Акия в ужасе смотрела на мою руку, не в силах сделать и шага, но ее подружки быстро оценили степень моей злости и с визгом вылетели из комнаты.
— Твоё лицо! — она нацелила на меня палец, стоя как вкопанная. э
— Твоими стараниями, дура, я выгляжу так ужасно. И если ты сейчас же не исчезнешь, то я сделаю все, чтобы ты выглядела точно так же!
Угроза подействовала и глупая девчонка выскочила из моей комнаты, даже не закрыв за собой дверь. Тяжело вздохнув, я встала с постели и направилась к двери. Замков нам не полагалось, так что даже закрытая дверь не остановила бы желающего войти, но мне было намного комфортней в закрытом пространстве. Возвращаясь к своей постели мимо зеркала, я случайно заметила собственное отражение. Не то, чтобы раньше я не отражалась в зеркалах, просто выглядела я теперь по другому.
Длинный уши торчали из под волос, черты лица стали резче и тоньше, а кожа стала темнее, будто я очень сильно загорела. Вертикальные зрачки в зелёных как молодая трава глазах и острые клыки. Узнать меня можно, но выгляжу я как минимум странно. На мой крик собралось пол общины.
— Кэрри, что случилось? — Миранда продиралась через толпу, собравшуюся у моей комнаты. Внутрь никто не входил, они толкались снаружи, желая заглянуть внутрь.
— Что случилось со мной? Почему я так выгляжу?
— Боги всемогущие… как он посмел? — глаза наставницы широко раскрылись, она была напугана.
— Кто? Что он со мной сделал? — сердце упало в пятки.
— Он поделился с тобой своей кровью. Теперь, ты частично демон.
— Но… как? Это же невозможно!
— Высшие демоны способны на многое. Понять бы, почему он это сделал.
В голове пролетел разговор с Лордом. Ведь он говорил мне, что он спас мою жизнь, поделившись со мной своей кровью. Мне нужно больше информации. Срочно. Или я сойду с ума.
— Я умирала, — я сказала это очень тихо, так, чтобы только Миранда смогла услышать.
Наставница резко подняла руку и дверь за ее спиной захлопнулась. Нервно шагая вперед-назад, она явно что-то обдумывала.
— Ну что же. Если он сделал это, чтобы спасти твою жизнь, значит не все ещё потерянно. У меня для тебя хорошие новости.
Я вскинула голову, уставившись на неё. Неужели из всей этой ситуации можно извлечь хоть что-то положительное? По мере того как я успокаивалась, когти медленно втягивались, становясь снова похожи на мои аккуратные ноготки. Надеюсь, что с моим лицом происходило то же самое и оно снова становилось человеческим.
— Я снова выгляжу нормально?
— Да, но тебе стоит научиться держать себя в руках. Как и демоны, ты будешь меняться, когда будешь терять контроль. Поверь, это может испортить тебе жизнь.
— Уже испортило. Спасибо демону.
— Ты мне лучше вот что скажи, что тебя так взбесило?
— Приходила Акия, хотела, чтобы я взяла вину на себя, за то, что она с подругами натворила.
— И что же она такого сделала?
— Они притащили связанного демона в общину. Причём связанного весьма некачественно. Не знаю, чем они думали, но когда я пришла к ним вечером, они вытащили его из шкафа. Ещё бы ленточку на шею повязали. Мне.
— Идиотки.
— Вот я тоже самое сказала.
— Зачем трансформировалась? Почему сразу не ушла?
— Мне показалось весьма логичным, что если он приперся сюда из-за меня, то оставив его одного, я подставлю всех остальных. Вот и сидела с ним, тянула время до вашего прихода, — я неуверенно пожала плечами.
— Это не объясняет трансформации.
— Как я и ожидала, от верёвок толку никакого. Он от них избавился, как только захотел, — я нервно передёрнула плечами. — А потом решил получить меня. Я не придумала ничего более действенного, как перекинуться и убежать в окно. Перекинуться, то перекинулась, но сил убежать не осталось.
— Он вернул тебя в общину, как только ты проснулась?
— Нет, он пытался со мной говорить. Я не слишком внимательно слушала, но он не пытался меня удержать.
— Ещё и спас от смерти. Странный мужчина.
— Это не все. До того, как я познакомилась с вами, он мог получить ко мне доступ, — я отвела глаза. — Я сама ему себя предложила, когда поняла, что он не отступиться.
— А он?
— А что он. Он когда узнал, что был бы моим первым, развернулся и ушёл, прикрыв меня одеялом. Сказал, что с девственницей возиться не собирается.
— Он что? Он сам отказался?
— Именно.
— Знаешь… я проведу для тебя обряд посвящения. Что-то мне подсказывает, что пройти по обычному пути ведьмы тебе не суждено. Слишком много демонов тобой интересуются.
— Спасибо. Мне надоело бояться.
* * *
Следующие пару недель прошли для меня как во сне. Молодые ведьмочки меня сторонились, будто я прям сейчас превращусь в большого страшного демона и заберу их в рабство. Наставницы, смотрели на меня неодобрительно, поверив своим любимицам, ведь они не могли соврать, не так ли? Одно не давало мне покоя. Акия сказала, что мой род проклят, но почему? Бабушка никогда не упоминала ничего подобного, хотя она так же забыла мне сказать, что я ведьма, так что это не показатель.
Приближалось полнолуние. С каждым днём я становилась все раздражительнее, частенько срываясь на пытающихся на меня наехать Акию и ее подружек. Эти самоуверенные девицы, решили, что раз я сама по себе, то на меня совершенно спокойно можно выливать ведра помоев, а я не отвечу. Ошибались. С момента моего возвращения, я чуть ли не ежедневно выходила из себя, несколько раз весьма ощутимо впечатав Акию в стену. Первый раз, я просто пыталась ее припугнуть. Во второй, пытаясь донести, что она не права, подсыпая мне слабый, но яд в чай. Некоторые наставницы, активно покрывали эту тварь, совершенно не слушая моих доводов.
В ночь перед полнолунием я вернулась в свою комнату уставшая и выжатая как лимон. Наставница по боевой магии заставила нас выложиться до предела, выполняя задания и работая с огненной стихией. Руки отяжелели, ноги едва отрывались от пола, а голова гудела от перенапряжения. Яркая вспышка света ослепила, а в ноздри ударил отвратительный запах дыма. Запах показался мне весьма знакомым. Если я не ошибаюсь, это дурманный сбор, отключающий сознание и полностью отдающий контроль инстинктам. Я задержала дыхание, но слишком поздно. Зловонный дым уже попал в лёгкие, разница только в том, как скоро он начнёт действовать и как сильно.
— Вот и все. Пора положить конец, этому проклятому роду, — голос узнать мне не удалось, что странно — А белобрысый демон заплатит нам немалую сумму, за эту проклятую тварь!
Демон. Снова демоны маячат в моем будущем, а я не могу ничего сделать. Если бы не решение Миранды, провести ритуал ещё неделю назад, втайне от остальных, то сейчас я бы просто завыла от бессилия и отчаяния. Но расчёт моей наставницы оказался правильным, среди ведьм — предатели. Она давно подозревала, что кто-то указывает на слабые места нашего вида недоброжелателям, но все никак не могла понять кто и зачем. Сил оставалось мало, я потянулась к неброской цепочке, сигнальному амулету, чтобы оповестить наставницу, о том, что я в опасности.
