Артем встретил взгляд деда, покачал головой.
– Это были те, кто стрелял по мне?
– Вероятнее всего, да. От них поспешили избавиться, чтобы не допустить дальнейшей утечки информации. Теперь ясно, что в недрах Моря Спокойствия прячется некий объект, который находится в руках наследников наших бывших врагов.
– Еще не факт.
– Вот тебе и предстоит добыть факты. Интравизоры со спутников по-прежнему ничего не видят в районе борозды Маскелайн, лишь отмечают некие пустоты и незначительное увеличение гравитационного поля. Однако сам понимаешь, дыма без огня не бывает. Никто не стал бы уничтожать свидетеля и нападать на тебя, не имей на то оснований. Может быть, недалеко от объекта «Зеро» торчит в породах Луны еще один «спящий джинн»? Или моллюскор?
– Но ведь геологоразведчики все там пропахали…
– В нынешние времена можно спрятать от людских глаз все, что угодно, даже статую Свободы. А уж тем более тем, кто владеет БОГ-технологиями[4]. Я имею в виду гиперптеридов и их врагов – иксоидов.
Артем задумался, опустил голову.
– Добавлю, – сказал Ромашин-старший. – Стив Джадд, племянник Пурвиса, взял отпуск в копенгагенском отделении ИВКа и тоже отправился на Луну.
– Ну и что?
– Он известный ксенопсихолог и знаком с Ульрихом фон Хорстом. Тебя эта связь не настораживает?
Артем помолчал, поднял глаза на Калаева:
– Похоже на сбор команды…
– Именно! – кивнул начальник отдела внутренних расследований с удовлетворением. – Герман Панк создает некую спецгруппу, нацеленную на Луну. Зачем? Мы должны знать, что он задумал.
– Вряд ли он один, – качнул головой Игнат. – Я думаю, он работает по приказу патриссимы Ордена.
– Разве у нас нет агентов в Ордене? – поинтересовался Артем.
– Есть, – усмехнулся Калаев, – но они не допущены к телу госпожи Лярво-Фрейберги. Итак, задание понятно?
– Поди туда, не знаю куда…
– Куда – ясно, на Луну, а остальное – согласен, сплошной туман. Как говорится, принеси то, не знаю что, но повкусней. И желательно без трупов.
– Я буду работать один?
– Мы подключим к расследованию обойму поддержки Романа Мигули. Ты его знаешь, профессионал и хороший парень.
– А где Селим? Я бы лучше работал с ним.
Калаев и Ромашин-старший обменялись понимающими взглядами.
– Он отошел от дел, – нехотя сказал Игнат.
– Переселился из трехкомнатной квартиры в Берлине на Ремарк-штрассе под Франкфурт, на дачу, выращивает теперь овощи и фрукты, – добавил Калаев с непонятной гримасой. – Да и сколько можно носиться по космосу наравне с молодыми, ему как-никак исполнилось уже восемьдесят лет.
– Тебе тоже почти восемьдесят, – посмотрел на деда Артем.
– Я не напрягался, как он, – отвернулся Игнат.
– К тому же он далеко не простой человек, – добавил Калаев.
– «Человекочервь»… – пробормотал Артем.
– Вот-вот. Короче, принимайся за дело со всей серьезностью. Понадобится что – звони.
Артем встал, кинул к виску ладонь:
– Разрешите сполнять, товарищ енерал?
– Разрешаю, ротмистр, – ответил Калаев, не моргнув глазом.
Артем щелкнул каблуками, вышел из официального кабинета начальника отдела внутренних расследований, запрятанного в глубинах огромного здания УАСС.
– Никак не отучу дурачиться, – проворчал Игнат.
– Не придирайся к парню, старик, у него просто избыток сил, девать некуда. Уверен, он справится.
– Ему нужен квалифицированный помощник, а я уже не в тех кондициях.
– Найдем мы ему помощника, не переживай. Как ты думаешь, что скрывает на Луне Орден Белого Крыла?
– Не люблю гадать на кофейной гуще.
– Если это «джинн» или не дай бог моллюскор, нам всем понадобится помощник типа Лам-ки. Не пришлось бы его искать.
– Типун тебе на язык!
Калаев вздохнул, сгорбился, помял лицо ладонями, взглядом вызвал на стене отсчет времени.
– Одиннадцатый час, пора по домам. Или, может быть, посидим где-нибудь в баре, расслабимся? Пока еще ситуация позволяет?
Игнат тоже покосился на светящиеся цифры часов.
– Некогда расслабляться… а с другой стороны, почему бы и нет? Ты звони своей жене, говори, что едешь ко мне, я своей – что еду к тебе, а сами по бабам.
Калаев вздернул брови, в сомнении глядя на сумрачно-меланхолическое лицо Ромашина.
– Ты серьезно?
Игнат не выдержал, засмеялся.
– Ты уже совсем форму потерял, старик, шуток не понимаешь. Айда в бар. Предлагаю франкфуртский клуб «Либфраумильх», очень уютное местечко, мне его Федя Конюхов показал. Заодно навестим Селима.
Калаев задержал взгляд на собеседнике.
– Зачем?
– Да просто так, посидим, побеседуем, расскажем ему, чем занимаемся.
– Вряд ли это его заинтересует.
– Кто знает? Хотя, с другой стороны, это не главное. Пусть знает, что мы его не забыли.
Оба вышли из кабинета, обманчиво неторопливые, рассудительные, старчески сдержанные. Лишь огонь, мерцавший в глубине глаз, говорил, насколько обманчива «старость» этих людей.
* * *
Зари-ме Артем ничего о нападении на него на Луне говорить не стал. Она готовилась стать матерью, хотя животик был еще почти незаметен, и любые волнения ей были противопоказаны. С жизнью на Земле она давно освоилась и вела себя как земная женщина, готовая потратить целый день на хождение по магазинам, дай ей свободу. А вот этой желанной свободы у нее и не было, так как по настоянию мужа она пошла учиться и теперь была студенткой этно-гуманитарного колледжа в Харькове, который располагался в двух шагах от дома.
Пообещав жене не задерживаться, Артем прижал ее к себе, поцеловал и умчался по делам, довольный хорошим настроением Зари-мы. Рабочее отсутствие мужа ее не особенно смущало и расстраивало, поскольку она знала, чем будет заниматься без него, куда направится после занятий в колледже и какие программы видео будет смотреть. Скучать она не собиралась.
Первые спокойные дни после окончания войны с «джиннами» молодая полюсидка часто вспоминала Лам-ку, которого сама же отпустила по совету мужа, и жалела лишь о том, что не договорилась с ним поддерживать связь. Но жизнь постепенно вошла в нормальное русло, режимы ГО и ЧП перестали действовать в Солнечной системе, люди получили доступ к сети метро, и Зари-ма, попутешествовав с Артемом по Земле, налюбовавшись планетами Системы и других звезд, успокоилась окончательно. Хотя своего «слугу и телохранителя» иногда вспоминала, особенно если речь заходила о ее родине – Полюсе Недоступности, называемом аборигенами Рачи-ка. С помощью Лам-ки можно было без труда перебраться на любую планету, даже на Полюс, заблокированный спайдер-системой иксоидов от вторжения из космоса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
