Я отправился в путь. Моя задача – найти выход из леса и определиться, где искать Грандиэль. Винтерволл говорил, что старец живёт на горе Кайла. Точнее сказать на горе этой горы. Значит мне осталось совсем немного. Конечно всё было куда сложнее. Я и понятия не имел, что произойдёт со мной в скором времени, но это совсем другая история.
Глава 6
Опасность всё ближе
Не теряя времени, я двинулся в сторону солнца, чтобы тень была сзади. Не знаю, почему так происходит, но если дорога неизвестна, то я двигаюсь именно в таком направлении. Бродить по волшебному лесу долго не пришлось. Кто-то указал мне путь прямо к двум валунам, делая отметки на деревьях. Благодарю тебя неизвестное существо, которое оставляло голубые светящиеся знаки на деревьях.
Я добрался до Грандиэля и хочу сказать, что был прав. Это не существо, а видимо портал во внутренний слой. Он был практически незаметным на фоне остальных порталов, что мне доводилось увидеть за время пребывания на Элеастре. Два больших валуна, покрытых синим мхом и расположенных в глубине леса, навалились друг на дружку, создав небольшую щель, едва заметную.
Возможно, я бы прошёл это место и вышел бы из леса, так и не поняв, что такое или кто такой Грандиэль. Ещё раз огромное человеческое благодарю.
И вот момент истины. Моё тело переместилось во внутренний мир и опасность была совсем близко. Приключения на пятую точку хоть отбавляй. Место, куда я попал, представляло собой бескрайние просторы тёмных лесов и огромных участков пустынь. Но необычных пустынь, а заколдованных чёрно-красных песков где царит адская жара и холод вместе.
Вспоминая слова голоса, уходящего вместе с Эйтиаром:
– Грандиэль проведёт тебя во внутренний слой, найди его там снова и сможешь вернуться назад, но уже совсем не здесь, а там, где живёт старец. Найди выход – найдёшь старца. – Я было понял, что имел ввиду единорог. Необходимо найти ещё один Грандиэль, который выведет меня на обратную сторону внешней Элеастры. Пусть мои слова покажутся глупыми, но видимо так устроен этот мир.
Вспомнив, что у меня есть свиток полёта, я его активировал, взлетел в небо и осмотрелся. Тату в виде спирали светилось изумрудным цветом. Моя спина горела, когда я парил над землёй, в прямом смысле этого слова. Яркое зелёное пламя, которое загоралось каждый раз, когда я пытался взлететь. Рисунок на спине в виде спирали всё уменьшался и уменьшался. А ты знаешь, что, когда он исчезнет полностью, исчезнет и способность к полёту. Поэтому не стоит мешкать.
Я так и сделал. Осмотрел местность и вдали увидел полыхающий огонь среди лесной гущи. Направляясь туда, мне пришлось спуститься за километр до огня. Почему? Пошёл сильный ливень. Стало жутко холодно. Земля превратилась в зыбучую грязь, в которой застревали ноги и движение превращалось в сплошной дискомфорт.
Погода во внутреннем мире очень суровая. Мне не приходилось выживать в таких условиях, хотя это не самое страшное. Я абсолютно не знал куда идти, лететь и вообще, что мне делать. Ливень всё усиливался и усиливался. В добавок ко всему грянула молния и гром. Ситуация обострилась. Я промок, замёрз, сильно устал и хотел есть.
Дойдя до небольшого лагеря, где был огонь, я было обрадовался. Надеялся, что меня примут, как и везде, согреют и дадут пищи. Конечно я не стал лезть сразу, к тому же вид у меня был не лучший. Моё белое одеяние полностью измазано грязью. Я был похож на бомжа, который проспал в мусорной яме несколько дней, а потом окунулся в харчи для свиней. И это всё за пройденный километр по отвратительной, гнилой земле.
Забыл сказать, что запах у земли действительно гнилой. Будто тысячи разлагающихся трупов были перекручены на огромной мясорубке, а потом утрамбованы в землю. Не знаю, как ещё описать этот смрад, но я не мог вздохнуть полной грудью. Приходилось быстро дышать короткими затяжками. Благодаря грязи и ночному небу, мой образ был незаметным. Я прижался к дереву и стал выжидать момента, когда смогу подойти к огню и погреться.
Лагерь, если можно так его назвать, был маленьким. Два навеса из рваных одеял и несколько бочек, возможно с ромом. У костра сидело два существа, один был похож на боевого волка, другой носорог. Оба, как и везде на этой планете, существа необычные. Передвигаются как люди на двух лапах, да и выглядят как люди. Вытянутые руки, ноги, шея, только образ животного с некими изменениями.
– Ну где же они? – Заворчал волк. – Я не могу столько ждать. Уже двое суток никого не убивали из своих. Скоро там казнь пройдёт?
– Надеюсь нам достанутся ноги. – Подметил носорог. – Не хочу опять есть эту жалкую голову, где одни кости.
– О чём это они? – Подумал я. – Неужели я нашёл тот самый уголок на планете, где существа убивают друг друга, да ещё в придачу и едят умершего.
Мне совершенно не хотелось подходить к этим ребятам. Я понял, что следующей ихней закуской станет моё тело. К тому же из-за угла вышли двое – минотавр и ещё один волк.
– Эти падлы не оставили ничего для нас. – Агрессивно сказал минотавр. – Хоть бы небольшой кусок, но нет.
– Перебить бы это отродье за такую дерзость. – Добавил второй волк.
– Что? – Взъерепенил носорог. – Вы опять ничего не принесли? Нужно было отобрать у них кусок, принадлежавший нам по праву.
– Если ты такой умный, то сам и отбирай. – Ответил второй волк. – Я не хочу стать ужином для этих головорезов.
– Я хотел съесть ноги, хотя бы одну или даже стопу. – Заявил носорог.
– Ноги, руки. Всё на один вкус. Мне бы отведать печени – это куда вкуснее вонючих ног. – Промямлил первый волк. – А ты можешь и ногами полакомиться, гнида.
– Это кто здесь гнида. Мерзкая ты тварь. – Гаркнул носорог. – Видимо кто-то хочет стать ужином на сегодня?
– Да, что-то слишком ты нарываешься на неприятности, волчий огрызок. – Поддержал минотавр носорога. – Парни, валите его. Ужин близко.
И началось зверство, которое я ещё не видел в живую ни на своей планете, ни на этой. Носорог разбежался и повалил волка на землю, сдавливая ему голову. Волк чудом выкарабкался и спохватился за горящее полено, которое всадил в глаз носорога.
– А-а-а, жжёт? – Заорал носорог. – Убейте эту тварь, пока я не убил вас.
Минотавр достал булаву с шипами и нанёс сильнейший удар по брюшной полости волка да так, что его откинуло к дереву. Второй волк, стоявший за деревом, перерезал горло первому и завыл. Видимо подал сигнал, что сокрушил одного из своих.
Меня было чуть не стошнило от увиденного. Сердце билось вдвое чаще обычного. Я испытывал шок и совершенно не мог пошевелиться.
– Насколько существа здешних лесов обезумили. – Подумал я про себя. – Они напоминают средние века на нашей планете, когда уровень сознания был неимоверно низок. Кроме как подраться насмерть и напиться в хлам, ничего больше не было. Это самый страшный, деградирующий образ жизни, который я когда-либо встречал вживую.
Носорог перевязал обгоревший глаз, подошёл к жертве, кинул его голову в костёр и промолвил:
– Братья, ужин стынет, налетай. Сегодня поедим вдоволь.
Я не хочу описывать, что там произошло. Думаю, ты и сам догадался. Только и видно было, как кишки разлетались в стороны и буквально через 10 минут от волка остались лишь окровавленные кости. Мерзость увиденного совершенно убила меня. Моё восприятие к планете резко изменилось и слова Винтерволла:
– Приключения и опасности только начнутся. Я не могу провести тебя к старцу, ты должен сам это сделать, пройдя через внутренний мир. – теперь обретают смысл.
У меня абсолютно отпало желание согреться. Всё, что я хотел – вернуться назад во дворец Глордиана, где красивые сады и много зелени. Пьянящие запахи и релаксирующий массаж. Пока я мечтал о комфортной жизни, свиток в виде спирали на спине загорелся изумрудным цветом, тем самым привлёкши внимание существ.
– Ловите эту падлу. – Взъерепенил носорог. – Если он сбежит, то следующей закуской будете вы.
Я понял, что парни настроены не совсем на дружественную встречу. Убегая от них, мне не удавалось нормально взлететь. Кругом густые ветвистые деревья с шипованными ветками. Приходилось лишь высоко прыгать. И конечно же в самый не подходящий момент, моя мантия зацепилась за такие шипы, что приостановило моё движение.
– Не уйдёшь, тварь. – Кричал волк, догоняющий меня. – Ещё никто не смог убежать от меня живым.
Пока я обрывал мантию, он запустил кинжал в область головы, чудом не попавши в неё и добавил:
– Тебе от меня не скрыться.
В момент, когда я освободился, волк прыгнул в мою сторону. Успевши в доли секунд взлететь и не попасть в лапы врага, я промолвил:
– Фу-ух, непросто. Очень непросто.
Волк сломал несколько веток и завыл. Он испытывал такое разочарование, что не смог убить меня. Мне даже стало жаль его. Конечно, мне тоже досталось неслабо. Я взлетел сквозь густую крону дерева и один из шипов сделал глубокий порез на правом бедре. Но времени на перевязку не было. Я снял кусок оборванной мантии и прижал к ране. Это сильно не поможет, но на какое-то время замедлит кровотечение.
