- Дравиды, - подсказал я.
- Ага, вот они самые. Опыт приручения слонов там, получается, больше тысячи лет, но и там на носорогов хрен кто замахнулся.
- Так может просто не допетрили? - не сдавался Серёга, - Я где-то читал, что в национальном парке Крюгера на некоторых носорогах служители даже верхом катались - прикинь, на недрессированных даже! Получается, что можно. А если специально их как следует выдрессировать? Вот ты, Макс, как думаешь?
- А хрен ли тут думать? - отозвался я, - Одного, двух, трёх - ну, хрен с тобой, пускай даже и десяток - отловить и выдрочить в принципе-то можно. Но с учётом их размеров и силы это будет замена в лучшем случае пяти слонам. Ну и нахрена сдалась такая замена, когда десяток слонов поймать и выдрочить легче?
- А с хрена ли легче-то, когда носорог мельче и слабее слона? Примерно как большая лошадь ростом. Ведь в натуре же на них катались, вот зуб даю.
- Так носорог же не стадный ни хрена зверь, а одиночный. Во-первых, ты их загребёшься искать по саванне и ловить по одному - это тебе не слоны, которых и в одном стаде десяток нужных тебе подростков найтись может. Во-вторых, у него инстинкты ни хрена не стадные. То, что нет инстинкта подчинения - ещё хрен бы с ним, и со слоном у погонщика не доминирование, а дружба. Но у носорога же и коммуникабельности с себе подобными никакой - их близость его раздражает, и их нельзя держать вместе в одном загоне - передерутся на хрен, вплоть до смертоубийства. А по одному носорогов держать и применять - и накладно, и смысла особого нет - на войне рулят большие батальоны. Ну и в-третьих, Володя сказал тебе уже, что он тупой и подслеповатый - своих потопчет.
- А вывести породу поумнее, позрячее и пообщительнее разве нельзя?
- Серёга, я ведь тебе не биолог ни разу. Может и можно, если целью такой задаться и в неволе их разводить. Но кто за такой геморрой возьмётся? Слонов - и тех в неволе никто не разводит, а диких ловят, уже подросших. Ну, разве только хитрожопят с полуприрученными на вольном выпасе, но это же ещё не одомашнивание. Невыгодно ни хрена мегафауну полностью одомашнивать - и прожорливая, сволочь, и растёт медленно. И если всё-таки позарез нужны "живые танки", то слоны уже, считай, почти готовые...
- А у нас они точно приживутся? Тут всё-таки Африка...
- Ага, Северная - Атлас. Климат, считай, тот же средиземноморский. Видел, как они тут дубовые ветки с листьями в подлеске хрумкают? А наши испанские дубы - что, хуже тутошних? Тот же каменный, тот же пробковый, разведём и кустарниковый - один хрен он и для шелкопрядов нужен. Ну и какая им в звизду разница?
- А с тутошним слоновником этим проблем не будет?
- Будут, конечно, как не быть! Те же львы для молодняка опасны, для совсем мелких - даже гиены...
- Не, Макс, я не про это - львы и у нас есть, и это всё ясный хрен. Я про другое - мавры эти как? Бохуд ихний на наших слонопотамов рот не разинет? Типа, на том основании, что это его страна и его леса, а значит, и слоны - тоже его? У Масиниссы же боевые слоны есть, и ему, значит, тоже нужны.
- Нужны, конечно. Но, во-первых, он хоть и дикарь ещё тот, но ведь не совсем же дурак. Был бы совсем дураком - разве взгромоздил бы свою жопу на мавританский престол и разве ж удержался бы на нём? Вопрос он изучил и прекрасно понимает, что нужная ему боевая элефантерия начинается не со слонопотамов, которых у него в лесах до хрена, а с обученных погонщиков, которых у него ни хрена нет. А Масинисса своих и нам-то не даёт, самому мало, а уж Бохуду - тем более хрен даст. Нахрена ж ему усиливать соседа, к которому у него территориальные претензии? Поэтому Бохуду важнее, чтобы наши "индусы" ему погонщиков в товарном количестве и как следует обучили, да чтоб боевую снарягу слоновую ему к нужному моменту подогнали, а уж самих-то элефантусов он себе и без нас наловит, сколько надо. Так что ссориться с Арунтием ему не резон. А во-вторых, тесть ведь ему хорошо забашлял - и звонкой монетой, и статусными цацками. Тех двух шикарных новеньких рабынь - блондинку и брюнетку, которых мы у него видели, когда из Коринфа в Карфаген вернулись, хорошо помнишь?
- Ага, классные тёлки! - вспомнил Серёга, - Блондинка - гречанка из Аргоса, а брюнетка, кажется, армянка из Киликии?
- Вроде бы - не запомнил как-то. Но обе классные, штучный товар, в Спарте у Набиса ещё куплены. Так он их ещё и в карфагенский храм Астарты в обучение отдавал, и жрицы их там, надо думать, хорошо по постельной части поднатаскали...
- Ага, звиздой работать, вроде наших гетер, гы-гы! - хохотнул Володя.
- Ясный хрен! Так вот, прикиньте - тесть их обеих этому Бохуду подарил. Но тот, прикиньте, не столько им обрадовался, сколько жеребёнку-полукровке от испанского жеребца и крупной нисейской кобылы. Жеребёнок - уже видно, что покрупнее местных мавританских будет, когда вырастет, и тогда уж царёк наверняка только на нём и будет рассекать.
- Ага, как наши рокеры-мажоры, сынки номенклатурные, на "Хондах", когда основная народная масса на "Днепрах", да на "Уралах" пыхтела, - кивнул спецназер.
- Именно! Эти ж мавры - тоже ведь фанатичные лошадники, как и нумидийцы. Для них шикарный конь - такой, какого ни у кого больше в стране нет - круче любой самой шикарной бабы в гареме. А тут ему, считай, по его понятиям, даже не "Хонда" на фоне тех "Уралов", а скорее "Харлей Дэвидсон" на фоне мопедов "Верховина"...
- В общем, угодил Арунтий дикарю круто, - констатировал геолог, - Благодарен он ему теперь, небось, до поросячьего визга?
- И это тоже, конечно. Но главное - это же ещё и намёк, что как сегодня ему забашляли, так завтра могут ведь и недругам его забашлять, если он к этому вынудит - политика, млять...
Антилопа, значит, уже жарится, мы политику местную североафриканскую обсуждаем - ага, можно сказать, что прямо на кухне, в лучших отечественный традициях. И тут Фарзой подходит, тот самый парень-скиф, которого я у коринфского скульптора Леонтиска купил. Сейчас-то ему уже шестнадцать на носу, уже не сопливый мальчишка по античным меркам. Я ведь упоминал уже, кажется, что он окромя голых баб ещё и по скифскому "звериному" стилю хорошим спецом оказался? Вот я и прихватил его с собой в Мавританию, чтобы он живность африканскую собственными глазами понаблюдал.
- Там опять эти обезьяны с собачьими мордами, господин, - доложил он, - Мы пошли за хворостом, но они не дают нам его собирать...
- Ну так возьми в палатке лук, - разрешил я ему, - Ты ведь умеешь обращаться с ним получше меня, - тут я ему совершенно не льстил, а констатировал голый факт - эти скифы чуть ли не с пелёнок учатся ездить верхом и стрелять из лука, и даже годы рабства у греков не вытравили у парня детских навыков, которые он у нас в Испании восстановил с поразительной лёгкостью и быстротой. Я, конечно, тоже тренировался регулярно - с тех пор, как у нас появилось достаточно роговых луков критского типа, и их уже не нужно распределять по стрелкам буквально поштучно, но куда мне в этом искусстве до сына и внука потомственных конных степных лучников!
- Бесполезно, господин - они уже поняли, что это такое, и теперь прячутся при виде лучника, - тут он прав, последнюю пару дней наши испанцы не подстрелили ни одного павиана.
- А зачем вы собираете хворост у земляничных зарослей? - земляника в данном случае - не та привычная нам мелкая дикая клубника, а похожие на неё по вкусу крупные ягоды земляничного дерева, точнее - кустарника, которого здесь полно.
- Так ведь и земляники же набрать хочется, господин. Но там эти проклятые обезьяны...
- Млять, утомили уже эти грёбаные бабуины! - поддержал парня Володя, - А давайте-ка в натуре устроим на них охоту!
Сказано - сделано. Мы зарядили винтовки и направились к зарослям. За что мы их так не любим? Есть за что, млять! Мавры местные их соседства не терпят, и если их обнаружат стадо поблизости - убивают на хрен превентивно. Ведь эта мохнатая сволочь и поля разоряет, и козлят ворует, а всем стадом и взрослую козу в клочья разорвать может. Да хрен ли те козы! Лично ни мы сами, ни наши испанцы такого не наблюдали, и я очень даже вполне допускаю, что рассказы дикарей об изнасилованиях бабуинами-самцами баб сильно преувеличены, но там, где избавиться от их соседства не удаётся, местные бабы без сопровождения вооружённых мужиков не ходят. Местным ведь виднее, надо думать?
Ну и у нас на этих неправильных обезьян раздражения накопилось преизрядно. Уже как только прибыли, так Кавад на них жаловался, что наглые - спасу нет, и жратву воруют прямо из лагеря. Да и сами мы в этом убедились в первый же день. Возвращаемся из разведывательной поездки, а они - тут как тут и прямо, млять, как у себя дома. Даже наших лошадей не очень-то сторонились! Ну, наши бойцы к такому не привыкли - один враз особо наглого плетью поперёк морды вытянул, так тот взревел и оскалился, и ему пришлось ещё пару раз добавить. А другой боец, решивший проучить таким же манером матёрого самца, схлопотал нехилый укус, рану от которого ему потом вообще зашивать пришлось. Павиана этого, конечно, тут же сразу двумя дротиками и саунионом к земле пригвоздили, и ещё парочку завалили до кучи, после чего стадо ретировалось. Но если кто думает, что на этом дело и кончилось, то зря.
