– А почему бы и нет? – вскочила со своего места Тонечка и глянула на сотоварищей сверху вниз. – И таки да! Жемчужина! Только… пока нахожусь в… заплесневелой раковине… бытия! А вот когда найдется…
– Да не, – усмехнулась Вера Игнатьевна. – Ты не в заплесневелой раковине… ты та самая плесень и есть. Тоже мне еще, драгоценность.
Среди женщин назревал скандал. Раньше Мария Адамовна гордилась тем, что члены ее клуба источали лишь благостные флюиды, но в последний год среди дам, которые за несколько лет буквально стали друг другу родными, то и дело вспыхивали ссоры. Причем на совершенно пустом месте. То девушкам неожиданно покажется, что яйцо, которое Вера Игнатьевна неизменно приносила с собой на ужин, дурно пахнет и заглушает ароматы французских духов, то Анне Никитичне вдруг вздумается привести в пример конкурирующую фирму, где каждый выходной случаются свадьбы, и тогда весь коллектив накидывается на старушку с целью вытолкать ее именно туда, чтобы не мешалась здесь. А вот сегодня сама Мария Адамовна спровоцировала начало раздора. Однако она этого даже не заметила.
– Так вот, драгоценные мои, – потирала Мария Адамовна ладошки. – Сейчас я отлучусь. А вы… придумаете себе образ, в котором будете завтра встречать нового члена клуба. Кстати, зовут его очень романтично… Авде-ей!
– Ага… Так это про его конюшни-то писали? – проявила глубокие знания Вера Игнатьевна. – Авдеевы конюшни-то…
– А-а-а-вгиевы, – фыркнула Тонечка и ушла в себя… она уже прилежно обдумывала образ.
– Итак… не отвлекаемся, трудимся над собственным счастьем! – еще раз направила энергию женщин в нужное русло Мария Адамовна и выскочила из кабинета.
До рабочего места Ивана Михайловича она просто летела. Возле двери кабинета Мария Адамовна остановилась, попыталась успокоиться и приложила ухо к двери – послушать, что там говорит этот невероятный наглец.
– И чего там? – вдруг шепотом спросил чей-то голос.
Мария Адамовна вздрогнула. Перед ней стояла директор Дворца культуры Евгения Петровна и так же прислушивалась к тому, что делается за дверью.
– Я… кх… Я слушаю… что он там говорит… – смущенно откашлялась Мария Адамовна.
– Кто? – негромко спросила Евгения. – Кого вы там слушаете?
– Как это, простите, кого? – неуверенно улыбнулась Коровина. – Там же… там же работает мой муж. Вот я и… Слушаю… как он работает… Хочу, так сказать, опыт… перенять.
– Ваш муж позвонил вчера и сообщил, что у него страшно болеет родная сестра. В Петербурге. И он срочно повез туда свою маму.
– Маму? – уставилась на директрису Мария Адамовна. – К больной сестре?
– Ну да… – уже с подозрением стала присматриваться к Коровиной директор. – Так, может, вы… переборщили с опытом-то? Ивана Михайловича там нет.
Мария Адамовна выдавила из себя кислую улыбку и… просто не представляла, как выкручиваться из дурацкой ситуации.
– А вы что, – вздернула брови Евгения Петровна, – не знали?
– Я? Ну да… именно не знала… Откуда мне знать, если меня дома… да! Меня не было дома! Я ездила вчера… позавчера ездила к… к родне… У нашего Андрюши свадьба, так вот я ездила в деревню знакомиться с родственниками невесты. А утром… сразу и на работу. Откуда ж…
– А что же вы не вместе ездите знакомиться с родственниками-то? – удивилась директриса.
– Ну и как бы Иван Михайлович поехал? Как бы он тогда узнал, что у него сестра болеет? Вы прямо, Евгения Петровна, скажете!
Мария Адамовна быстро пошла в гардероб, забрала пальто и выбежала на улицу. Возвращаться на работу страшно не хотелось.
Она шла по аллее и мало задумывалась, куда идет.
Это что ж такое случилось с Иваном, что он даже на работе не появился? Где он? Может быть, с ним беда? Но… Тогда бы он не стал звонить на работу и отпрашиваться. До того ли? Он бы позвонил ей, на мобильный телефон. А ведь от него ни одного звонка так и не было. Он звонил матери, звонил на работу, но только не ей… Что же случилось? И на работу-то не вышел, наверное, потому, что ему не хотелось встречаться с женой. Вот так-то… дожила! Собственный муж сбежал! Или все же не сбежал? И надо что-то делать?..
Домой тоже не хотелось и… Мария Адамовна вдруг подумала: а ведь Гордея тоже нет! До сих пор, а его сестры так и не спохватились! Вдруг… Иван вместе с Гордеем? Господи! Да не наверное, а точно! Именно этот Гордей сбивает с толку ее такого послушного, такого преданного и верного Ванечку!
Мария Адамовна быстро набрала номер Валентины Георгиевны.
– Валя! – закричала она в трубку, едва та ответила. – Валя! Как у вас там Гордей-то? Он нашелся?!
– Кто? – чуть слышно спросила сватья. – Маш, ты не ори… я не могу говорить… ты же знаешь, мой Матвей Борисович, он же на дух не переносит, когда про своих по телефону говорю.
– Валя! Да ты с ума сошла! У тебя брат потерялся, а ты даже ухом не ведешь! А уже пора бы! Тут вам не деревня! Тут город, и надо бы уже давно… обоими ушами шевелить, Валя!
– Ой, Маш, я тебе потом перезвоню… сейчас, милый, подогрею… – пролепетала Валентина и отключила трубку.
Мария Адамовна поняла: надо искать самой. Но только где? Где можно найти двух мужчин, один из которых города вообще не знает, а другой… знает, да что толку?
И тут ее осенило – гараж! Вот ведь куда надо бежать в первую очередь! Именно в гараж! Только гараж был неприкосновенной вотчиной Ивана, только там он скрывался от семейных скандалов и маменькиных нравоучений! И… именно гараж – то самое место, где ему… можно побыть одному. Не выйдет! Сейчас Мария ворвется в этот гараж и…
Теперь она уже стояла возле дороги и ловила такси. Конечно, можно было добраться и своим ходом, но уж больно велико оказалось нетерпение.
Возле нее тут же остановилась старенькая «Волга», и уже через пятнадцать минут заботливая жена ковыляла на своих каблуках по колдобинам гаражного кооператива.
– Госпожа Коровина, а куда это вы? – остановил ее охранник возле шлагбаума. – Решили машинку навестить?
– Да чего мне машинку… – кокетливо хихикнула Мария Адамовна. – Мужа вот хочу навестить… а то заработался там, в гараже.
– Мужа? Это Ивана Михайловича, что ли? Так его сегодня здесь не было… Погодите-ка… прям с субботы и не было. В субботу-то он раненько заявился, около восьми. И ушел своим ходом, не на машине… какой-то весь нарядный ушел-то… а больше и не был.
Мария Адамовна вспомнила: в субботу… да, именно в субботу Иван ушел из дома на встречу одноклассников. Еще говорил, что они там где-то газету какую-то делают, стихи ему писать надо… А сам, значит…
– А он один ушел, в субботу-то? – уточнила Мария Адамовна у охранника. – С ним вместе никакой газеты не было?
