На базе танка "Крусейдер" выпускались (или переделывались из линейных танков) ЗСУ, командирские танки, машины передовых артиллерийских наблюдателей, БРЭМ, артиллерийские тягачи и бульдозеры.
Крейсерский танк Crusader III, вид сверху. Башенный люк открыт, на крыше башни хорошо различимы два прибора наблюдения Mk IV и колпак вентилятора. Судя по эмблеме на правом борту башни, эта машина из Артиллерийской школы в Лалворте
Crusader III преодолевает противотанковый ров. Эль-Аламейн, ноябрь 1942 г.
Пара танков Crusader II 9-й танковой бригады в боевом охранении. 1942 г. Машины имеют двухцветный камуфляж
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КРЕЙСЕРСКОГО ТАНКА Mark VI (A1S) Crusader II
БОЕВАЯ МАССА, т: 19,28.
ЭКИПАЖ, чел.: 5.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина – 5994, ширина – 2642, высота – 2235. клиренс – 406.
БРОНИРОВАНИЕ, мм: 7 – 49.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка калибра 2 фунта (40 мм), 2 пулемета BESA калибра 7,92 мм, зенитный пулемет 8геп калибра 7,7 мм, дымовой гранатомет калибра 50,8 мм.
БОЕКОМПЛЕКТ: 130 выстрелов. 5000 патронов калибра 7,92 мм.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ: телескопический прицел № 24В Мк I.
ДВИГАТЕЛЬ: Nuffield-Liberty, 12-цилиндровый, V- образный, карбюраторный, жидкостного охлаждения; мощность 340 л.с. (250 кВт) при 1550 об/мин, рабочий объем 27 045 см #179;.
ТРАНСМИССИЯ: многодисковый главный фрикцион, четырехскоростная коробка передач, планетарный механизм поворота, бортовые передачи,
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: пять опорных катков большого диаметра на борт, ведущее колесо заднего расположения (зацепление цевочное), подвеска индивидуальная, на цилиндрических пружинных рессорах, ширина трака гусеничной цепи – 273 мм.
СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 43.
ЗАПАС ХОДА, км: 255.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. – 30, высота стенки, м – 0,69, ширина рва, м – 2,59.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция № 19.
Cruiser Tank Mark VII (A24) Cavalier
Крейсерский танк Mk VII Cavalier
В конце ноября 1940 г. ряд заинтересованных фирм получил тактико-технические требования к новому тяжелому крейсерскому танку. Эта программа получила условное наименование Cromwell. Поскольку сложившаяся ситуация требовала начать производство танков не позднее весны 1942 г. было принято решение остановиться на проекте А24, базировавшемся на узлах и агрегатах танка А15 Crusader. Зимой 1941 г. новому танку было присвоено название Cavalier. С лета 1942 г. по весну 1943 г. на заводе фирмы Nuffield в Бирмингеме было изготовлено 500 танков этого типа.
КОНСТРУКЦИЯ И МОДИФИКАЦИИ
Корпус и башня прямоугольной формы без каких-либо рациональных углов наклона собирались из катаных броневых листов на каркасах с помощью болтов. Вооружение состояло из 6-фунтовой пушки и спаренного с ней пулемета, другой пулемет устанавливался в лобовом листе корпуса слева от механика-водителя. Ходовая часть имела пять опорных катков большого диаметра и индивидуальную пружинную (свечную) подвеску. Конструктивно Cavalier представлял собой Crusader, но с новыми корпусом и башней.
Из-за большей массы "Кэеалир" имел худшие динамические характеристики, чем "Крусейдер". Работавшие с перенапряжением, и без того ненадежные двигатели Liberty беспрерывно выходили из строя. По этой причине "кэвалиры" е боевые части не попали, а использовались только е учебных целях. Во второй половине 1943 г. около 200 танков переоборудовали в машины управления для артиллерийских частей танковых дивизий Cavalier OP (Observation Post). Из танков демонтировалось вооружение, а на его месте размещались дополнительные средства связи и наблюдательные приборы. Танки Cavalier OP входили в состав артиллерийских полков танковых дивизий и активно участвовали в боевых действиях на Западном фронте в 1944 – 1945 гг. Небольшая часть танков Cavalier была переделана в эвакуационные тягачи ARV. На месте снятой башни в боевом отделении устанавливалась лебедка, а на корпусе монтировалась кран-стрела.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КРЕЙСЕРСКОГО ТАНКА Mark VII (А24) Cavalier
БОЕВАЯ МАССА, т: 26,95.
ЭКИПАЖ, чел.: 5,
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина – 6350, ширина – 2883, высота – 2438, клиренс – 406.
БРОНИРОВАНИЕ, мм: 20 – 76.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка калибра б фунтов, 2 пулемета BESA калибра 7,92 мм.
БОЕКОМПЛЕКТ: 64 выстрела, 4950 патронов.
ДВИГАТЕЛЬ: Nuffield-Liberty, 12-цилиндровый, V-образный, карбюраторный, жидкостного охлаждения, мощность 340 л.с.(250 кВт) при 1500 об/мин, рабочий объем 27 045 см: .
ТРАНСМИССИЯ: многодисковый главный фрикцион сухого трения, четырехскоростная коробка передач, планетарный механизм поворота, бортовые передачи.
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: пять опорных катков большого диаметра на борт, ведущее колесо заднего расположения (зацепление цевочное), подвеска индивидуальная на цилиндрических пружинных рессорах, ширина трака гусеничной цепи – 356 мм.
СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 39.
ЗАПАС ХОДА, км: 265,
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: высота стенки, м – 0,9, ширина рва, м – 2,3, глубина брода, м – 0,9.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция № 19.
Cruiser Tank Mark VIII (A27L) Centaur
Крейсерский танк Mk VIII Centaur I
В 1941 г. было принято решение о разработке наряду с танком А27, оснащенным дефицитным в то время двигателем Meteor, так называемого промежуточного варианта с производившимся в больших количествах мотором Liberty, Последний мог применяться в комплексе с новой трансмиссией Merritt-Brown, которая пришла на смену старой планетарной трансмиссии типа Wilson, использовавшейся на английских танках еще во время Первой мировой войны. Проект танка разработала фирма English Electric, и он получил название Centaur и индекс A27L (L – Liberty). Вариант же с двигателем Meteor обозначался индексом А27М.
В производстве Centaur участвовало несколько фирм: Leyland, LMS, Harland, Fowler, English Electric и Nuffield. Всего с августа 1942-го по февраль 1944 г. было выпущено 3134 танка Centaur всех модификаций (включая и ЗСУ). Таким образом, этот танк, менее знаменитый, чем Cromwell, стал самым массовым "тяжелым крейсером" английской армии периода Второй мировой войны.
КОНСТРУКЦИЯ И МОДИФИКАЦИИ
Centaur I – первый вариант танка, вооруженный 6~фунтовой пушкой. Ничем, кроме мелких деталей не отличался от танка Cavalier.
Centaur II – более широкая гусеница и ведущее колесо с большим числом зубьев. Серийно не выпускался.
Centaur III – 75-мм пушка Мк V или Мк VA. Значительная часть машин этой модификации была получена путем переделки из Centaur I.
Крейсерский танк Centaur I на пересеченной местности (справа). Мойка танка Centaur I в парке. Великобритания, 1943 г. (внизу)
Centaur IV – танк поддержки, вооруженный 95-мм гаубицей. Гаубица стреляла осколочно-фугасными и дымовыми снарядами. Начальная скорость 328 м/с. Боекомплект 51 выстрел. Боевая масса танка 28,874 т.
С конца 1943 г., когда удалось развернуть производство двигателей Meteor и 75-мм пушек, началось массовое переоборудование "сенторов" до стандарта "Кромвеля". Отличить эти танки друг от друга можно было только по незначительным деталям. Например, разным был механизм натяжения гусениц.
"Сенторы", в которых не были заменены двигатели, переоборудовались в машины артиллерийских наблюдателей, БРЭМ, бульдозеры, а также в бронетранспортеры Centaur Kangaroo.
В своем оригинальном виде "сенторы" в боевых действиях практически не участвовали. Исключение составляют только танки RMASG (Royal Marine Armoured Support Group) – "Танковая группа поддержки Королевской морской пехоты". Группа была сформирована Королевским военным флотом в июле 1943 г.
Согласно первоначальному плану ее использования, танки группы (Centaur IV с 95-мм гаубицами) с демонтированными двигателями должны были устанавливаться парами на десантных баржах для поддержки с моря первой волны штурмовых отрядов морской пехоты в момент, когда корабельная артиллерия начнет переносить огонь в глубь обороны противника. После нескольких учений, завершившихся з феврале 1944 г. показательными маневрами, на которых присутствовали король Георг VI и генерал Монтгомери, этот план подвергся изменениям. На танки, которые теперь должны были десантироваться вместе с морской пехотой, и поддерживать ее в глубине обороны противника, вновь установили двигатели. С 14 марта началась реорганизация RMASG. Теперь она состояла из двух полков двухбаталь- онного состава (по 32 Centaur IV и восемь Sherman OP в каждом) и отдельного танкового батальона. Всего группа насчитывала 1075 человек личного состава и 100 танков.
Во время форсирования Ла-Манша и высадки 6 июня 1944 г, группой было потеряно 20 танков Centaur (а основном утонувшие). В первый день в боях участвовал 21 танк, затем прибыли остальные. Несмотря на то, что первоначально планировалось использование танков морской пехоты не далее 2 км от береговой полосы, они участвовали в боях до 21 июня, поддерживая у р.Орн командос из 4-й бригады британского спецназа (Special Service) и парашютистов из 6-й воздушно-десантной дивизии. 24 июня RMASG, передав боеспособные танки артиллерийским частям, была отведена в тыл, а затем отправлена в Англию, где ее расформировали в октябре 1944 г.
