Щит пригодился бы гораздо больше, учитывая кто твой противник.
― Уверена.
А ещё Лия была уверена, что принц не просто это всё устроил. Он чего-то добивался. Словно пытался убедиться в чём-то. Но в чём? Насколько Лия умеет просчитывать шаги наперёд? Или… видит будущее?
Нет, это глупости. Откуда бы ему знать… Николас! Мог ли принц узнать это от её брата? Уже не важно.
Ричард, выполнив её просьбу, тут же поспешил удалиться, уведя за собой Эмилию. Что ж… Игра начинается.
* * *
Рози с беспокойством смотрела на спящего Николаса. Магия и структура его плетения нитей почти восстановились, а сам он чувствовал себя гораздо лучше. Но… Король по какой-то причине не выпускал их из дворца, отнекиваясь заботой.
Это напрягало девушку. Но связываться с Лией она не стала, решила не втягивать её в это. Кроме того, их последний разговор тогда закончился не слишком радужно.
Принц Деймон явно что-то замыслил. Не поверил Николасу, не смотря на то, насколько они близки? Или решил для начала в чём-то убедиться?
― Агрх. ― Она беспомощно схватилась за волосы. ― Что может быть в голове у этого принца?
― Ничего хорошего. ― Потягиваясь, пробормотал Николас. Он как-то слишком быстро расслабился, чуть ранее засыпая на её коленях прямо с записями в руках.
Его слова напугали Рози, и кажется это отразилось на её лице, потому что маг тут же поспешил пояснить.
― Но и плохого тоже. Хоть он в первую очередь и думает о благе королевства, за Лией он присмотрит и не даст ей пострадать.
Рози не оставалось ничего другого, как поверить на слово. Да и Николасу она доверяла.
― Не грусти. ― Мягко улыбнулся ей Николас, протягивая руку к стопке книг, что они изучала уже несколько дней. ― К охоте точно выберемся отсюда. До неё осталось три дня. Тогда тут будет очень шумно, все с ног собьются ради подготовки. Тогда-то мы с тобой и сбежим. ― Он ей весело подмигнул, открывая древний фолиант. ― Так что тут у нас? Нашла что-нибудь о той магии?
― Почти. ― Рози вернулась к записям, от которых не так давно отвлеклась. ― По крайней мере что-то близкое. Не совсем понимаю, какой магией обладает Лия, но это похоже на очищение. ― Она ткнула в какую-то строчку, объясняя то, что успела найти. Николас не смотрел на текст, а с улыбкой наблюдал за девушкой, что увлечённо рассказывала ему то, что успела найти. Ему вообще в последнее время нравилось за ней наблюдать, смотреть на неё и просто вместе что-то делать.
«Неужели я влюбился?» ― Хмыкнул про себя Николас.
― Но и там тоже очень много подвидов. ― Продолжил за неё Николас, понимая, что они вновь в тупике.
― Да, но мне кажется, что её магия близка с понятием «очищение разума». ― Удивила его Рози, заставив улыбнуться. Это девушка была очень упёртой. И хоть проводить время в помещения за книгами ей не нравилось, она ответственно подошла к поиску информации. Нет, конечно, их выпускали в пределах дворца, например прогуляться в саду, но Николас понимал, что свободолюбивая Рози всё равно чувствует себя взаперти. ― А противоположная ей — ментальная.
― Ментальная? ― Непонимающе переспросил Николас. ― Никогда о такой не слышал.
― Она очень редка. ― Подтвердила его домыслы Рози. ― Менталисты способны влиять на разум, внушать какие-то мысли, стирать воспоминания и много ещё чего, что зависит от уровня дара и развития способностей.
― Действительно, очень вероятно, что Мастер Подпольщиков именно им и обладает.
― Но и это ещё не всё. ― Она протянула ему листок с какими-то фамилиями родов. Николас пробежался по ним глазами и поднял взгляд на Рози, ожидая пояснения. ― Это рода семей, в которых хоть раз рождался ребёнок с таким даром.
― Но это всё равно даёт мало зацепок. Все эти семьи обладают слабым даром. Даже семья нашей матушки есть в этом списке. Чтобы у Мастера была такая сила, которую он использовал в артефактах, он должен был родиться в королевской семье.
Рози покачала головой, не зная, за что ещё можно зацепиться.
― Королевской семье… ― Задумавшись, машинально проговорила Рози.
― Рози! ― Николас схватил её за плечи, слегка трясся. ― Ты гений.
― Что?
― Что, если у короля, есть бастард, которого от него скрыли?
― Тогда станет понятно, откуда у него такой уровень дара. ― Тут же поняла она.
― Да-да. ― Николас схватил, лежащий рядом камзол, накидывая его на плечи. ― Я к королю, узнавать о его личной жизни. А ты пока отдохни.
― Ладно. ― Улыбнулась Рози, помахав магу рукой.
Осколок девятый. Часть первая
Прыжок. Кувырок. И Лия оказывается за одной из стенок лабиринта, тут же ныряю за другую.
Не успел принц объявить о начале состязания, как Джорджия тут же пошла в атаку, сплетая огненное заклинание и желая как можно скорее этот раунд. Но Лия успела среагировать, спрятаться.
И несмотря на тяжелое дыхание, она была довольна. Её тренировки по улучшению выносливости этого тела тоже не прошли даром. Пусть она уже чувствует отголоски усталости, но пока что всё идёт, как надо. Лия слегка выглядывает из-за угла, наблюдая как Джорджия осталась стоять на прежнем месте, держа наготове ещё одно сплетённое заклинание.
Лия надеялась, что не прогадала: и гордость герцогского рода не позволила девушке взять один из артефактов.
― Ну же выходи! Или струсила?
Лия осторожно перебегает в другое укрытие, в последнюю секунду успевая вновь спрятаться до того, как огонь леди Саймонс достиг её. На арене становиться жарко. Но пока что Джорджия точно сдерживается.
Лия достаёт подготовленный заранее артефакт, что принц всё же одобрил и пропустил с ней. Итак, этот бой будет быстрым. И закончиться так, как все того ожидают.
― Прости, Джорджия. ― Совсем
