Поэтому многие алкалоиды являются ценными лекарственными веществами, они используются для лечения заболеваний внутренних органов, нервных и других болезней, оказывают успокаивающее и стимулирующее влияние на мозговую деятельность, повышают или понижают артериальное давление, влияют на дыхание и сердечно-сосудистую систему.
К алкалоидам относятся: стрихнин, папаверин, морфин, кодеин, эфедрин, хинин, никотин, кофеин и др.
В виде лечебных препаратов употребляются в медицине обычно соли алкалоидов.
Гликозиды – сложные безазотистые соединения, состоящие из сахаристой и несахаристой частей. Сахаристая часть гликозида называется гликоном, несахаристая – агликоном. Биологическая активность веществ зависит от характера агликона. Среди гликозидов выделяют сердечные гликозиды, антрагликозиды, сапонины и другие вещества. В медицине гликозиды имеют большое лекарственное значение. Особенно широко используют для лечения сердечно-сосудистых заболеваний так называемые сердечные гликозиды. Они воздействуют на ритм сердца, приток крови к желудочкам, на усиление сердечных сокращений. Растения, содержащие сердечные гликозиды, очень ядовиты, и их применение требует строгого врачебного контроля. Другие гликозиды применяют как слабительные, отхаркивающие, рвотные, мочегонные, потогонные, желчегонные и бактерицидные средства. Их также применяют в качестве горечи, так как они возбуждают аппетит и усиливают перистальтику желудка. Из растений, содержащих горечь, готовят аппетитные капли и чаи. Сильнее других гликозидов-горечей действуют лесные растения, в которых горечи совмещаются с эфирными маслами.
Фенольные гликозиды обладают антимикробной и диуретической активностью. Некоторые виды гликозидов применяют как отхаркивающие, мочегонные.
Сапонины — гликозиды сложного строения, образующие, подобно мылу, при взбалтывании с водой стойкую пену. «Сапо» в переводе с латинского означает мыло, это и определило их название. Для сапонинов характерна способность понижать поверхностное натяжение. Они тоже распадаются на сахарную часть и агликон, который называется сапогенином. Различают два вида сапогенинов: стероидные и тритерпеноидные. В зависимости от химической структуры сапонины этих групп находят различное применение в медицине. Многие из них являются очень активными в физиологическом отношении веществами и оказывают на ткани животного организма сильное воздействие. Они обладают сильным фармакологическим и токсическим действием. Их используют как отхаркивающие средства при заболеваниях дыхательных путей, а также как желчегонные средства. При приеме внутрь сапонины безвредны, но при внутривенном введении могут вызвать смерть человека. Обычно в растениях находится несколько сапонинов. Сапонины присутствуют во всех частях растений, но больше всего их содержится в корнях, корневищах, клубнях и плодах.
Дубильные вещества (танины) – аморфные безазотистые соединения, растворяющиеся в воде или спирте и обладающие способностью коагулировать клеевые растворы и давать нерастворимые осадки с алкалоидами и солями свинца. Свое общее название эти вещества получили благодаря способности превращать шкуры животных в непроницаемую для воды прочную кожу. В России для этого чаще всего пользовались корой дуба, поэтому и содержащиеся в ней вяжущие вещества стали называться дубильными. Танины встречаются почти во всех растениях. В некоторых растениях количество их достигает 20–30 % и более, что позволяет использовать их в хозяйственных и медицинских целях.
Дубильные вещества используют как вяжущие, противовоспалительные средства при желудочно-кишечных заболеваниях, для полоскания полости рта, при лечении кожных заболеваний, ожогов, ссадин, ран, а также при небольших капиллярных кровотечениях. Помогают танины при отравлениях, так как образуют осадки с белками, алкалоидами, гликозидами, тяжелыми металлами.
Танины наиболее часто встречаются в корневищах, в надземных частях.
Лактоны — вещества, образующиеся из оксикислот. Они обладают фотосенсибилизирующими свойствами, проявляют противоопухолевую активность, влияют на состав крови.
Эфирные масла — смеси различных летучих веществ, обладающие своеобразным запахом. Они состоят главным образом из терпенов и их производных. Получают эфирные масла из растительного сырья, перегоняя его с водяным паром. Растения, содержащие эфирные масла, широко применяются в медицине, главным образом благодаря ароматическому и противомикробному действию.
Некоторые эфирные масла проявляют также болеутоляющее, противокашлевое действие и др. Отдельные эфирные масла и выделяемые из них терпены имеют самостоятельное лечебное значение и используются в медицине в чистом виде. Кроме того, эфирные масла находят применение в ликероводочной, парфюмерной, пищевой промышленности.
Кумарины обладают разнообразным действием на организм человека. Кумарины широко распространены в растительном мире и находятся чаще всего в корнях, плодах, коре в свободном состоянии в виде гликозидов. Они плохо растворяются в воде, поэтому для извлечения их из растений применяют различные растворители.
Флавоноиды — фенольные соединения. Флавоноиды свое название получили от латинского слова flavus — «желтый», так как первые выделения из растений имеют желтую окраску. В цветках, листьях, плодах они встречаются чаще, чем в корневищах и корнях, в которых находятся в форме агликонов. Содержание их увеличивается во время цветения растений и уменьшается в период плодоношения. Заготовка флавоно-содержащих растений проводится в период их максимального содержания. Флавоноиды широко используются в лечебной практике. Наиболее изученными флавоноидами являются кверцетин, рутин, рамнетин, кемпферол. Кверцетин оказывает выраженный антиокислительный и противовоспалительный эффект, влияет на силу и частоту сердечных сокращений, увеличивает диурез. Рутин понижает хрупкость кровеносных сосудов. Рамнетин обеспечивает защиту кожи от воздействия света. Кемпферол обладает сосудорасширяющим и диуретическим действием.
Они применяются при гипертонической болезни, заболеваниях нервной системы, бессоннице, при гастритах, язвенной болезни желудка.
В человеческом организме они не синтезируются, попадают в организм с пищей.
Органические кислоты — группа связанных между собой многоосновных аминокислот, содержащихся в клеточном соке большинства растений. Они участвуют во многих биохимических реакциях и играют роль в поддержании кислотно-основного равновесия. Наиболее распространенными из них являются: валериановая, салициловая, яблочная, молочная, винная, тартроновая кислоты и др. Иногда органические кислоты входят в состав лекарственных препаратов, используемых для лечения различных заболеваний. Яблочная кислота, например, входит в состав некоторых слабительных средств, различные соли винной кислоты (тартраты) используют для создания эффективных алкалоидных препаратов; натриевая соль лимонной кислоты широко используется при консервировании крови. Кроме того, следует отметить, что бензойная кислота обладает антисептическим, кофейная – желчегонным, валериановая и изовалериановая – седативным, а салициловая – противовоспалительным действием.
Минеральные соли , содержащиеся в растениях, и входящие в них элементы играют важную роль в обмене веществ, в образовании ферментов, гормонов и в кроветворении. Они существенно влияют на деятельность сердца, возбудимость нервной системы и мышц, входят в состав костей скелета.
Фитонциды — органические вещества различного химического состава, объединяемые в одну группу благодаря четко выраженным антимикробным свойствам. Фитонциды оказывают губительное действие на плесневые грибки и инфузории. Считают, что подавляющее большинство высших растений содержит в большем или меньшем количестве фитонцидные вещества.
Некоторые растения, содержащие летучие фитонциды, используют в медицине в качестве антибиотиков при некоторых инфекционных и вирусных заболеваниях, болезнях уха, горла, носа и др. При наружном применении они действуют как дезинфицирующие вещества. Широко известны и используются в медицине фитонциды чеснока, черемухи, эвкалипта, хрена, тополя и многих других растений. Кроме того, фитонциды, улучшая процессы регенерации, способствуют заживлению ран и язв. Под их влиянием активизируются мерцательные движения реснитчатого эпителия слизистой оболочки дыхательных путей.
Витамины — вещества, очень малые количества которых необходимы для нормального развития и жизнедеятельности человека. Витамины играют первостепенную роль в обмене веществ, регуляции процессов усвоения и использования основных пищевых веществ – белков, жиров и углеводов. Недостаток витаминов приводит к гиповитаминозам и авитаминозам. Многие витамины организм не может синтезировать из других соединений, и они поступают в него с пищей.
