— Ну что ж, бывает… Не расстраивайся, Тайка. В такой темнотище все равно не найдешь…
Что ни говори, вечер у Мегрэни не задался. Испустив напоследок жалобный стон, она вяло кивнула молодому человеку и направилась в подъезд.
— А что это за имя — Тайка? — поинтересовался парень, провожая взглядом ее ссутулившиеся плечи.
— Таисия, — вздохнула я.
— А вас как зовут?
— Света.
— А меня Игорь… Приятно познакомиться…
— Мне тоже… До свидания, Игорь!
Я догнала Тайку на втором этаже. Она сидела на ступеньке и стаскивала с себя туфли.
— Ну и вечерок! Сначала я сбила в кровь пятку…. Потом отбила об этого козла щиколотку… Затем порвалась моя юбка… — Интонация, с которой было произнесено слово «моя» не оставляла сомнений в том, что подруга сильно жалеет, что сглупила и не позаимствовала на сегодняшний вечер что-нибудь из моего гардероба. — Теперь еще браслет… Я этого не переживу!
— Мегрэнь, — с упреком сказала я, усаживаясь рядом, — ну как можно лупить людей по башке такими каблучищами? Я пыталась тебя остановить, но разве ты послушаешься? Человек теперь до старости заикаться будет… Разве так можно?
— Во-первых, не человек, а грабитель. Или тебе хотелось, чтобы мы заикались? Ты, Свет, иногда городишь, сама не знаешь чего…
— Игоря напугала…
— Какого еще Игоря?
— Того мальчика, что хотел нас защитить. У него прямо дар речи пропал… Нельзя ронять самооценку мужчин до столь низкого уровня. Думаешь, он теперь к нам еще раз ближе, чем на километр, подойдет?
Тайка фыркнула:
— Подумаешь, очень надо! Пусть не подходит, я плакать не буду.
Держа туфли в руке, Тайка с кряхтением поднялась. Я глянула снизу вверх, прищурилась и ткнула в правую туфлю пальцем:
— Это еще что?
Тайка повернула туфлю к свету.
— Кровь…
— Тайка, да ты тому козлу голову разбила!
Она зло кивнула:
— Вот, теперь отмывай после него всякую гадость!
Два дня мы с Тайкой не виделись. Она решила осчастливить присутствием свое учебное заведение, а у меня прибавилось работы — перед сдачей фирма дружно «причесывала» выполненный заказ. Как всегда, после аврала появилось свободное время, и я даже пригрозила коллегам, что уйду в отпуск. Отгулять летом не довелось, зато мы неплохо заработали, так что я подумывала, не махнуть ли на недельку-другую за границу.
Мегрэнь позвонила в субботу утром. Таинственно буркнув: «Ща приду!», она повесила трубку, а я поплелась умываться. Через несколько минут, закинув ногу на ногу, она сидела на кухне и, беспрестанно мельтеша у меня перед носом руками, несла всякую чушь. Потягивая кофе, я отрешенно смотрела в окошко, размышляя, отчего столько лет терплю всяческие выходки этой взбалмошной девчонки. Наконец Мегрэнь выдохлась, а я продолжала гадать, что же заставило подругу заявиться в выходной в столь ранний час.
Тут Тайка потянулась к чашке, я удивленно уставилась на ее руку и, показав пальцем, спросила:
— Мегрэнь, а это откуда?
Она громко и облегченно выдохнула.
— Ну слава богу, наконец-то дошло! — поправив на запястье потерянный ночью в сквере браслет, Тайка усмехнулась: — Наблюдательности у тебя, что у пня в лесу. Не быть тебе…
— Где нашла?
— Это не я, — жеманно пожала плечиками подружка, наслаждаясь моим недоумением.
— А кто?
— Игорь…
— Какой еще Игорь?
— Ну ты, Светка, даешь! Какой-какой… Тот самый! Который к нам ближе, чем на километр, не подойдет.
Я предупреждающе нахмурила брови и попросила:
— Таечка, не тяни кота за хвост, не имей такой привычки… Рассказывай по-хорошему, а то я с утра всегда нервная, не ровен час…
Тайка засветилась и торжественно начала:
— Сплю я, короче, утром…
— Еще короче…
— Еще короче нельзя. Так вот. Сплю, никого не трогаю, сны смотрю… Вдруг звонок. В дверь. Ну, думаю, если это ты приперлась в такую рань…
— Короче.
— «Кто там?» — спрашиваю. «Игорь!» Что, думаю, за Игорь? Тут он принялся объяснять, так я ж не дура, все поняла и спрашиваю: «Дальше то что?» Нашел, говорит, вчера в сквере браслет. Посмотрите, не ваш? Пришлось надеть халат, впустить парня. Смотрю — мой браслет.
— И чем все закончилось? — хмыкнула я. Уж больно у нее глаза сияли.
Мегрэнь крутанула глазками:
— Да так, ничем… поболтали… В ресторан вечером пригласил…
— Вот это Игорь! Мальчик-то не промах! Пойдешь?
Тайка дернула плечами:
— Пойду… Но ему сказала, что еще подумаю.
Я засмеялась, Тайка тоже. Мы еще посудачили немного. Допив кофе, она встала.
— Ладно, пойду думать…
Тут я вспомнила:
— А чего это родственник не звонит? Ну, про фамилии?
Тайка всплеснула руками и охнула:
— Да я и позабыла совсем! И Юрка, похоже, тоже.
Озабоченно сдвинув брови, она схватила телефонную трубку. Как выяснилось через несколько минут, Мегрэнь была абсолютно права: хоть Юрка тут же соврал, что у него не было ни секунды свободного времени, поскольку он уезжал в командировку, и дураку было ясно, что о просьбе он просто забыл.
— Сейчас мигом узнает и перезвонит, — она уверенно усмехнулась. — А то фиг он дождется, чтобы я постирала его грязные холостяцкие шторы!
Повертевшись еще пару минут на табуретке, Тайка хлопнула ладонью по столу и встала.
— Ладно, пойду пока. Юрка перезвонит — я тебе сообщу…
Мегрэнь пыталась придать лицу безмятежное выражение, но я хорошо видела, что предстоящий вечер занимает все ее мысли. Сейчас, как пить дать, побежит красоту наводить.
Проводив Мегрэнь, я занялась уборкой. Со всей суетой последних дней руки до квартиры не доходили, поэтому в самое ближайшее время она всерьез обещала превратиться в настоящий свинарник. Увлекательное мероприятие заняло у меня довольно много времени, и потому, когда в прихожей раздался звонок, я была совершенно уверена, что снова явилась Мегрэнь. Я распахнула дверь и туг же ойкнула. Передо мной, чуть склонив голову набок и приветливо улыбаясь, стоял Юрка Лапкин.
— Юра… — Прошло несколько мгновений, прежде чем я сообразила одернуть подоткнутый по случаю уборки подол. — Ой… я убираюсь… То есть привет… Заходи… Я сейчас!
Забыв поинтересоваться целью неожиданного визита, я кинулась в ванную, по дороге торопливо расстегивая пуговицы старенького застиранного «уборочного» халата. Угрюмо разглядывая в отражении зеркала сокрушительную прическу типа «я у мамы вместо швабры», я с досадой констатировала факт, что Юрка здорово меня смутил, застукав в столь непрезентабельном виде. Надув губы, я раздраженно дергала расческу, запутавшуюся во всклокоченных волосах, злясь все сильнее.
— Зато квартира блестит! — с вызовом сообщила я своему отражению, словно оно было в чем-то виновато.
Выдрав наконец расческу и выхватив при этом приличный клок волос, я повернулась к вешалке, пребывая в полнейшей уверенности, что там висит мой домашний комбинезон. Каково же было мое удивление, когда его там не оказалось. Я задумалась. Вероятнее всего, я оставила комбинезон в комнате. Появляться перед одноклассником в задрипанном халате еще раз мне совершенно не хотелось. А выйти без халата не позволяла природная скромность. Чуть приоткрыв дверь, я позвала:
— Юра! — Мне хотелось, чтобы голос звучал ровно, но вышло тоненько и жалко. — Юра, там, в комнате… Где-то там лежит мой комбинезон… Ну тот, с цветочками… Не мог бы ты его мне принести?
Через пару секунд прямо передо мной вдруг возникла недоумевающая Юркина физиономия. Он дернул дверь на себя, одновременно поинтересовавшись:
— Что ты сказала?
Я держалась за ручку с обратной стороны, и поскольку ничего подобного не ожидала, то от рывка вывалилась из ванной в коридор. Увидев меня в одном нижнем белье, одноклассник несколько обалдел, и глаза у него стали большие и круглые. Я взвизгнула и рванула назад, с размаху захлопнув дверь ванной. В то же мгновение раздался вопль — в суматохе я не заметила, что правая Юркина рука оказалась в опасной близости от дверного косяка. Первым порывом было снова высунуться в коридор, но, взяв себя в руки, я плюнула, вытащила из корзинки с грязным бельем халат и быстро напялила.
— Юрка, — выскочив из ванной, я по слабым жалобным стонам на слух определила, что он на кухне, — что с тобой?
Лапкин стоял возле раковины ко мне спиной, из открытого крана текла холодная вода. Он оглянулся, и во взгляде мгновенно появилось страдальческое выражение. Я подошла ближе. Вытащив руку из-под струи, Юрка продемонстрировал свой большой палец.
— Юрочка, — раскаивающимся тоном затянула я, бессознательно отводя взгляд в сторону, — прости, пожалуйста, я нечаянно… от неожиданности…
Первая фаланга большого пальца была рассечена и здорово кровила. Ноготь неумолимо синел, а сам палец опухал на глазах. Юрка взглянул на меня, и в его лице отразилось нечто самоотверженно-героическое.
