Лидия подходит ко мне, несколько раз оборачиваясь назад. Я быстро поправляю выбившиеся пряди волос за ухо.
— Ника, привет. Что это с тобой?
— Э… Все хорошо.
— О, ты разобрала много коробок, умница.
Она всегда хвалит меня. Я рада, что она мной довольна. Не то что моя мама!
Я иду к коробкам и снова берусь за работу. Лидия выкладывает на стол кучу каких-то документов.
— Ого, работы много, да?
Она улыбается.
— Эта работа мне в радость, ты же знаешь.
Киваю.
— Как поездка?
— Хорошо! Спасибо, что спросила. Была на выставке детских книг. Пробыла там часа два, представь! Очень понравилось.
Она откидывает темные волосы со лба, и на её лице я вижу мечтательную улыбку. Лидия и моя мама одногодки. Но Лидия выглядит моложе, чем мама. У нее доброе лицо, глаза излучают заботу, а говорит она всегда мягко и спокойно. Кажется, ничто не может её разозлить или заставить нервничать. Я никогда не слышала, чтобы она повышала голос. Если Лидия видит, что у меня плохое настроение и что-то тревожит меня, то обязательно спросит, хочу ли поговорить о том, что случилось. Но, если я не хочу, она не будет настаивать.
— Ника, слышишь меня?
Я поднимаю голову.
— Что?
— Где ты витаешь, милая?
Она сидит за прилавком, руки её сложены на бумагах, лежащих перед ней. Она смотрит на меня таким внимательным взглядом, что мне становиться не по себе.
— Когда я вошла, из магазина выходил молодой человек, — говорит она. — Ты случайно его не знаешь?
Я вдруг вспоминаю, что, входя, Лидия столкнулась с Марком. Она очень странно посмотрела на него. Он же не обратил на нее никакого внимания.
У нее проницательный взгляд. Я ерзаю на табурете, чувствую, что моё лицо покрывается румянцем.
— Он ведь приходил к тебе, так?
Она улыбается.
— Я видела твои красные щёки и растрепанные волосы.
Боже, как стыдно!
— Вы целовались, я права?
Мои брови взлетают вверх, я ещё больше заливаюсь краской.
— Мы, я…
Слова застревают у меня в горле, потому, что я вообще не знаю, что сказать!
— Ника, приди в себя. Тебе восемнадцать лет, не нужно так стыдиться, что тебе нравится мальчик. Было бы ненормально, если бы не нравился. Он симпатичный, кстати.
Я выдыхаю, немного успокоившись. Её слова и мягкий голос всегда успокаивают меня.
— Я не думала, что вы увидите…
Улыбка трогает мои губы, и Лидия улыбается в ответ.
— Просто не понимаю, когда ты успела? Мы с тобой не виделись всего несколько дней!
Я киваю. Да жизнь может измениться всего за несколько часов!
— Вы встречаетесь, да?
Разве мы встречаемся?
Я пожимаю плечами.
— Я даже не знаю, мы знакомы всего третий день.
— За три дня может многое произойти.
Она задумывается, а потом спрашивает:
— Скажи, его имя случайно не Марк Ливитанов?
Ливитанов? А я ведь не знала его фамилию. Красивая. И необычная. Постойте-ка, Лидия его знает? Не похоже, ведь Марк явно с ней незнаком.
— Да, его зовут Марк, — отвечаю. — Знаете его?
— Не его, его отца. Коля говорил мне о первом сыне. Он поразительно на него похож. Поэтому я тебя и спросила.
Ого, Коля! Значит, Лидия хорошо знает отца Марка и Вадима?
— А давно вы знакомы с отцом Марка?
— Да, довольно давно. Он тогда ещё не был бизнесменом. Только начинал открывать своё дело, вместе с Софией.
— Это его жена, — знаю, потому что Ритка мне говорила.
Лидия кивает.
— Так, когда вы познакомились? — Спрашивает.
— В пятницу, — говорю я. — На вечеринке.
Её брови взлетают вверх.
— Серьёзно? — Она улыбается самой милой улыбкой. — Ты, наконец, решила покончить с затворничеством? Вот это поворот!
Она встает из-за прилавка, подходит ко мне, берёт за руки и тянет к столу для покупателей.
— Расскажи мне всё, дорогая. Если ты хочешь.
Мы садимся за стол. Лицо моей начальницы спокойно. Она с интересом наблюдает за мной. Как же мне хочется поделиться всем, что со мной произошло за последние дни! Лидия — идеальный кандидат. Она внимательный слушатель. Она не будет меня осуждать и ругать.
Я набираю больше воздуха и все рассказываю ей. Не только про вечеринку и Марка, но и про маму, нашу ссору и мои чувства к ней, к маме. Я высказываю все, что копилось в моей душе.
Конечно, я упускаю подробности наших с Марком встреч. Такое я даже Лидии рассказать бы не смогла. Это слишком личное. Только между ним и мной.
Она внимательно выслушивает меня, и на лице её я вижу еле заметную улыбку.
— Это так ново для тебя, — говорит Лидия, смотря на меня очень внимательно. — Я имею в виду молодой человек, чувства…
— Конечно! — Восклицаю. — Вы ведь знаете, что я всю юность просидела дома.
Я даже не целовалась, добавляю про себя. Если не считать случая в пятом классе, когда Славка, мой бывший одноклассник, легонько поцеловал меня в губы, после чего мы оба покраснели как раки варёные. А потом он развернулся и унесся прочь. Только пятки сверкали. Вот умора! Улыбаюсь. Давно я не вспоминала этот случай.
— Только будь осторожней, ладно? — Тихонько говорит Лидия. — Я знаю, что у тебя есть голова на плечах.
Киваю.
— А что до твоей мамы. Я знаю её давно. Она очень упряма. Ты влюблена в него?
Такой простой вопрос, но я совершенно не знаю, как ответить на него. Марк появился в моей жизни всего три дня назад. Он заставил меня испытать столько эмоций! Как хороших, так и плохих. Я уверена, что неравнодушна к нему. Но влюблена ли я? Ведь я ничего подобного не испытывала раньше. Мне хочется быть с ним всё время. Обнимать его, целовать, держать его теплую крепкую руку в своей руке. Да, он обижал меня, но теперь он ведёт себя совсем иначе. И я готова простить ему обиды.
— Я не знаю, но никогда раньше мне не хотелось так сильно быть рядом с кем-то, — отвечаю я Лидии.
— Если ты действительно этого хочешь, то тебе придется побороться с твоей мамой.
Знаю.
— Да, уж это так. Она же не одобряет ничего, что идёт не от неё! Она подавляет меня своим контролем, всегда так было. То есть после…
Я останавливаюсь, не договаривая.
— После смерти твоего отца, — заканчивает за меня Лидия.
Я киваю.
— Я не должна лезть в ваши отношения. Но хочу, чтобы ты знала, я поддержу тебя, что бы ни случилось. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
— Спасибо. Вы так добры ко мне. Я благодарна. А с мамой я справлюсь. В конце концов, я уже не ребёнок. Она должна это понять и перестать управлять моей жизнью.
Лидия пожимает мне руки и улыбается. Почему-то улыбка очень грустная.
— Ну, ладно. А теперь нам с тобой надо поработать.
Она подмигивает мне, и я смеюсь.
Весь день провожу за разбором книг и обслуживанием покупателей. К вечеру набегает столько народа, что я едва справляюсь. Они будто сговорились прийти все разом!
К семи часам, я валюсь с ног от усталости. Лидия говорит, что сама закроет магазин, когда закончит ещё некоторые дела.
Я беру свои вещи и иду к выходу.
— Удачи тебе, Ника! — Желает мне Лидия. Я машу ей рукой и выхожу из магазина.
Машина Марка уже стоит на обочине. Я иду к ней, и Марк открывает мне дверцу.
— Не захлопнешь у меня перед носом?
Улыбается.
— Ну, не знаю, — дразню я его. — Может, стоит сесть на заднее сиденье и не ехать с тобой рядом?
— Только попробуй, — он хватает меня за руку и усаживает в кресло. Я смеюсь.
— Как прошел день? — Спрашивает Марк, выезжая на дорогу.
Я пожимаю плечами.
— Устала немного.
— Тебе нужны силы для борьбы.
Он, конечно, шутит, но я воспринимаю его слова серьезно. Он видит, как я напрягаюсь.
— Расслабься, малыш.
Он протягивает ко мне руку и гладит по щеке. Такой простой жест, но он успокаивает меня.
— Я готова.
Он кивает. До дома ехать недолго, и скоро мы въезжаем на мою улицу.
— Ты помнишь, о чем я тебя просила? — Спрашиваю я.
