Сам огонь — властелин звезд и подземного царства, приводящий в ужас все живое, — стал служить человеку, наполняя теплом и светом его пещеры и давая ему лучшую пищу. Окрепшее человечество быстро расселялось по лику планеты, сменяя жаркие влажные тропики на прохладу соснового леса, непроходимой еловой тайги и даже выутюженной свирепыми северными ветрами заполярной тундры.
Человек совершенствовал оружие. Дерево копий и каменных топоров сменились медью и бронзой, а затем звонкую медь сменило тяжелое железо. Люди почувствовали силу.
Они стали другими, они стали выше других живых существ. Но не могут же все быть равны. И вот оружие, добывавшее пищу, служит убийству себе подобных.
Кинжал и меч сменились арбалетными стрелами. Над пустыми глазницами пушечных жерл взвились клубы порохового дыма. На смену ружьям пришли изрыгающие потоки свинца пулеметы. Огромные стальные левиафаны, качаясь и переваливаясь на изрытой железными гусеницами земле, поползли друг на друга, объятые облаками ядовитого газа, запасенного людьми друг для друга. Покой подводных просторов нарушили сигары субмарин, а в небе закружили стаи металлических птиц, обрушивающих на землю каскады бомб. И вот наконец над городами взвились первые дымные грибы ядерных взрывов…
Господь Саваоф поправил сбившееся набок кольцо нимба, с нескрываемым сожалением бросил еще один взгляд на экран дисплея. Снова вся многочасовая работа в среде моделирующего симулятора пошла насмарку. Он вздохнул, поднялся с кресла и, поправляя складки своего облачного одеяния, грустно побрел к выходу из машинного зала.
— Что, опять ничего путного не вышло? — участливо спросил его дежуривший в этот день старший научный сотрудник Архангел Гавриил. — А что делать с компьютером?
Профессор Саваоф мрачно пожал плечами, вернулся к машине и медленно нажал кнопку перезапуска…
Художник Ю. СТОЛПОВСКАЯ
КОЛЛЕКЦИЯ ЭРУДИТА
КОНТАКТ? ЕСТЬ КОНТАКТ!!
Первый контакт человечества с внеземной цивилизацией может состояться в ближайшие десятилетия, и уже сейчас надо начинать серьезно готовиться к нему, чтобы избежать возможных негативных психологических и физиологических последствий. Такое мнение высказывает профессор-футуролог из Торонтского университета (Канада) Аллен Таф в статье, подготовленной для американского сборника научных эссе по проблемам третьего тысячелетия.
«Мы должны четко осознавать, — указывает ученый, — что можем столкнуться с глубоко чуждой нам формой разумной жизни, даже еще более странной, чем те, которые рисует воображение создателей научно-фантастических фильмов».
Но, по убеждению Аллена Тафа, «весьма маловероятно, что такой контакт обернется бедами для человечества». Напротив, считает он, пришельцы из космоса могут дать землянам «полезную практическую информацию, которая позволит выжить человеческой цивилизации, существенно обогатит земную науку».
Правда, по мнению Аллена Тафа, не следует ожидать, что на Землю опустится гигантский космический корабль, из которого выйдут инопланетяне.
«Вполне вероятно, — отмечает он, — что первым посланцем другой цивилизации будет небольшой зонд размером с баскетбольный мяч».
Коллега Аллена Тафа по Торонтскому университету, профессор-физиолог Кен Норвич не считает, что первый контакт следует ожидать уже в недалеком будущем. «Просто в преддверии третьего тысячелетия мы все полны мистических ожиданий, что должно произойти нечто чрезвычайное», — поясняет он. Но это вовсе не означает, что мы не должны готовиться к возможной встрече с другой цивилизацией. «В конце концов, — напоминает Кен Норвич, — фантасты очень часто оказываются провидцами: Жюль Верн описал «Наутилус» задолго до того, как была изобретена подводная лодка».
Аллен Таф не одинок в своих ожиданиях скорой встречи с инопланетянами. В ходе опроса, проведенного журналом «Маклинз», 42 процента канадцев высказали надежду, что внеземная цивилизация будет обнаружена уже в ближайшие полвека. При этом 17 процентов опрошенных убеждены, что внешне инопланетяне практически ничем не будут отличаться от землян.
ПАТЕНТНОЕ БЮРО
В очередном выпуске Патентного бюро рассказываем об автоматическом волнорезе, сигнализации на почтовых ящиках, 36-клеточных шахматах и других предложениях наших читателей.
Экспертный совет отметил Почетными дипломами Ковальчука (к сожалению, в письме не указано имя) из Омской области и Егора Масальского из Орска Оренбургской области.
Давайте разберемся
ВАКУУМНЫЙ ВОЗДУШНЫЙ ШАР
«Использовать вакуум в воздушном шаре вместо водорода или гелия очень соблазнительно, — пишет Роман Блонов из Соснового Бора. — Отпадает опасность пожара, а подъемную силу можно, увеличить.
Главное — подобрать материал и конструкцию оболочки такого воздушного шара, чтобы её не раздавило атмосферное давление». Роман считает, что шар должен состоять из каркаса, изготовленного из легких трубок, заполненных водородом, и оболочки, которая на этот каркас опирается.
Поскольку это не первое предложение на эту тему, вернемся к ней (об этом мы уже писали в «ЮТ» № 12 за 1996 год) разберемся подробнее. В статье «Вакуум вместо водорода и гелий» мы писали, что первым эту идею, изложил монах-иезуит Франческо де Лана Терци еще в 1670 году, описав «воздушную барку», которую должны был удерживать в воздухе четыре жестяных шара, из которых откачан воздух. Пытался ли изобретатель осуществить свою задумку — неизвестно, — но в проекте он все изложил и рассчитал верно. За исключением главного.
Мы писали, что если из сферического водородного аэростата диаметром 5 метров, обладающего подъемной силой около 70 кг, откачать газ, то атмосферное давление на его поверхность составит приблизительно 20 тонн! Вот какой прочности должна быть оболочка. И это не учел монах-изобретатель. Да и наш современник Роман Блонов.
Мы подсчитали, что современные материалы — лучшие сорта стали, например, — позволяют в принципе создать такую оболочку. Весить при диаметре шара 5 м она будет всего около 30 кг. Но что мы выигрываем?
Подъемная сила такого аэростата станет из-за веса оболочки меньше чем у водородного, но появится дополнительная забота — сохранить герметичность оболочки и ее стыков. Получается, что овчинка не стоит выделки.
Вместо водорода в воздушном шаре лучше вакуум.
Роман Блонов
Есть предложение
БЕЗОПАСНОСТЬ ПЛЮС ЭНЕРГИЯ ВОЛН
На Российской молодежной инженерной выставке «Шаг в будущее», о которой мы писали в «ЮТ» № 5 — 1999 г., было представлено предложение Артема Ивановского из Красноярска.
Для увеличения живучести нефтеналивных океанских танкеров Артем предложил выполнять их секционными, соединяя секции с помощью шарниров. Такая конструкция позволит предохранить корпус корабля от изгибающих усилий и тем самым повысить безопасность плавания.
Наш читатель по фамилии Ковальчук из Омской области (к сожалению, он не указал ни свое имя, ни полный адрес) предлагает усовершенствовать секционный танкер.
Автор рассудил совершенно правильно: перемещаясь, секции будут постоянно изменять свое взаимное положение, и это можно использовать для… получения энергии.
На рисунке видно, что одна секция оканчивается мощным стержнем, который шарнирно закреплен на соседней секции. При взаимном перемещении секций шарнир будет вынужден поворачиваться, и чем сильнее волнение, тем чаще и на больший угол будет происходить такой поворот.
Используя шарнир в качестве привода для электрического генератора (например, через храповые муфты и повышающие передачи), можно энергию волн частично превратись в электричество, которое на корабле лишним не бывает.
Можно добавить, что, создавая сопротивление повороту шарнира, дополнительно способствуем снижению раскачивания секций друг относительно друга — что немаловажно, учитывая значительные массы перемещающихся, заполненных грузом секций корабля.
Молодец, Ковальчук из Омской области! Просим его откликнуться, не забыв на этот раз сообщить свое имя и адрес.
Секционное судно не только станет безопаснее, но и сможет вырабатывать электроэнергию на волне.
Ковальчук
Подумаем вместе
БЬЕТ ВОЛНА О БЕРЕГ…
Берег моря хорош, когда есть хороший пляж. Но во многих местах море разрушает, съедает пляжи, пишет Роман Коваленко из Соснового Бора Ленинградской области. Люди пытаются их сохранять, строя на побережье волноломы и защитные стенки, но они, считает Роман, портят вид и не всегда эффективны. И предлагает волнорез, который работает только при волнении моря, а в тихую погоду опускается на дно.
