"Господи, откуда у него такие заправские движения и манипуляции с незнакомым оружием?" - с белой завистью подумал Сергей. - "Кажется, делает он это невзначай, механически, словно по сто раз на дню, а со "Шмайсером", то есть, тьфу, с МР-40, будто вообще родился". Потом вспомнил. - "Ах да, частые походы в Музей вооруженных сил, доступ вместе с братом к запасникам оружия..."
- Серега! - Игорь остановился на полпути. - Хорошо бы сначала проверить грузовик, можно ли его завести. Сделаешь?
- Не вопрос.
- Держи "Маузер" на всякий пожарный. Если заведешь, не глуши, дуй назад к сараю и попытайся сбить замок. Как срубишь, сразу же, без разговоров бегите с ребятами и людьми к машине. Крикните и мне, вдруг пригожусь.
- Думаю, с тобой будет перегрузка, машина не сможет двинуться, так что извини. - Они еще пытались шутить.
Игорь осторожно выглянул из-за поленницы. Каких-либо шевелений в доме и возле него не наблюдалось. И хотя Полковник был уверен, что его скромный друг положил всех внутри хаты, снял автомат с предохранителя и весь превратился в глаза и уши.
Тем временем, Сергей завел "Опель", повезло - ключи оказались в замке - и кинулся назад к сараю. Полковник услышал звук движка и порадовался, что пока все идет гладко. "Что-то много везений, не к добру это", - подумал он, продолжая следить за домом. - " Как говорится, если судьба дает тебе поблажку, то это вовсе не значит, что она к тебе благоволит".
Тем временем, Глебов вернулся от машины к сараю. Сергей, понимая, что тишину теперь уже соблюдать бессмысленно, вовсю лупил прикладом по замку. Черта-с два! - Замок был старинный, добротный, таких нынче не делают.
Винтовочный выстрел прозвучал неожиданно и едва не порвал натянутые до предела нервы Игоря. От неожиданности Полковник даже выпустил из рук бинокль, повисший на шее на ремешках, и чуть не нажал спусковой крючок.
- Спокойно! - крикнул Серега из-за сарая. - Это я, замок убил. Беги к машине.
Игорь рывком поднялся и, стремглав завернув за угол, увидел метрах в пятнадцати перед собой спины около десятка человек, несущихся к грузовику. Слава Богу, впереди знакомые фигуры друзей и брата.
Когда до "Опеля" оставалось каких-нибудь два десятка метров, с чердака дома ударила автоматная очередь. Двое из беглецов как будто одновременно споткнулись об одно и то же препятствие и, неуклюже взмахивая руками, еще продолжали уже мертвыми по инерции переставлять ноги, а затем рухнули в траву, чтобы никогда не встать. Как обидна и нелепа смерть через несколько секунд после освобождения от неминуемой гибели. Ведь фашисты обещали расстрелять всех отказавшихся сотрудничать. Правда, неизвестно, кто из них под угрозой смерти согласился, кто нет, но к машине побежали все.
- За грузовик! - истошно завопил Генка, первый добежавший до "Опеля".
Через мгновенье к нему присоединились Сергей и Леха. На последних метрах вторая очередь срубила еще одного - пожилого дядьку, от побоев еле передвигавшего ноги. Остальным удалось укрыться за грузовиком. В кузов и кабину забраться было невозможно. "Опель", стоявший по отношению к позиции стрелка полу боком, позволял тому держать на мушке и задний борт, и кабину со стороны водителя. За руль, конечно, можно пробраться и с противоположной, но тонкое железо, уж не говоря о стекле, не выдержат пулю. Риск оказаться на месте водителя был смертельный - вряд ли эсэсовец промажет. Ребята уже убедились, что стреляет тот весьма метко. Была еще одна опасность. Если фашист пробьет движок, шансы на удачный побег могли свестись к минимуму.
Игорь, не успевший выбежать из-за стены сарая на простреливаемое пространство, мгновенно въехал в ситуацию. Крикнув "я отвлеку его!", повернул назад. Добежал до угла. В два прыжка преодолел расстояние от стены сарая до поленницы. Вновь занял позицию за дровами.
"Похоже, меня не заметили, - подумал Полковник. - Или заметили, но автоматчик никак не отреагировал на мой маневр. То ли патроны экономит, то ли кончились, то ли не знает, куда стрелять - по дровам, если увидел-таки меня, или по "Опелю".
Если сейчас ударить по окну на чердаке, Игорь себя обнаруживает, но отвлекает огонь на себя, а ребята с оставшимися в живых смогут забраться в тачку и свалить. Он же их догоняет. Правда, если пулю в спину не схватит. Опять же, если начнет стрелять, двух магазинов надолго не хватит. Впрочем, и у фрица патроны тоже не бесконечные, хотя он наверняка взял боезапас у убитых. Так рассуждал Игорь, разглядывая чердачное окно то через бинокль в просветах между поленьями, то сквозь прорезь прицела.
Минуты тишины и отсутствия движения противников с обеих сторон стекали вязкой смолой в бесконечность. Люди за грузовиком тоже замерли, никак не проявляя себя. Неопределенность давила. А еще время сейчас работало против беглецов - с минуты на минуту к немцам могло прибыть подкрепление. Потом пришла мысль: а что если повторить Серегин подвиг - кинуть в окно гранату. Но тут надо наверняка. Не промазать. Черт, еще эти Stielhandgranate-24. Не очень-то надежные и занудные штуки. В принципе, их надо готовить перед боем. Поставлялись они в войска отдельно от капсюлей-детонаторов. Для того, чтобы привести гранату в боевое положение, нужно сначала открутить от корпуса рукоятку, вставить в него детонатор и прикрутить обратно. А чтобы применить, надо отвинтить крышку в нижней части рукоятки, энергично дернуть выпадающий при этом шнур и бросить. Правда, немцы, конечно же, готовили их заранее, вставляли детонаторы загодя. Это подтвердила брошенная Серегой граната. И как это он сообразил найти шнур, сугубо мирный человек? Впрочем, Писатель - ходячая энциклопедия, наверное, где-то в литературе глазами зацепился. А вообще, как это мило - в горячке боя отвинчивать крышечку. Не то что наши "лимонки" - выдернул чеку за долю секунды и кинул. Да и потом, аммонал, взрывчатка этих немецких "колотушек" - на основе аммиачной селитры. Малейшее попадание влаги в корпус и кирдык. При длительном хранении на складе взрывчатое вещество слёживалось и не детонировало, а тёрочный материал, вроде тех, что на коробках спичек, при конкретной сырости или при недостаточно резком выдёргивании шнура не воспламенялся. Из-за этого часто отказывали в бою. Задержка - четыре секунды. Но это по техническим характеристикам. На деле же - чаще всего, около восьми. Поэтому опытные солдаты, атакованные "колотушками", бывало, перехватывали их и кидали в ответ. В общем дерьмовенькие, но других в данный момент у Игоря не было.
Игра нервов, - кто первый дернется и совершит необдуманный шаг, - продолжалась минут двадцать. Естественно, в этой игре непрофессионал Игорь, подгоняемый мыслями о возможном и скором фашистском подкреплении, не выдержал первым. Он решил последовать примеру Писателя, подобраться к дому со "слепой" стороны, засандалить-таки гранату в окно чердака и покончить с наскучившим фрицем. Только бы сработала!
- Ах! Полно-те, мой друг, томиться искушеньем, - буркнул про себя Полковник и, пригнувшись, высунулся из-за своего укрытия в надежде тихонько перемахнуть через забор и подойти к дому с тыла. Как только из-за дров, показалось его полкорпуса, с чердака грянул одиночный. На уровне пояса хрустнуло, и в лицо впились мелкие осколки чего-то непонятного. Рефлекторно Игорь дернулся за поленницу. Сел оторопевший. Инстинктивно провел руками по лицу, увидел на ладонях кровь. Осмотрел себя. Все, вроде, цело. Чего-то, однако, не хватало. Понятно: пуля раскрошила болтавшийся на ремешке, бинокль, - современную японскую игрушку с хорошей цейсовской оптикой, но пластиковым корпусом. Осколки стекла попали в лицо. Спасли глаза очки.
"Полезно иногда для здоровья иметь плохое зрение!" - подумал Игорь, холодея от ужаса. Попади стрелок на десять сантиметров выше, очки надевать было бы уже не на что.
- Игорь! - услышал Полковник крик брата из-за грузовика. - Ты цел?
- Порядок!
- Он уже не на чердаке! На первом, в крайнем левом! - попытался сориентировать Игоря Генка.
- На, сука, жри! - Игорь резко выставил автомат с обратной стороны поленницы и дал короткую, очередь в указанное окно.
Ответа не последовало. Хитрый гад! Мечется по дому. На эту сторону выходит два окна первого этажа и чердак. Откуда фриц ударит в следующий раз? Игра в наперстки. А вдруг у него снайперская винтовка? Тогда плохо дело. Ни одним человеком, тем более, что это мог быть любой из ребят, рисковать не хотелось. Патовая ситуация. Если бы был третий ствол, держали бы на прицеле сразу три окна.
И тут из-за "Опеля" лупанула винтовка. И сразу же Генкин крик:
- Он в правом! Я держу его.
Игорь все-таки отважился на отчаянный бросок. Он рванул, но не к дому, а к сараю. Немец не успел выстрелить, но все же рефлекторно высунулся из-за занавески. Это было его последнее движение. Как увидел Серега в бинокль, взятый у Генки, пуля из "Маузера" вошла чуть выше правой брови, оставив небольшую дырочку и выбив значительную часть задней стенки черепа, что и было отмечено кровавым фонтанчиком. Даром, что Генка увлекался оружием и похаживал вместе с братом в тир.
