И что еще интереснее, - среди предлагаемых кандидатов на Царство, Мокосая спервоначалу вообще не было. А были, - двоюродный брат Виксая, - Дороскай; его племянник Фулкар, все еще не оставивший честолюбивых мечтаний; Шорбей, - ближний советник Царя Царей и отец его второй жены. Муж его первой дочери Докай, и еще штук пять-шесть, так сказать "второочередных" кандидатов, впрочем "второочередными" себя не считающих.
Увы. - но смерть Царя Царей была слишком внезапной, и обрамлена слишком необычными и странными обстоятельствами, чтобы Виксой мог успеть подготовить "законного" наследника. И слишком нервной была обстановка в Царстве, чтобы смена произошла относительно спокойно. Увы, - но очень уж многие вдруг стали думать что дальнего родства с царским семейством и некоторого положения в иратугском обществе, вполне достаточно для занятия столь высокой должности. А никого Надзорного органа, который бы смог обеспечить честные и устраивающие всех, а главное - бескровные выборы, в царстве предусмотрено не было. Ни тебе Верховного Суда, Совета Старейшин, или Верховного Понтифика.
Так что мирно договориться не получилось. И не получалось до тех пор, пока большинство кандидатов, в ходе "избирательной компании" взаимно не аннигилировали друг дружку.
Фулкар сразу грохнул своего главного конкурента Дороксая и кучу его сторонников, первым пролив кровь, что опять же не прибавило ему симпатий. Потом Шорбей разобрался с Докаем, но и сам погиб при невыясненных обстоятельствах, как говорят во время переговоров с одним из "второочередных".
Впрочем, - среди этих самых "второрчередных" шла та же хрень, резня и предвыборные дебаты, не лучшим образом влияющие на их здоровье в частности, и статистику долгожительства в Царстве, вообще.
А пока все эти ребята срались между собой и резались, - фактическая власть в стране, пусть и временно, но легла на плечи бедолаги Мокосая, который будучи простым должностным лицом в чине командующего гарнизоном крепости, (что формально делало его главным над всеми вооруженными силами Иратуга), просто продолжал служить, не особо заморачиваясь выборами Царя Царей, и ни на что особо не претендуя, а просто подгребая под себя оставшиеся бесхозными ресурсы и властные полномочия.
Ведь война-то войной. Но кто-то же должен решать мелкие споры, выставлять из государственных закромов на "стол царя царей" корм для "низших", и следить чтобы эти "низшие" этот корм отрабатывали. ...Чтобы руда попадала в мастерские, а свежесделанные мотыги и серпы, - в руки нуждающихся в них крестьян. Принесенные крестьянами продукты, - вовремя оказались на столах шаманов-ремесленников.... А пришедшие в Иратуг торговые караваны из других Царств, не ушли обратно без иратугских тканей, увезя с собой так нужные тут бронзу, шелк и заморские специи.
...Ну и всякие подобные хозяйственные мелочи, которым нет числа и без которых царство не царство, свалились на плечи начальника гарнизона, пока кандидаты на должность Царя Царей упоенно резали друг дружку во имя светлого будущего. ...Естественно, - своего.
В общем, когда ажиотаж от смерти Царя Царей немного спал, а предвыборная компания уже изрядно приелась электорату, - все вдруг поняли что нехрен кого-то выбирать, потому что фактически Царь Царей итак уже есть. Народ начал сплачиваться вокруг Мокосая, в том числе и те сторонники павших кандидатов, что уже хорошенько успели порезвиться при жизни своих лидеров, и потому, с полным на то основанием опасались законной мести вероятного Наследника.
Так что в конечном итоге, - "победивший" всех Фулкар, вдруг понял что остался с сотней своих ближайших сородичей, против почти всего царства, во главе которого стоит простой и бесхитростный парень Мокосай. Фулкар попытался было устранить это странное недоразумение со своего пути, потыкав в него чем-нибудь острым. Но Мокосай и сам был парень не промах, и ясно дал понять, что такие шутки ему не нравятся. - Фулкару пришлось смириться, отказаться от претензий на Трон, и зализывая раны уползти в свои северные родовые вотчины.
...Собственно, - такова была версия произошедших событий, в изложении самого Мокосая. И хоть у меня и были некоторые сомнения в такой абсолютной белопушистости самого рассказчика, - поводов не верить его словам, вроде бы не находилось.
Но что мне это все давало? - А нихрена!
Фулкар парень резкий и честолюбивый, не гнушающийся кровью, но умеющий вовремя остановиться. - Это явно не новость. - Как впрочем и то, что он не склонен к особо хитрым интригам, зато любит полагаться на силу и удар копьем. (Достойный наследник Виксая).
Насколько я успел узнать, из "второочередных" кандидатов выжили двое. - Некий Лагсай, - бывший кем-то вроде главного ловчего при прежнем Царе и попутно его дальний родич. И еще один темный мужичок, вроде как претендовавший на родство с тем Царем, что был тут до дедушки Виксая.
Первый был откровенным дураком и потому быстро обломался при дележке царских регалий. Оттого и остался жив, сойдя с дистанции в самом начале, когда накал страстей еще не был так велик.
А вот второй... Второй был уж больно темной лошадкой. И действовал как-то малопонятно. В том плане что вроде как и заявляя о своих правах, - фактически так и ничего не попытался сделать чтобы подтвердить их реальными действиями. Опять же. - благодаря чему и остался жив.
Но!!! Опять это хреновое "Но". - Теоретически у каждого мертвого кандидата, ведь тоже были родичи и наследники, так что искомый мной хитрован, мог оказаться одним из них, либо действовать в их интересах.
А это фактически отбрасывало меня на прежние позиции. И жутко раздражает....Очень хреново воевать с врагом, - которого не знаешь, не видишь и не слышишь.
-...И пил я кровь жертвенной козы. И смотрел я сквозь Кромку, и говорил с теми кто Знает и поведали они мне Истину.
Против тебя злоумышляли, о Великий Царь Царей Великого Иратуга. Но были это люди слабые и неумелые, чье мнение в Мире Духов, не стоит и навозного катышка из-под козьего хвоста. Так что от их наговоров и насылов, я излечу тебя в два счета. Потому что я есть Великий Шаман Дебил глубоко погрузившийся в Мир Духов, и даже сейчас вижу дальше и больше, чем когда-нибудь смогут увидеть они, даже если наварят себе целое озеро Волшебного Зелья.
...И это хорошие новости.
Но есть и плохие... Вернее, чуть менее приятные, - все что происходит в нашем мире, из Мира Духов видится не так, как это видим мы. А еще сложнее понять суть показанного духами, о чем ты и сам знаешь, ибо как Царь Царей прозревал будущее. (ага. Видения под грибной наркотой, по своей загадочности и неясности сравнимы с инструкцией к мобильному телефону, что я купил перед тем как попал сюда. Интересно что употребляют те кто пишет эти инструкции?). ...Поэтому твои Предки, говорившие со мной, не смогли мне прямо указать на того кто злоумышлял против тебя.
Но это и неважно, ибо сила моей Магии столь велика, что может действовать даже без помощи Духов. - Я окропил кривой рог жертвенной козы, твоей и своей кровью, наложив на него особо сильное заклятье.
Сейчас тот рог вызревает прямо там, где пересекающиеся линии волшебного узора, образуют особое место Силы, любезное Духам и наделенное особой аурой. Когда пройдет пять дней, - я поднимусь на ту вершину, выкопаю рог, и он укажет мне на того человека кто творил заклятья против своего Царя Царей, и желал ему Зла! Я отдам его в твои руки, и пусть тогда свершиться Справедливая Месть!
...Такую речь, при полном собрании иратугского народа, я толканул Мокосаю, преследуя при этом две цели.
1. - Надо было успокоить томящуюся душеньку Царя Царей. - Мол да, - были всяческие нехорошести, но ситуация уже взята под контроль, органы наивысшей компетенции работают не покладая рук, враг будет разбит, Зло посрамлено и публично обгажено. ...Это куда проще чем заверять, что мол все и раньше было хорошо, никакой опасности даже рядом не стояло. (Как это "не стояло" если он сам чувствовал какую-то подляну?).
Параноику уверенному что у него жуткое заболевание, лучше дать плацебо, сказав что это волшебное лекарство "стопроцентно излечивающее от его болезни". ...И взять побольше денег, для лучшей убедительности. А человеку, уверенному что его преследуют инопланетяне и прослушивают как минимум восемь-девять спецслужб одновременно, - следует продать (так же за большие деньги), шапочку из фольги и сделанный из старой сковородки "постановщик помех". - Это куда лучше чем доказывать ему что он здоров, инопланетян нет, а спецслужбам, такой больной на голову убогий утырок нахрен не интересен.
Ну а на второе... В смысле, - пунктом 2, - была банальная и давным-давно ставшая шаблоном в моем мире, ловушка. - А именно, - зарытый, и пребывающий сейчас в полном одиночестве и беззащитности на расположенной в относительной безлюдности горе, "магический" рог.
