И, быстро стряхнув с себя усталость, я покинула свой диван и направилась домой к Маргарите Николаевне Синицыной.
– Слава богу, – встретила меня Маргарита Николаевна радостным восклицанием. – А я уже волнуюсь, хотела даже позвонить вам, но не решилась…
– Я могу вам сказать сейчас только то, что работа ведется активно, – проходя в комнату, сообщила я. – Уже есть кое-какие результаты, но говорить о скором успехе я пока остерегусь. И мне нужна ваша помощь…
– Да-да, – закивала женщина, суетливо поправляя покрывало на диване и приглашая меня садиться.
Мне показалось, что из комнаты Гели донесся какой-то слабый шум. Маргарита Николаевна перехватила мой взгляд и поспешила сообщить:
– К Гелечке пришла ее подруга, она порой заходит, навещает ее…
– Что за подруга? – тут же заинтересовалась я.
– Очень хорошая девочка, Олеся. Они как раз вместе были на дискотеке в тот вечер, когда…
Женщина не закончила фразу и отвернулась.
– Вот как? Тогда мне необходимо поговорить и с ней.
– Я думаю, это вполне можно сделать, – кивнула Маргарита Николаевна. – Правда, Олеся уже давно все рассказала милиции. Но если вам нужно…
– Нужно, нужно, – вздохнула я.
– Тогда подождите чуть-чуть, она скоро выйдет. Геля же не может разговаривать, Олеся просто рассказывает ей новости… Ну, понятно какие, свои, девчоночьи… Она долго не сидит. А я пока поставлю чайник.
Минут через пять Маргарита Николаевна внесла чашки и блюдо с печеньем и шоколадными вафлями, а вскоре из комнаты Гели показалась девушка лет восемнадцати, одетая в джинсовый сарафан. Она была не очень высокая, с темными волосами, гладко зачесанными за уши. Довольно миловидное лицо, лишенное, однако, яркости, мелкие черты, полное отсутствие макияжа… Своим видом Олеся напоминала примерную школьницу. Однако у девушки оказалась очень приятная улыбка, украшающая ее лицо. Когда она улыбнулась, приветствуя меня, я отметила, как изменилось выражение ее лица, стало гораздо более мягким.
– Здравствуй, Олеся, – сказала я. – Ты согласишься со мной поговорить? Это насчет Гели.
– Да, Олеся, это Татьяна Александровна, я тебе о ней говорила. Женщина, которая согласилась помочь нам с Гелей, частный детектив, – вступила Маргарита Николаевна.
– Да, конечно, – с готовностью ответила Олеся, присаживаясь рядом со мной и разглаживая на коленях сарафан. – Я вас слушаю.
– Ты была в вечер трагедии вместе с Гелей, да? – начала я.
– Да. Мы созвонились днем и договорились, что она за мной зайдет. Встретились, пошли в клуб, потанцевали – все было как обычно. А потом разошлись по домам. Был конец мая, довольно светло, и мы нисколько не боялись возвращаться поодиночке. Сколько раз такое было… Я уже легла спать, когда мне позвонила Маргарита Николаевна, спросила, не знаю ли я, где Геля. Я сказала, что она пошла домой… Я тогда немного встревожилась, но несильно. Я была уверена, что все в порядке… Думала, может, они с Сашей встретились, хотя они не собирались. Думала, может, еще кого встретила – мало ли что. А потом вот выяснилось такое… – Олеся помрачнела и отвела взгляд.
– А вы учились вместе с Гелей? – продолжала я.
– Нет, я учусь в другом месте. А с Гелей мы познакомились на дискотеке, год назад. Она мне понравилась, мы и подружились. На дискотеки часто вместе ходили, и всегда все нормально было…
– А в тот вечер был кто-то из ваших знакомых в клубе?
– Ну… Конечно, мы со многими успели там познакомиться. Но это все неблизкие знакомые, так, привет, как дела… Я даже не знаю, кого и назвать-то… – растерялась Олеся.
– Да нет, пока никого не надо, – остановила ее я. – Ты мне лучше вот что скажи. Не знаешь ли ты кого-нибудь из посетителей клуба, кто приезжает туда на красной «Ланчии»?
Маргарита Николаевна при этих словах нервно дернулась и быстро бросила взгляд на Олесю.
– Нет, – твердо ответила та. – Я вообще-то не присматриваюсь к машинам, но такая наверняка бросилась бы в глаза. Особенно если этот человек действительно часто посещает клуб. Нет, такого я не помню.
– А среди Гелиных знакомых нет такого человека?
– Нет-нет! Это я точно знаю. У нее был друг Саша, потом еще подружка в училище, Лена, по-моему. Ну, и я. Вот и все. Я же знала Гелю хорошо, она мне про все рассказывала…
«Да нет, девочка, – подумала я. – Не так уж хорошо ты знала свою подругу. Во всяком случае, одна сторона ее жизни была для тебя закрыта».
– А не было ли у нее еще подруги по имени Анжела? Или приятельницы? – проговорила я вслух.
– Нет, – пожала плечами Олеся. – Такую она никогда не упоминала.
– Ну что ж, Олеся, спасибо тебе, пока у меня нет больше вопросов, – улыбнулась я.
Олеся поднялась.
– Если я вам понадоблюсь, передайте через Маргариту Николаевну, я приду, – на прощание сказала она.
Когда Олеся ушла, я обратилась с тем же вопросом к матери Гели.
– А вы не знаете среди ее подруг девушку по имени Анжела?
– Никогда не слышала, – покачала головой Маргарита Николаевна. – Олесю знаю, Лену из училища, а больше никого. А что, она знает Гелю, эта самая Анжела? Вы разговаривали с ней? Она что-то знает, да? – встревоженно засыпала вопросами Маргарита Николаевна.
– Нет, – ответила я. – Я ее не видела, просто слышала, что она была знакома с Гелей.
– Но кто она такая? Откуда? Откуда она знает мою дочь? – взволнованно продолжала Маргарита Николаевна.
Я вздохнула. Я стояла перед выбором – говорить этой несчастной женщине о том, что ее дочь была проституткой или нет? По идее, в интересах расследования сказать стоило. Но у меня никак не поворачивался язык. И я не стала пока говорить об этом.
– Я знаю только, что эта самая Анжела… Одним словом, встречается с мужчинами и живет за их счет. А может быть, это и основная ее профессия, не знаю… – решилась сказать я.
– Нет-нет, тогда вы наверняка ошибаетесь, – подняла руки Маргарита Николаевна. – У моей дочери не могло быть таких знакомых, что вы! Она же совсем из другого мира, она очень чистая девочка! Она не стала бы общаться с такой девицей.
– Ну, может, не общаться, они просто могли быть знакомы, – мягко продолжала я.
– Нет, нет! – с твердокаменной уверенностью стояла на своем Маргарита Николаевна, и я подумала, что, если сейчас заявить, что ее дочь была проституткой, женщина просто не поверит. И даже, наверное, откажется от моих услуг. Этого мне совсем не хотелось.
Дело уже увлекло меня, к тому же я не привыкла останавливаться на полпути. Поэтому решила все-таки ничего не говорить о тайном занятии Гели и переключиться на другую тему.
– А что за Лена из училища? – спросила я. – Мне бы с ней тоже поговорить…
– Лена… Я не знаю, где она живет, – развела руками Маргарита Николаевна. – Хотя она часто у нас бывала. Милая девочка, учится хорошо. У нее все в семье медики, она рассказывала. Я думаю, вам лучше всего найти ее в училище, номер группы я вам скажу.
Я записала номер группы Лены, а также ее фамилию – Мелихова. После этого попрощалась с Маргаритой Николаевной, не стала на сей раз посещать Гелю и вышла из квартиры.
* * *
На следующий день подружку Гели по группе я едва успела застать в училище – занятия заканчивались, и студенты уже расходились по домам. Мне удалось перехватить девушку на выходе из аудитории, куда я заглянула и громко спросила, как мне найти Мелихову Лену. Девушка, уже подходившая к двери, удивленно посмотрела на меня.
– Это я, – сказала она тоненьким голосом.
– Лена, вы не удивляйтесь, но мне очень нужно с вами поговорить. Это по поводу Гели Синицыной. Вы не откажетесь?
– Я не откажусь, конечно, а вы кто? – поинтересовалась девушка.
– Меня зовут Татьяна Александровна Иванова, я занимаюсь выяснением обстоятельств трагедии, которая случилась с Гелей, по просьбе ее мамы…
– Так Маргарита Николаевна все-таки обратилась к частному детективу, – задумчиво сказала Лена себе самой, после чего подняла глаза на меня. – Может быть, это и правильно. Только я не думала, что это будет женщина.
– Ну, так вот получилось, – улыбнулась я. – Но свою работу я стараюсь делать хорошо. Так ты поговоришь со мной?
– Да, конечно, я просто думаю, где это лучше сделать, – огляделась по сторонам девушка.
– Мы можем пройти в мою машину, – предложила я. – Я даже могу отвезти тебя домой, а по дороге мы поговорим, хорошо?
– Ой, это очень хорошо, – обрадовалась Лена. – Пойдемте.
Лена Мелихова была светловолосой, стройной и казалась очень мягкой и нежной. У нее были большие голубые глаза, мило вздернутый нос с трогательными веснушками, светлая кожа. Я подумала, что, если эта девушка станет впоследствии врачом, ей будет легко находить с пациентами общий язык и убеждать их в необходимости той или иной процедуры. Во всяком случае, идти к ней больные будут безбоязненно. Она могла бы стать великолепным педиатром, подумала я, на время отвлекаясь от дела, по которому пришла.
