— Арчи? — Михаил свёл брови у переносицы и посмотрел на меня.
— Мне полегчало по пути в библиотеку, — пожал я плечами. — Сперва было плохо, меня вырвало кровью. А потом резко стало легче дышать.
— Виктор? — Михаил посмотрел на эскулапа, который в свою очередь задумчиво смотрел на меня.
— Такое возможно, — неохотно согласился он. — Мы не знаем, что за скверна в его лёгких.
— Милана убирала кровь, — вставил я. — И мимо нас проходили слуги, они видели.
— Миша, мы долго ещё ждать будем?
Я оглянулся. Говорил один из стариков — низкий, с бородой до середины груди, выбритыми висками и стянутыми на затылке белыми волосами. За ним стоял мужчина средних лет, чем-то похожий на старика. Он, не скрываясь, жадным взглядом разглядывал Наталию. Ещё бы слюни пустил, урод.
Третий — очень морщинистый лысый старик с выпуклыми надбровными дугами — сидел в кресле и спал. Ну, или притворялся, что спит.
— Сколько понадобится, Олег, — отрезал Михаил.
Я отвернулся от троицы, что-то они мне не нравятся.
— Деда, давай перенесём инициацию? — жарко предложила Наталия. — Анастасия вернётся, и…
— Сейчас Арчи в наилучшей форме, — покачал головой Михаил. — И даже если он выздоровеет — это никак не поможет ему в Мире Двенадцати. Ты сама знаешь, Анастасию не отпустят, пока Арчи жив.
Наталия поникла, а затем зло сжала кулаки и зашипела сквозь зубы. Без слов.
— Не думаю, что Олег и Леонид согласятся в следующий раз присутствовать на инициации, если мы её перенесём, — Михаил кинул быстрый взгляд на троицу, а затем посмотрел на меня: — Арчи, сперва тебе надо отказаться от фамилии Драгиных и стать Беловым. Ты готов?
— Да.
— Пойдём, — Наталия потянула меня к столу с золотобровым мужчиной, неразборчиво ругаясь себе под нос.
— Отец Айбат, — Наталия вежливо поклонилась. Я повторил за ней.
— Арчи Драгин, — заговорил Богослов глубоким и сильным голосом. — Ты отказываешься от фамилии отца?
Наталия подбадривающе улыбнулась.
— Отказываюсь, — я кивнул.
Богослов равнодушно посмотрел на меня. Жуткий тип.
— Ты желаешь покинуть клан Драгиных?
— Желаю.
— Церковь Пророка Великого не одобряет подобное. Сыну не позволено предавать отца — главу семьи. Ты собираешься взять фамилию женщины, понимаешь?
— Понимаю, — я кивнул, переваривая услышанное.
— На родине Пророка Великого, Сына Творца, — Великом Иране — такое невозможно. Своим поступком ты вызовешь неудовольствие нашей Церкви, Арчи Драгин, — предупредил меня Богослов, сохраняя равнодушие.
Ну ничего себе у них тут порядки! Наталия едва сдерживала недовольство. Ей явно не понравилось услышанное.
— Понимаю, Отец Айбат, — я склонил голову. — Но от решения своего не откажусь.
— Пусть будет так. Церковь Пророка Великого засвидетельствовала твой поступок, — Богослов записал что-то в тетрадь и встал.
— Благодарим вас, — Наталия потянула меня за рукав, глазами показывая, чтобы я повторял за ней, и мы отвесили ему поясной поклон.
Разогнувшись, я увидел спину уходящего Богослова. Стол, за которым он сидел, исчез.
— Арчи, — Наталия повернула меня к себе. Насупленные брови, поджатые искусанные губы, наполненные тревогой глаза. — Пожалуйста, постарайся выжить.
— Да, — я улыбнулся. Конечно же, я постараюсь, куда мне деваться. Не горю желанием умирать.
— Иди к дедушке, — Наталия чмокнула меня в щёку. — И удачи, Арчи.
Я немного смутился. Всё же она совершенно чужой для меня человек.
Михаил сидел в середине зала на небольшой подушечке. Он скрестил ноги и положил на них свою белую трость.
— Снимай верхнюю одежду и подходи, садись спиной ко мне.
Я стянул свитер, отдал его Наталии и направился к Михаилу. С каждым шагом мне становилось страшнее. Если я правильно понял, сейчас мне подправят какой-то главный узор и я стану Огранцем. Но в то же время активируется узор Призыва на моей руке, и я могу умереть. Досадно.
Я сел спиной к Михаилу и скрестил ноги. Неудобно. Увидел, как Наталия одобрительно мне кивает.
— Арчи, — заговорил Михаил, — после моего вмешательства ты станешь Огранцем, в этом нет сомнений. Я не знаю, зачем ты выбрал своим первым узором — узор Призыва, — низкий старик хмыкнул, но Михаил его проигнорировал. — Изменить ничего уже нельзя, узор нарисован.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
От последних слов Михаила я вздрогнул. Сам не знаю почему.
— После активации узора Призыва ты попадёшь в Мир Двенадцати. И выйти оттуда сможешь только в одном случае — если зверь подпишет с тобой контракт жизни и смерти.
Кто-то из троицы замаскировал смешок кашлем.
— А теперь я начну, — тихо предупредил Михаил.
Его холодный палец коснулся моей шеи. Мои руки задрожали, я глубоко задышал. Страшно.
— Ах! — острая боль прострелила весь позвоночник. Неизвестная сила сковала моё тело, я не мог пошевелить ни одним мускулом.
“Алиса! Что такое?!”
Он поправляет узор на спинном мозге! Узор в виде овала. Терпи, Арчи.
Я затрясся, едва сдерживая крик. Как же больно! Перед глазами всё плыло, я зажмурил веки и тяжело задышал. В груди стрельнуло.
— Всё, — Михаил убрал палец, и меня отпустило. Я повалился на пол, весь мокрый и дрожащий.
— Будь готов, сейчас начнётся активация узора Призыва, — приказал он строгим голосом.
Я с трудом сел. Моё левое предплечье охватила вязь из белых узоров.
— Выживи, Арчи, — прошептал Михаил.
Я поднял взгляд на прекрасную Наталию. Она едва сдерживала слёзы. Тот мерзкий мужик продолжал пожирать её глазами и ухмыляться.
Вспышка!
Перед глазами заскакали мушки, вокруг потемнело.
Арчи, мы переместились! — тревожно воскликнула Алиса. — Это совершенно другое место!
Я поднялся на ноги, зрение потихоньку возвращалось. Огляделся. Кромешная темнота. Запрокинул голову и замер. На меня смотрел гигантский чёрный глаз. Морду существа разглядеть было невозможно — только общие очертания. И тут я почувствовал, что это последнее, что я вижу. Мне не выжить.
Арчи, включи Глаза Весов! — вскрикнула Алиса.
Я на автомате послушался. Напрягся. Интуитивно мне было понятно, как это сделать. Мир изменил цвета. Я чётко увидел часть огромного зелёного тела, но не смог разглядеть полную форму животного из-за его колоссальных размеров.
— Фуф! — животное громоподобно фыркнуло, оглушая меня. И слава всем богам, что я стоял не на пути его дыхания. Судя по звуку, рядом со мной пронёсся торнадо.
В душе поднялся иррациональный ужас. Не может быть в мире таких существ, это что-то ненастоящее!
Арчи, спокойнее. Алекс говорил, что если ты покажешь Глаза Весов, тебя не убьют, — без особой уверенности попыталась успокоить меня Алиса.
Дышать становилось всё труднее, приходилось буквально проталкивать воздух в горло. Алекс ошибся. Я как муравей перед этим монстром. Жалкий, ничтожный муравей. Как только он утолит своё любопытство — мне конец.
— Достоин! — прогремел над моей головой рык.
Вспышка.
— К-ха! — я упал и закашлялся, перед глазами поплыли белые пятна. Что за сумасшествие?!
Арчи, мы вернулись!
— Арчи! — донёсся радостный голос Наталии. Я поднялся, перед глазами, наконец, прояснилось.
— Хрю! — мне в ногу что-то ткнулось. Я опустил взгляд и увидел розового поросёнка.
— Хрю! — он ещё раз боднул мою ногу.
— Интересно… — позади раздался голос Михаила. И судя по тону, он с трудом сдерживал радость.
Низкий старик и мужчина средних лет замерли возле выхода — видимо, собирались уйти, не дожидаясь окончания инициации — и смотрели на меня, очень похоже скривившись. Точно родственники. Лысый старик открыл глаза и пялился на поросёнка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хрю! — тот продолжал требовательно толкаться. Что ему надо?!
— Возьми его на руки и дай своей крови, — подсказала Наталия. Она дрожащими руками пригладила мои волосы. — Хороший мальчик. Молодец!
Арчи, твой организм меняется.
