Примером полигиничной семьи могут служить зебры (Hippotigris). Обычно семья зебр состоит из жеребца и нескольких кобыл с жеребятами. Когда жеребец приводит к себе новую жену, старшая сначала выражает недовольство и пытается прогнать молодуху. Жеребец всегда встает на защиту молодой, и постепенно старая кобыла привыкает к ситуации. Во главе семьи стоит жеребец, за ним — самая старшая жена, она же — вожак стаи. Именно она определяет место пастбища, водопоя, ночлега. Двигаются зебры гуськом в строго иерархическом порядке. Замыкает группу жеребец. Иногда молодые жеребцы целой группой пытаются отбить молодую кобылу от семьи. Рано или поздно у них это получается, и она остается с одним из жеребцом навсегда. Кстати, взрослые жеребцы с гаремами тоже могут позариться на молодуху, чтобы увеличить свой гарем. Когда глава гарема погибает, кобылы остаются вместе и на удивление быстро находят ему замену. Это может быть холостяк либо жеребец из семейной группы, желающий увеличить свое семейство.
Зебры не только полигиничные. но и очень социальные животные. Семейные группы часто объединяются в стада, состоящие из нескольких тысяч голов. Вероятно, это происходит потому, что у зебр очень много врагов. Зебры всегда помогают попавшим в беду сородичам, которые издают жалобные звуки. Они галопом бросаются на гиеновых собак, пытаются разбить стаю, окружают членов семейства, которым угрожает беда, и все вместе мчатся прочь. Если случается, что в пути или при бегстве кто-то из членов семейства отделяется от группы, зебры очень скоро обнаруживают потерю. Жеребец особенно активно разыскивает пропавших жен и подросших детей, о которых уже не заботятся мамаши: в отличие от последних он очень надолго остается привязанным к детям. Иногда группа зебр снимается с места и забывает спящего в траве маленького жеребенка. Первой это замечает мать, которая возвращает к ребенку всю семью, и они вместе будят соню.
Временная полигиния
Один моряк мне рассказывал, что он, чтобы не очень переживать, оставляя жену и уходя в плавание, делает ей ребенка. К моменту нашего разговора у него их было уже шестеро. Маралы (Cervus maral) — нервные, пугливые, агрессивные, сексуальные и очень красивые олени. Хотя все самцы и самки готовы заниматься сексом начиная с 15-месячного возраста (периодически они пытаются удовлетворить свои сексуальные потребности на деревяшках, отдаленно напоминающих сородичей), реально их допускают до процесса размножения гораздо позднее. А уж гаремы из 2–5 самок могут себе позволить только самцы лет с пяти. Причем все происходит достаточно просто: старшие самцы практически не дерутся с младшими (те обычно сами отступают), а выбор мужчины делают сами самки. Если драки между маралами и происходят, то в основном между молодыми самцами. Дерутся они довольно смешно: редко — рогами, в основном — передними копытами, так можно сильнее нанести противнику удар. Когда осень подходит к концу, заканчивается и период любви у маралов, самкам уже скоро рожать, спокойные, похудевшие самцы распускают свой гарем и возвращаются к привычному образу жизни до следующей весны. Самки сами занимаются потомством до следующей любви.
Такие разные пенисы
Птичий пенис
Как это происходит у птиц? Прежде всего надо сказать, что почти у всех птиц сношение происходит через клоаку (отверстие, открывающее доступ к кишкам и гениталиям). Чтобы передать свое семя, они прижимаются клоаками друг к другу. Очень немногие виды имеют орган, который приближенно можно было бы назвать пенисом. Один из них — страус, еще один — птица красноклювый буйволиный ткачик (Bubalornis niger), живущая в Анголе и Намибии (есть еще пара видов птиц с пенисом). Первый имеет настоящий пенис, второй — фальшивый. Настоящий выходит из клоаки, имеет размер около 20 см и используется при соитии известным способом. Второй выходит из ткани перед клоакой. Зато только bueffelweber при соитии испытывает оргазм, сотрясаясь при этом всем телом. А пенис этой птицы называют фальшивым, потому что все равно для зачатия ей приходится использовать классический вид птичьего сношения: клоака к клоаке.
Без пениса
Вот я всегда думала, как удается завоевывать женщин тем мужчинам, которых природа наделила очень маленьким пенисом? Вариант один — больше прелюдий, глядишь, и пенис совсем не понадобится. Именно так поступают самцы амбистомы тигровой (Ambystoma tigrinum). А ведь проблема у них гораздо серьезнее — у них совсем нет пениса, и, чтобы оплодотворить самку, самцы этих саламандр оставляют пакет со спермой на земле, самка подползает к нему и забирает его попой. Итак, полюбил однажды самец самку. И стал он за ней ухаживать и часами напролет пытаться ввести ее в любовный экстаз — поди без пениса это сделать не больно-то легко. И уже почти состоялась передача вожделенного пакета, но вдруг откуда ни возьмись появился другой самец и втиснулся между парочкой (первый самец ползет перед самкой, поэтому не замечает, когда за ним оказывается кто-то другой, а не его избранница, а самка ползет за хвостиком первого самца и не замечает изменений в хвостиках). Коварный второй самец отложил свой пакет со спермой, и самка подобрала его просто потому, что он оказался первым. В результате пакет первого самца остался невостребованным. Вот такая большая трагедия может произойти среди мира маленьких тигровых саламандр без пениса. Куда там Шекспиру…
Снова без пениса
Паучки рицинулеи (Ricinulei), как и многие паучки, живут без пениса и свои супружеские обязанности выполняют ногами. То есть сначала они выкатывают капельку спермы на свою сеть, потом берут этот шарик одной из своих пар ног и запихивают их в половое отверстие самки.
Самый длинный птичий пенис
Как правило, птицы не могут похвастаться наличием пениса, он встречается лишь в редких случаях. В этом плане самцу аргентинской синекпювой утки (Oxyura vittata) есть чем похвастаться. У него даже в расслабленном состоянии агрегат — 33 см (практически это полный рост самого самца), а если самец выпустит его целиком, то получится 43 см. Да и пенис это не простой — на его конце находится мягкая щеточка. Наверное, вы подумали, что тем самым он доставляет даме особое удовольствие? Нет, этой щеточкой он выметает семя своего предшественника перед собственной эякуляцией.
Дело в том, что эти утки любят заниматься групповым сексом, поэтому щеточка может понадобиться, чтобы продлить именно свой род. Ученые пытаются выяснить, зачем этим птицам агрегат такой величины, но пока они не могут спросить у самок уточек, дело остается невыясненным.
Два пениса
Опоссумы (Didelphis marsupialis) просто созданы для разврата. Только представьте себе, у самок этих животных — две вагины и две матки, у самцов — двойной пенис! Интересно, что сперматозоиды спешат на встречу с яйцеклеткой также парой и только перед самым оплодотворением разделяются — оплодотворяет яйцеклетку лишь один. Два боковых влагалища соединяются перед маткой в срединное влагалище, боковые служат лишь для проведения семени к маткам. При родах же плод проходит из матки непосредственно в срединное влагалище и затем через специально формирующийся родовой канал наружу. Самка недолго ходит беременной, детишек рождается от 5 до 23. Родовой канал после родов зарастает. Дети появляются на свет совсем маленькими (0,16 грамма), и. забравшись к маме в сумку, пытаются уцепиться за соски. Но тут иногда возникает проблема, потому что сосков у опоссумов всего 13. Первый, кто доползает до соска, сразу пытается сосать молоко, сосок набухает и полностью заполняет рот детенышу. Последующие полтора месяца дети висят на сосках не слезая. И даже будучи способными самостоятельно передвигаться, для длительных походов они забираются на спину матери. Месяца через три они полностью теряют с ней связь и становятся самостоятельными.
Интересно, что опоссум гораздо лучше себя чувствует в неволе, чем в природе. В неволе продолжительность их жизни составляет 7 лет. а в природе они редко доживают до 1,5 лет.
Двойной пенис у гадов
Кстати, двойным пенисом природа наделила не только опоссумов, но и многих змей. Например, самец известной нам гадюки (Vipera ammodytes) наделен двумя приборами. У него существуют еще два специальных кармашка, куда можно спрятать такое богатство. Правда, не совсем понятно, зачем ему два пениса, тогда как у самок всего одно отверстие и одна матка. Ну да не важно. Может быть, чтобы поразить воображение самки? Потому что, во-первых, их два. а во-вторых, они игольчатые и пупырчатые. Акт начинается тем пенисом, который ближе к самке, второй в акте не участвует. Судя по всему, половые отношения гадюк-самок не разочаровывают их, потому что вместе с прелюдиями заниматься этим они могут несколько часов. Оплодотворенная самка носит икру внутри себя до момента рождения, маленькие гадюки рождаются на свет живыми. Латинское название гадюк Vipera означает «рожденные живьем».
