– Осколки метеорита сильно потрепали шаттл, был пробит левый топливный бак, лобовое стекло, повреждена гидравлическая система курсовой стабилизации, – командир указал пальцем на большое маслянистое пятно на полу, – топливо очень токсично, пришлось нам, с Роем, избавится от шаттла. Сбросили в космос.
Шаттл вынырнул из грузового отсека «Сейвала». За штурвалом лейтенант Смит, на удивление совершенно спокоен, доже пытался шутить, только вот с юмором совсем беда. Когда Джек шутит, растягиваешься в улыбке только лишь ради уважения, просто хочется поддержать, помочь как-то товарищу, а потом думаешь, что за бред, но все же молчишь и терпишь.
– «Первый» вызывает «Сейвал», прием. Мы входим в атмосферу, – лейтенант был максимально внимателен, – ее удерживая какое-то силовое поле.
Шаттл сильно трясло, казалось, что детище российской космонавтики сейчас развалится на части, но нет, даже напротив с новым препятствием он находил нужные алгоритмы стабилизации и становился еще устойчивее, а еще через минуту порхали как бабочка.
– Снижаемся, – тихо почти шепотом сказал лейтенант Смит, – пятьсот метров…, – не успел договорить Смит, как, что большое влетело в лобовое стекло. Перья рассыпались в разные сторона.
– Это птица, – восхищенно произнес Рой.
– Удача с нами, – уверенно добавил Питер Ревсон.
Лейтенант Смит проложил маршрут, вдоль какого-то каньона, на дне которого текла река, в ней не редко возникали зелёные острова, раздваивая её надвое. В этой части планеты вид не слишком отличался от привычного глазу землянина. Те же горы, тоже небо, те-же реки. Рой, указал Питеру на тонкие извилистые ниточки, бегущие вдоль каньона, иногда переплетались, иногда раздваивались или вовсе обрывались.
– Это же дороги! – изумлённо смотрел Питер вниз. – По-моему, мы на месте.
– Точно! – подтвердил Рой.
«Сейвал» приём, вы меня слышите?» – Лейтенант Смит пытался связаться с кораблём.
– Да, слышимость хорошая. Как ощущение нового мира? – спросила майор Райнан.
– Превосходное ощущение.
– Гай обнаружил слабый сигнал в вашем квадрате. Координаты уже в шаттле. Посмотрите, может, что-то найдете.
– Вас понял, – подтвердил приказ лейтенант Смит.
Смит сделал крутой разворот на север. Шаттл слегка завибрировал, Джек почувствовал, как две пары глаз впились ему в спину. Рой, и Питер с осуждением посмотрели на пилота, но говорить ничего не стали.
– Майор, мы на месте. Принимаем слабый сигнал бедствия, но самого объекта не видно.
– Джек смотри, – Рой указывал пальцем в сторону скалы, разломанной пополам, – блики, что-то отсвечивает солнечный свет,
Лейтенант приблизился, как можно ближе. Через секунду сигнал усилился, было очевидно, что он исходит именно из этого места.
Между скал был зажат разорванный на части корабль.
– «Сейвал», вы это видите?
– Да, видим, – полковник переключил связь на себя.
– Облетели со всех сторон, признаков движения нет. Прошу разрешение на посадку. Внизу не плохая площадка, как раз для нашей ласточки.
– Минуту Джек, – полковник выключил кнопку громкой связи. – Что вы думаете? – полковник обратился к Элисон Феликс и майору Райнан.
– Мы сюда за этим летели. Сажайте шаттл, – без колебаний ответила Феликс.
– Гай, обследуй район около шаттла, в радиусе пяти километров, – Вершинин отдал приказ компьютеру.
Весь экипаж пристально следил за ситуацией. Профессор от волнения не мог найти себе места, протаптывал тропинку от командирского кресла до своего. Кэтрин попросилась в кресло лейтенанта Смита. «Черт бы её побрал это же моё место, по праву …», – под нос, без злобы ворчал профессор. Кэтрин, конечно, чувствовала, сфокусированный в центре спины, где-то между лопаток, на сквозь прожигающий взор профессора. Ну, и конечно нескончаемое шорканье башмаков.
– Садитесь…, – мысль ещё не до конца сформировалась в голове Кэтрин, как профессор уже стоял рядом, даже подал руку, чтобы удобнее было встать. Кэтрин ещё никогда не доставалось столько комплементов взамен кресла. Конечно, профессор ещё не раз вскакивал от восторга увиденного, и продолжал вышагивать, туда-сюда. Чтобы усадить обратно мельтешащего и бубнящего Ричардсона, Кэтрин делала шаг вперёд в направлении места второго помощника, и профессор тут же падал обратно в кресло, с необычайно умным видом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Активности в этом районе не обнаружено, – доложил компьютер.
– Обследование корабля разрешаю. Раздобудьте бортовой журнал, – командир сделал паузу, посмотрел на отчет Гая. – Уровень кислорода в норме, радиация в норме, гравитация земная, скафандры можете снять.
Шаттл вернулся на борт «Сейвала», через шесть часов. После ужина, на командирском мостике начался детальный разбор полёта, полковник Вершинин предложил перенести на утро, но не успел он об этом заикнулся, как нарвался на огромное недовольство со стороны профессора. Ждать до утра даже не рассматривалось.
– Маленькое объявление, перед тем как начнем, – Элисон Феликс хлопала в ладоши, чтобы успокоить возбужденную команду, – с сегодняшнего дня мы переходим на время согласно квадрату 1142, Гай перенастроил ваши наручные часы, компьютеры и коммуникаторы. Время вращения планеты идентично Земной, так что сложностей не будет.
Запись загрузили в центральный компьютер. Все тихо сидели в предвкушении удивительного.
– Профессор Ричардсон, прошу вас, начинайте, – скомандовал полковник.
– Гай, выведи изображение на центр зала, – компьютер выполнял все приказы без комментариев, – спроецируй картинку в трёхмерное изображение.
«Навигатор» снаружи сильно повреждён, опрокинут на правый бок, хвостовая часть оторвана, она лежала внизу, на склоне ущелья. На дне каньона виднелись остатки двух тяговых двигателей, другие два держались на трубках, жгутах различных проводов и на нескольких еле живых креплениях. Носовая часть корабля была переломлена надвое и скорее всего от малейшего движения окажется там же, где и два тяговых двигателя. Корпус корабля усыпан сквозными метеоритными пробоинами. Множество обгорелых обломков валялись рядом.
«Навигатор» по габаритам втрое уступал «Сейвалу». Корабль был не похож, не по внешнему виду, ни по внутреннему строению, поэтому узнать для чего предназначалось, то или иное помещение сходу невозможно.
– Командирский мостик меньше всего пострадал, – лейтенант Смит комментировал увиденное, – бортовой журнал мы вынули и передали профессору Ричардсону.
– Да, да, он у меня. Не удержался, пока вы ужинали я вскрыл его. Весь маршрут полёта точно совпадает с нашим. Но это не все, – заторопился профессор, – Гай включи последнюю запись с мостика: – «Я, полковник Аманда Грин, командир корабля «Навигатор». Десять минут, как очнулась после выхода из червоточины. По всей видимости, попали в метеоритное поле, три из четырёх двигателей повреждены. На орбите удержатся, не удается. Падаем…, – запись прервалась на несколько секунд. Гай включил следующий отрывок. – Приземление получилось жесткое, корабль развалился на части. Ранен сержант Дик Хендерсон, трое погибли. Лейтенант Кайл Эванс и я в порядке, доктор Стивен Ревсон пропал без вести».
– Гай следующий отрывок, скомандовал профессор Ричардсон, – «Сегодня 17 августа, последняя запись в бортовой журнал. Прошло семь дней с момента аварии. Слуцкого, Гуревича и Монро похоронили. Выкопать могилы не смогли, заложили камнями, чтобы тела не растащили животные. Все семь дней вели поиск Стивена Ревсона, но, к сожалению, все тщетно. Оставаться рядом с кораблём, больше смысла нет, да и стало опасно, запах разложившейся плоти усилился, может привлечь падальщиков, а может кого и по хуже. Набрали воды, припасов немного насобирали. Двинемся через полчаса, надеемся на скорую встречу. Пора, в каком направлении идти не знаю, стрелка компаса скачет без конца, что-то с магнитным полем планеты. Взяли с собой мощную радиостанцию. Прощайте».
После не долгого молчания Вершинин скомандовал:
