Через какое-то время Ляо успокоилась и устало произнесла:
— Брат, пойдём домой.
Кей-пи с теплотой приобнял сестрёнку.
— Конечно, пошли.
И хоть Ляо сказала пойдём, на самом деле под их ногами появилось мягкое воздушное течение и понесло их к дому. Словно стоя на блуждающей льдине, они позволили воздушной реке везти их неспешно и неторопливо.
* * *
Дома их встретила тётушка, которая сильно обрадовалась, когда узнала, что свадьба была отменена. Озаряясь тёплой улыбкой, тётушка Лара хозяйственно быстренько накрыла стол. И хоть у неё было бледное лицо, и она тайком кашляла, тётушка не позволила им ей помочь, а усадила их за стол и приказала ждать.
За столом сестрёнка-кошечка оттаяла и с блеском в глазах стала рассказывать о подвигах брата. Тётушка, с интересом слушая, периодически бросала на Кирана недоверчивые взгляды. Неужели, то, что говорила Ляо — правда?! Как мог Кей-пи — слабый среди всех молодых зиранов, делать нечто подобное! Но не верить Ляо она не могла.
Быстро окончив трапезу, Киран по-тихому слинял со стола. Ему ещё нужно было приготовиться к дальней дороге.
Прошла ночь.
Ранним свежим утром, когда птички только начинали свой нежный и звонкий говор, Кей-пи, уже собранный и одевший в дальний путь, вышел из дому, тихонько прикрыв дверь, чтобы она не дай бог скрипнула.
— И куда ты надумал пойти? — внезапно раздался сердитый голос сестрёнки, которая всё это время скрывалась за деревом.
10 Глава. Ну здравствуй, Пустошь!
Сладко непроизвольно зевала Ляо, прикрывая ротик ладошкой. Не привыкла она столь рано вставать. А пришлось! Кей-пи и раньше был упрямцем, а после того как сильным наверняка стал ещё более упрямым. Ляо заметила вчера, как тот по-тихому слинял из-за стола. Замылил что-то! Наверняка решил в одиночку пойти в гиблое место «Вечный Туман» и найти там слезу Жасмин. Разве могла она отпустить его в такое опасное место? Нет, конечно нет!
Ляо была одета в походную светло-коричневую курточку, удобные штаны и мягкие полусапожки. За её плечом виднелся лук и колчан со стрелами. На земле, приваленный к дереву, стоял наполовину заполненный огромный рюкзак.
Ночью она много думала и пришла к выводу: лучше всего пойти самой за противоядием, а братца оставить дома, чтобы он ухаживал и следил за тётушкой.
Вот только у Кирана были иные мысли. Он сходу завладел инициативой разговора.
— Ты знаешь, где находится «Вечный Туман»? Или хотя бы его приблизительное направление? — вцепился взглядом он в сестрёнку, создавая на неё давление.
Ляо опешила от такого напора и непроизвольно ответила:
— Да, конечно. У меня даже карта есть.
Не давая ей и секунды для продыху, Киран продолжал давить.
— Карта где — там? — взглядом он указал на огромный рюкзак.
Сестрёнка утвердительно кивнула.
— А как выглядит сам цветок, не знаешь случаем? — подойдя к рюкзаку, Кей-пи закинул его к себе на спину и искоса посмотрел на Ляо.
Девушку оторопеть взяла. Почему он столь самонадеян и нагл?!
— Есть схематический рисунок, там же где и карта, — нахмурив тонкие и изящные брови, сестрёнка-кошечка, скрестив руки на груди, перегородила дорогу наглому и непослушному братцу. — Повторю ещё раз, куда ты собрался?.. Ты останешься дома! Я пойду за цветком!
Кей-пи обошёл сестрёнку и прошептал на ушко:
— Верь в меня, я непременно вернусь со слезой Жасмин! — и твёрдым шагом пошёл к выходу из ущелья клана.
Сжав кулачки от злости и обиды, Ляо громко крикнула:
— Ты… совсем меня не слушаешь!!!
Кей-пи помахал на прощанье рукой и твёрдо повторил:
— Верь в меня! И, пожалуйста, позаботься о тётушке.
Его силуэт постепенно уменьшался и уменьшался, пока и вовсе не исчез за огромными пятиметровыми воротами.
Дымясь, как дракон в ярости, красавица Ляо топнула ножкой по земле. Всё ни так должно было быть!..
* * *
Выйдя за ворота, Кей-пи спрятался и украдкой выглянул из-за них. Не пошла ли сестрёнка за ним? Ляо долго топала в гневе по земле, потом рассерженно резко развернулась на месте…и пошла домой.
Тепло разлилось в груди Кирана. Она поверила в него!
Улыбаясь до ушей, юноша бросил последний взгляд на селенье клана Стремительно Рыси. Территория клана была с маленький городок и находилась она в ущелье, похожей на пузатый бутыль, где горловина перекрывалась огромными кованными воротами. Огороженное со всех сторон неприступными скалами, селенье клана могло быть атаковано лишь через ворота. Но уже сотню лет на них никто не нападал, и зираны настолько расслабились, что стражи появлялась у ворот лишь после того как хорошенько высыпались (читай к обеду).
Кирана поразили некоторые высокие здания клана. Построенные из неизвестного светло-зелёного камня, они напоминали дворцы князей. Это были явно не постройки зиранов — пустынных котов. Они лишь перекочевали сюда и осели несколько сотен лет назад, как рассказала ему сестрёнка Ляо. Кто здесь жил, чей был тут городок и куда девались все жители никто не знал. Конечно, первое время зираны вели себя весьма осторожно и заглядывали чуть ли не в каждый угол. Но шли года и ничего не происходило. Пустынные коты приняли всё как есть и больше не думали об этом.
«Похоже в этом мире много загадок, — заметил Киран и, повернувшись к степной дали, смело улыбнулся: — Ну здравствуй, пустошь!»
От сестрёнки он многое о ней узнал. Где там дядюшка Рой вместе с опытными воинами до сих пор участвует в ежемесячной охоте. Не хотелось бы его огорчать, и поэтому лучше всего найти цветок, и вылечить тётушку до их возвращения в клан.
День в пустоши — это адское пекло… Жгучими лучами солнце нещадно поливало уже и так растрескивающуюся сухую землю, а звери озлобленные и голодные рыскали в поисках пищи.
Первыми Кирану попался огнедышащий варан. Шкура у него было весьма крепкой, и пришлось изрядно повозиться, чтобы его убить. Мясо тоже оказалось жёсткой, невкусной. И поэтому, когда снова встретил уже группу из трёх огнедышащих варанов, он обошёл их по большой дуге.
Ещё ему довелось нарваться на свирепых пустынных волков. Вот тут ему пришлось выложиться на полную! Во-первых, их было восемь. Во-вторых, звери бились до последнего.
Их мясо он даже не стал пробовать, в еде он пока не нуждался, — в рюкзаке было много чего вкусного.
Спустя час Киран остановился на привал. Перекусив, он задумался. В следующий раз ему может не повести, и группа с большим количеством зверей схрумкает его за милую душу. Напряжённо размышляя, как бы заранее определять опасность, Киран внезапно вспомнил, что ещё не пользовался третьей подаренной техникой от ослепительной красавицы в китайском платье сенсея Сял Мэй. Первое техника — рукопашный бой. Вторая — бой с оружием. А вот третья… что ж вот сейчас и разберёмся какая там техника!
