-Я же говорю, это странно. Благодаря нам, а вернее нашей оплате за дорогу сюда, Эрл действительно самый богатый из нас троих.
-Что нам делать?- Немного погрустнев, сказала девочка.- Мне завтра утром нужно выезжать по заданию королевы. Я думала, он сможет меня подвести.
-Королевы? Задание? Для тебя?- Раздулся от удивления Марин.- Ты нам ничего не говорила об этом.
-Да, простите. Я не могу ничего об этом говорить. О нём знают только королева и Лорд Вэрил.
Бэзил и Марин переглянулись.
-Ты всё больше меня поражаешь, девочка.- Начал говорить Бэзил.- Но, этого стоило ожидать, учитывая, что королева знает о твоей силе. Было-бы глупо с её стороны отпускать тебя, но секретное задание, не слишком ли это?
-Я сама попросилась, она не хотела пускать меня. Думаю, у неё просто не было выбора, кроме как довериться мне.
-Что ж, тогда предлагаю сейчас направиться к начальнику стражи, пока ещё не стемнело.- Сказал Марин и поднялся с насиженного места.
Бэзил и Эринил переглянулись и, кивнув головой, направились в крепость. Начальник стражи очень занятой человек. По словам Бэзила, он, скорее всего, работает до поздней ночи.
Войдя в крепость Эринил немного растерялась, вспоминая, как блуждала тут сегодня утром. Но Бэзил уверенно зашагал по одному из коридоров и, минуя пару поворотов, постучал в дверь. Услышав предложение войти, он распахнул дверь, и все последовали его примеру.
За столом, в этом маленьком, но очень уютно обставленном кабинете сидел человек, не большого роста и курил трубку. Господин Деларис, очень уважаемый человек в городе и вообще в королевстве. Когда-то давно, он, вооруженный своим клинком, выкованным его отцом, приехал в Лирселайн. Его дерзость и удача, вели его по не лёгкому пути, и вот теперь он стоял во главе городской стражи. Жестокий, но очень умный. Имеющий безупречную репутацию и уважение. В городе всегда говорили, что если ты виновен в чём-то, то Господин Деларис непременно это выяснит и настигнет тебя тогда, когда ты будешь ликовать о своём триумфе.
Обменявшись приветствиями, Бэзил спросил про Эрла. В свою очередь, Господин Деларис, немного подался назад и, открыв ящик в его рабочем столе, достал какую-то кипу бумаг.
-Эрл, был задержан лично мной, за попрошайничество. Сейчас находится в городской тюрьме до объявления приговора.- Резко ответил он и положил бумаги перед собой.
-Но ведь это же чушь!- Сказала девочка и стукнула руками по столу, за которым сидел Деларис.- Он имел свои деньги и пользовался репутацией как один из лучших извозчиков! Вы схватили не того, кого следовало бы!
-Не смей перечить мне, девчонка!- Повысил голос Деларис и поднялся с места.- Не смей учить меня, делать мою работу! Я сделал всё, что был должен. Он сам виноват.
-Простите.- Тихо сказала Эринил, понимая, что так она только усугубит положение.- Скажите, а что с ним будет теперь?
-Он будет наказан по всей строгости.- Немного смягчившись и сев на место, сказал Деларис.- В наши дни, попрошайничество очень распространено. Настолько, что простым людям иногда бывает трудно пройти по улице. Эти нищие, они лезут ко всем, кому захотят, трогают достопочтимых господ своими грязными руками. Из-за них, некоторые люди стараются как можно реже бывать на улице, а все свои дела решают через слуг. Пару дней назад, я обсуждал эту проблему с королевой, и она приказала усилить закон о нищенстве. Теперь, я могу делать все, что посчитаю нужным.- Сказал Деларис, не скрывая улыбки.
-Послушайте, но у нашего старика и вправду были деньги. Ему не было необходимости просить у кого-то милостыню.
-Тем не менее, он просил деньги у Господина Торафа.
-Господин Тораф? Но он ведь один из ваших подчинённых, разве нет?- Удивился Бэзил.
-Да, откуда вы так осведомлены, молодой человек?- Удивился Деларис.
-Я последние пару дней только и делаю, что общаюсь с людьми вашей профессии.- Усмехнулся Бэзил.
-Да, я видел вас пару раз около моего кабинета. Вы считаете, что показания Господина Торафа и меня, могут быть оспорены вами?
-Думаю, нет.- Сказал Бэзил, смотря куда-то в сторону.- Пойдёмте от сюда, мы не чего не добьёмся.
-Но, как же так?- Спросила Эринил и посмотрела на Бэзила. Он всё так же смотрел в стену и о чём-то думал.
-Пойдём. Наши слова имеют гораздо меньший вес, чем слова этого человека.- Резко ответил Бэзил и, развернувшись, вышел из кабинета.
Эринил беспомощно посмотрела на Делариса. Он сидел с каменным лицом и внимательно смотрел на оставшихся в его кабинете людей. Девочка запрокинула голову назад, что бы сдержать проступающие слёзы бессилия и вышла из кабинета вслед за Бэзилом.
-Куда ты так торопишься?- Сказал Марин, нагнав Бэзила уже на выходе из крепости и, положил руку на плечо, немного притормозив его шаг.
-Эти люди, они врут нам! Наверняка врут!- Резко сказал Бэзил.
-Я тоже думаю, что Эрл этого не делал.
-Да нет, не в этом дело! Смотри, эти люди. Ты что думаешь, Эрл не знал кто перед ним? Он не на столько дурак что бы просить деньги у Господина Торафа, особенно если с ним рядом идёт сам начальник городской стражи. Нет! Здесь что-то ни так. Нужно найти кого-то, кто это видел.
-Действительно странно.- Сказала девочка и посмотрела на солнце, которое уже почти скрылось за горизонтом.- Сегодня мы уже вряд ли что-то сможем сделать.
-Да, завтра мы этим займёмся. А ты Эринил, сделай всё как полагается. Пусть королева отблагодарит тебя. Заслужишь её уважение и у тебя больше не будет таких ситуаций. Ситуаций, когда тебе говорят, что твоё слово ничего не стоит!
Глава 8
Утром, Бэзил и Марин помогли девочке оплатить повозку и, проводив её, отправились искать способ вызволить своего друга Эрла из тюрьмы.
-Это конечно хорошо, что ты пообещал Эринил вызволить из тюрьмы Эрла. Но как ты собираешься это сделать?- Спросил Марин, следуя за почти бегущим Бэзилом.
-Как куда? На рынок конечно. Необходимо найти кого-то, кто видел всё и хорошенько расспросить.
-Можно подумать, ты знаешь, кого искать.- Усмехнулся Марин.
-Дорогой друг. Его арестовали на рынке, там людям только дай повод поговорить и они прочешут тебе уши до крови.- Усмехнулся Бэзил.
-Действительно, кто-то из торговцев наверняка видел его. Вот только, нам бы найти его. Как ты и сказал, люди наверняка там будут болтать и трижды переврут всё, разговаривая друг с другом. Как найти того, кто сам всё видел?
-Хороший вопрос, но я, кажется, знаю, как на него ответить.
Тем временем, Эрл лежал на охапке сена брошенную поверх старых досок. Ужасное место, камера была построена очень давно и, судя по всему, находилась под землёй. Камни выпирали из стены и если хорошенько потянуть, наверняка бы вывалились, но рисковать он не стал. Кто знает, может, если вытащить один из этих камней, или пнуть вот эту балку, которая, судя по всему, раньше была частью потолка, а сейчас почти отвалилась и свисала до самого пола, делит камеру надвое. Вполне возможно, что из-за такой не осторожности весь потолок и стены обрушатся.
Лежать на этом сене было сущей пыткой. Два часа и спина начинала болеть так, будто тебя все эти два часа безжалостно били ногами.
-За что это тебе, старик?- В очередной раз, спросил он сам себя.- Глядя на потолок, состоящий из маленьких камней, вперемешку с землёй.
-За то же, за что и нам, наверное.- Послышался слабый женский голос из-за стены.- Часто же ты сам с собой говоришь, рассудка лишился, старый?
-Если ты всё время меня слушала, почему не отозвалась? Я второй день себе места не нахожу, поговорить не с кем. А ты выходит, всё это время меня слушала и молчала?- Рассердился старик на незнакомку.
-Не кричи, стража придёт и нам обоим достанется.- Снова очень тихо говорила женщина.- Я просто не могла тебе ответить. Этот закон, он позволяет страже делать с нищими всё что захотят, и это очень бесчеловечно. Скажи мне старый, что плохого в том, что нищие просто хотят выжить? Что плохого в том, что лишившись крова, они всё ещё не утратили силу бороться за свою жизнь?
