не удивительно, подавленно вздохнула Келли, потому что в тот день его глаза неотрывно следили за Джилл.
Лоренс вышел из машины и проводил девушку до дверей.
— Келли, не могла бы ты оказать мне услугу? Пойти со мной на свадьбу Макса? — спросил он как бы между прочим.
Келли, взмахнув ресницами, с ужасом уставилась на него.
— Ты шутишь?!
— Нет, и поскольку мы с тобой так давно и близко знакомы, никому не покажется странным, что я пригласил именно тебя.
— Мне покажется, Лоренс! — отрезала Келли. — Извини. Ничего не получится.
— Неужели ты не хочешь спасти меня от безумных идей Вивьен? Макс шепнул мне, что одна из незамужних подруг невесты приглашена специально для меня.
— У тебя достаточно опыта, чтобы справиться с ситуацией, — твердо стояла на своем Келли.
— И все же подумай над моим предложением, — не сдавался Лоренс. — Может, ты изменишь свое решение? Доброй ночи, дорогая!
4
К великому огорчению Келли, Лоренс не появлялся в течение нескольких дней, которые были наполнены лишь тоскливой неизвестностью. Она вернулась к своему обычному графику, работая в «Короне» три раза в неделю, но даже работа не отвлекала от тревожных мыслей.
В конце концов Келли не выдержала и отправилась к врачу; вердикт был однозначный: она беременна.
Придя на работу в пятницу, Келли поговорила с Ли Штернхаймом насчет обещанных отгулов. Управляющий сразу согласился и отпустил ее на целые две недели. Келли тепло поблагодарила его и, встав за стойку, принялась обслуживать очередного посетителя. Лоренса по-прежнему нигде не было видно, а Келли не располагала временем, чтобы искать его или думать о своем затруднительном положении. Было почти девять, многие клиенты перешли в ресторан, в баре наступило временное затишье. Келли вышла в зал собрать грязную посуду и тотчас лицом к лицу столкнулась с Лоренсом.
— Привет. — Он уселся на высокий табурет.
— Привет, — ответила Келли, стараясь скрыть, как рада этой встрече. — Что тебе налить?
— Пожалуй, сегодня выпью пива.
— Изменился вкус? — улыбнулась она, наполняя кружку.
— Просто за пивом я могу посидеть подольше, не привлекая внимания, — объяснил Лоренс, — и подожду тебя, чтобы отвезти домой.
Келли глянула на него исподлобья.
— Это совершенно не обязательно, я знаю дорогу домой.
— Несмотря на это, я подвезу тебя! — Он пристально вглядывался в нее, когда Келли протянула ему сдачу. — Ты плохо спала?
— Да, — буркнула она, радуясь стайке студентов, присутствие которых сделало невозможным дальнейший разговор.
Лоренс, отойдя от стойки, устроился в углу и развернул газету.
К изумлению Келли, не прошло и получаса, как Ли Штернхайм, протянув ей пакет с зарплатой, сказал, что она может быть свободна.
— Сегодня есть кому поработать за тебя. Иди домой. Счастливо отдохнуть!
— Спасибо, Ли. — Она благодарно улыбнулась. — Я заберу велосипед завтра, сегодня меня подвезут.
Управляющий кивнул, лукаво усмехнувшись.
— Я так и подумал, поэтому и отпустил тебя пораньше. Старый добрый дядюшка — это про меня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
