сюда и путь знал наизусть. Но вот волков он здесь ещё не замечал, да и белых медведей парень что-то не видел… Обычно они бы уже встретили его и повезли к дракону.
Насторожившись, демон повёл людей дальше, но уже через пару километров стало холодно и появился снег. А за снегом началась аномальная зона, в которой бушевала мощнейшая вьюга.
— Здесь всегда так? — Светлана прижимала к себе своих подросших детин, каждый из которых весил килограмм по восемь, а то и по десять, и закрывала их огненным барьером.
— Похоже, кто-то решил сунуться к нашему приятелю… — демон нахмурился и на всякий случай приготовился к сражению. С ним были его перчатки из паврадия, сферы, а также голем с контейнером, прикреплённым к спине.
Внутри были корсы, провизия, палатки и прочее «на всякий случай». Светлана настояла, зная любовь мужа к неприятностям. И теперь ей стало очевидным, что угадала…
Люди продолжили идти дальше, а барьеры защищали их от холода и ветра. Вот только глубина сугробов вскоре достигла живота, и пришлось идти строго за големом. Он своей тушей протаптывал довольно широкую и удобную тропинку.
Но идти ему приходилось осторожно, всё же в лесу легко наступить на яму или зацепиться за корень. И если последнее голему не страшно, то из-за первого он может и упасть.
Шло время, и Светлана уже начала переживать, что они и к ночи не доберутся до скрытого озера. Но нет, вскоре она увидела высокие скалы, а меж них и ущелье, ведущее внутрь. Вот только…
— Они что, людей едят? — подметила принцесса, наблюдая, как четыре огромных медведя, причём раненых, едят «консервы».
Не менее сотни бойцов в тяжёлых бронекостюмах пали в сражении с мутантами. И, судя по состоянию медведей, а также ущелья, битва была тяжёлой. У врага имелись сильные одарённые, но живы ли они, парень не знал.
Во всяком случае, в радиусе пяти километров никого из людей не было.
Огромные медведи размером с частный дом не стали препятствовать демону с компанией. Но внимательным взглядом всё же проводили.
И вот, стоило им войти внутрь, как они оказались в красивом летнем лесу. Правда, он сразу же покрылся туманом, а из него образовалась драконья голова.
— Кра-а-а-а!
— Ра-а-ар!
Дракончики зарычали и забрались Светлане на плечи, собираясь защищать мать. А драконья голова продолжала смотреть на них.
— Демон… Пожиратель душ… ты обманул меня? Магические создания не вымерли? — с надеждой спросил призрак. Его голос слышали все, но звучал он в головах.
— Мы нашли окаменелые яйца и высидели их. Но нет, я не обманывал тебя, однако некоторые магические создания уцелели спрятавшись под землю, поближе к бездне и её порождениям.
— Бездна? Порождения? Мне знакомы эти слова, но я мало что помню об этом… — голос призрака был неуверенный, а мысли немного путались. Слишком уж много их было. — Дети… мальчик и девочка, они смогут возродить наш вид… Но! Они совсем дикие! Я вижу, что они даже не понимают, кем являются! Сейчас они не лучше виверн!
— И что ты предлагаешь? — ухмыльнулся демон.
— Отдай их мне! Научу всему! Поделюсь мудростью! — из-за нахлынувших на дракона эмоций его облик немного поплыл, в итоге получилась клякса с большим ртом.
Услышав просьбу призрака, дракончики зашипели подобно змеями и выпустили из пасти пламя. Они агрессивно замахали крыльями, продолжая сидеть на плечах Светланы. Правда, они там едва умещались.
— Как видишь, они не хотят к тебе. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Иди со мной, к тому же, как я погляжу, у тебя тут неприятности.
— Неприятности? Ха! Да я сотру их в порошок! — после слов дракона небо стало совсем тёмным.
— Да-да сотрёшь, но давай сперва ответь на моё предложение.
— Как ты себе это представляешь, демон?! Здесь мои останки, я привязан к ним, и здесь же моя темница. Которую ты так и не разрушил!
— Подмечу, что я собрал уже очень много цветов. И мы не договаривались о сроках. А вариантов у тебя три. Первый — это поднять тебя как разумную нежить.
— Я?! Да, нежить?! — от ярости дракона даже земля затряслась, а дракончики испугались и прижались к мамочке. — Не бывать этому! Я лучше обрету забвение, чем опорочу род!
— Тогда второй вариант, — Тэо указал на своего голема. — В него встроено ядро гидры, ты сможешь использовать его как сосуд, а голема как тело.
— Я не какой-то там жалкий человечишка, а великий дракон! Моя душа настолько могуча и велика, что не уместится в этом ядре! Мне нужно минимум ещё два, и то я буду словно в тисках! — прорычал он, но уже не так яростно. — Что за третий вариант?!
— Собственно, вот он, — Тэо щёлкнул пальцами, подозвав к себе крупного мужчину с глазами мёртвой рыбы. — Мне сказали, что в твоём случае это идеальный вариант. Это пустая оболочка, и ты можешь стать её даром.
Мужчину создала Тефия, сделав его таким же, как и девушек, в которых вселилась Ирина. Но Тэо об этом пока не знал. Египтянка хотела, чтобы мать устроила ему сюрприз.
— Чтобы я! Да человеком?! — дракон, состоящий из тумана, буквально взорвался от негодования.
— И что? Я вот человек, Даша тоже, — Тэо приобнял краснокожую за плечо и уставился куда-то в туман. — Лучше быть человеком, который может превратиться в дракона, чем оставаться призраком, гниющим в этом проклятом месте.
Некоторое время стояла тишина, но вскоре вновь появилась голова дракона.
— Ты прав, демон. И я воспользуюсь твоим предложением… — туман начал приближаться к мужчине, но вдруг ударился о барьер! — Демон! Что за шутки?!
— Сперва помоги Даше с прорывом, иначе ты всю воду истратишь на себя, знаю я тебя!
— Гх-х-х-х… Идёт! Но только ей! — морда из тумана уставилась на Светлану, а дракончики плюнули в эту морду по огненному шару. — Какие бойкие! Хорошо, мелочь! Вашей маме тоже немного оставлю. Но лишь немного!
— Кра-а-ар! — прокричали
