очень давно. А может, все дело в том, что они оба оторваны от своих миров и встретились здесь по велению звезд.
– Ты закончил? – спросила Зоряна, когда Никлас убрал телефон в карман шорт.
– Да. А ты?
– Угу. Идем обедать?
– Конечно. В каком местечке ты еще не бывала?
Они направились по горячему песку к деревянной дорожке, вышли на променад и зашли в первый же ресторанчик.
– Не понимаю, как ты можешь работать в таком месте, – Зоряна крутила соломинку в высоком стакане с водой. Никлас снова уткнулся в телефон. – Разве это отдых?
– Принцесса недовольна, что не все внимание достается ей? – пошутил он, бросив на нее смеющийся взгляд.
– Нет! – вспыхнула Зоряна. – Просто… это странно. Ты должен отдыхать и веселиться.
– Я отдыхаю и веселюсь, – пальцы быстро стучали по виртуальной клавиатуре, брови хмурились.
– Да-да.
Зоряна вздохнула и посмотрела на улицу. Она вдруг зацепилась взглядом за молодую пару, которая, весело смеясь, шла мимо в обнимку. Короткие волосы девушки были распущены, они намокли в море, и парень взбивал их рукой, чтобы быстрее просохли. Его подруга уворачивалась, в шутку сопротивляясь подобной технике расчесывания. От них шла за версту энергия счастья, радости и любви. Зоряна отвернулась, когда парень притянул девушку и поцеловал в губы. Она посмотрела на Никласа со смешанным чувством желания поддаться искушению и разочарования в прошлых отношениях. Ведь сейчас она могла бы быть здесь со своим мужем, они бы проводили медовый месяц, гуляли бы, держась за руки, целовались под луной и слушали ночью шум волн. Это с ним она должна была бы исследовать островок, любоваться пляжами и целоваться на Мосту Афродиты. Никлас на секунду поднял глаза, и Зоряна свои опустила, пряча в них свою тоску по несбывшемуся. Он ничего не заметил.
– Извини, последнее письмо. Это надо сделать, или я потом вообще не разгребу ничего.
– Конечно, – Зоряна выудила из сумки книгу и раскрыла ее на нужной странице.
Буквы расплывались, мысль убегала. Внезапно Зоряне захотелось вернуться домой. «Что я здесь делаю? Надо было вернуться к работе. Все равно вопросов о свадьбе не избежать и придется объясниться хотя бы с начальником». Она разглядывала Никласа. Хорош? Да. Но для нее ли? «Да брось, – в голове зазвучал голос сестры, – ты не должна за него замуж выйти. Просто отдохни. Воспользуйся моментом. Когда еще на тебя европеец позарится?»
– Все хорошо? – Никлас окликнул ее.
– Прекрасно, – она выдавила улыбку и снова опустила голову, чтобы он не отвлекал ее от мыслей.
– Ты ни к чему не притронулась.
«Почему я? Почему со мной?»
– О, знаешь, я тут вспомнил кое-что. Мне было, наверно, лет десять…
Зоряна смотрела на то, как шевелятся губы Никласа и не слушала. «Как он целуется? Напористо или нежно? Он поцелует меня завтра на мосту? Или это клише? Если я ему понравилась, то почему ни разу не позвал к себе? Разве не так ведут себя мужчины?»
– Так вот, а мама и говорит: «Коля, эта девочка влюбилась».
– Что? – голос дал «петуха», и Зоряна закашлялась, подавившись водой.
Никлас подал ей салфетку и как-то странно посмотрел.
– Извини, я… Так неловко вышло.
– Что тебя так удивило в истории?
– Да ничего, я просто…
– Ладно, ты сегодня не в настроении. Вернемся на пляж?
Зоряна кивнула и пошла вслед за Никласом.
***
Он поднырнул под нее и оказался с другой стороны. Обычно Никлас не обращал внимания на женские «закидоны» – себе дороже. Но странное поведение Зоряны его настораживало. Она как будто спряталась в свою раковину и не хотела выбираться из нее. Ему вдруг снова стало одиноко и тоскливо. Он пожалел, что распалась привычная компания. Никлас мотнул головой, отбрасывая мысли и заодно капли с мокрых волос.
– Эй, – притворно возмутилась Зоряна.
– Принцесса не хочет намокнуть? – к нему тут же вернулось хорошее настроение.
– Да, волосы потом не просушишь, в отелях ужасные фены…
Никлас рукой послал на нее тысячи брызг. Зоряна задохнулась от неожиданности и бросила на него сердитый взгляд. Но он видел, что туча, которая нависла над ее хорошенькой головкой сегодня, испаряется. Никлас еще раз легонько брызнул на нее соленой водой.
– Ах так! Ну все, сейчас получишь!
Зоряна окатила его мастерски посланной волной. Он ответил тем же. Иногда он нырял и выплывал в неожиданном месте, затем посылая брызги на Зоряну. Она оттаяла, он видел, как она расслабилась. Она хохотала и визжала, когда он шутливо хватал ее за ногу, а уж как она брыкалась, когда он утащил ее под воду за собой. Их смех разносился на всю округу, перекрывая даже шумных детей. Они выбрались на пляж совершенно измотанные, запыхавшиеся и плюхнулись на песок. Зоряна принялась расплетать волосы, чтобы хоть немного просохли.
– Давай помогу, – Никлас сел за ее спиной и осторожно выпутывал пшеничные пряди из мокрой резинки. Зоряна прикрыла глаза, отдаваясь приятным ощущениям.
Он распустил ее волосы и принялся осторожно перебирать их пальцами, иногда касаясь влажной кожи на шее и плечах.
– В моем отеле фен хороший, – тихо сказал он.
Зоряна вся вспыхнула, слегка повернула голову и посмотрела на Никласа. Его лицо было слишком близко. Несколько секунд она долго смотрела в его глаза. «Ну же, чего ты ждешь?» – шептал бесенок в образе Милы. «Нет, так нельзя», – говорил голос разума. «Ой, да ладно, зайдешь к нему на коктейль, высушишь волосы и уйдешь», – подначивала темная сторона души. «Ну… в конце концов, ты всегда можешь просто уйти», – сдался разум.
– Только ради этого… так и быть, загляну к тебе в гости.
– О, тебе понравится!
***
Они были вместе уже года три. И, конечно, каждый встречный-поперечный, включая родителей с обеих сторон, спрашивал: «Когда же свадьба?» Зоряна обычно отшучивалась. Но чем чаще ей задавали подобные вопросы, тем больше она задумывалась: «И правда, когда же свадьба? Разве не любит он меня? Говорит, что любит. Тогда почему же нет никакой определенности?»
– Беги ты от него, беги! – вопила в трубку Мила, к этому времени уже воспитывавшая годовалую дочь.
– Мил, да зачем мне бежать? У нас все хорошо, – отвечала Зоряна, а на душе поскребывали котятки.
– Он зануда, сноб и ханжа! Все тыкал меня носом, что Костя никак не женится на мне. А мы, между прочим, тогда были всего лишь студенты. И вот на тебе – я замужем, у меня есть ребенок. А он что?
– Ну… мы… – мялась Зоряна, хотя крыть ей было нечем. Она миллион раз выслушивала брюзжание Яна на тему слишком долгих встречаний. «Человека можно узнать за год, ну максимум еще год, – говаривал он, – чтобы спала с глаз пелена и можно было здраво его оценить. Но морочить голову человеку пять лет! Это перебор. Говорю тебе, ничего у них не выйдет в итоге».
А в итоге, Мила была счастливо замужем за своим сокурсником и растила дочь. А роману Зоряны и Яна стукнуло три года, и она совершенно не знала, куда вывезет их кривая. Точнее, ровная. Как ни хотелось этого признавать, но Мила была права, Ян был занудой. Правильным до скрежета зубов. Но Зоряна пыталась раздражающий недостаток обратить в плюс. Например, он никогда
