— Мне какой меч взять?
— Ну, с боевым туда идти как то не принято — наденьте вот этот, он похож на церемониальный, но у него хорошая сталь и в случае чего, послужит отлично, несмотря на нарушенный баланс из-за излишних украшений — и он подал Владу одноручный богато украшенный меч в ножнах.
Через пятнадцать минут Влад, следуя за сопровождающим, въехал во двор замка. Слуги приняли у него коня, и он зашагал внутрь, смотря в спину гонца, пригласившего его за собой. Через несколько коридоров, переходов и высоких дверей он оказался в небольшой комнате, в которой горел камин, стояла мягкая мебель и на небольшом столике у огня — фрукты, какие-то закуски, напитки. Грецог удобно располагался в кресле, протянув ноги к зеву камина, держа в руках хрустальный бокал с красным вином.
— Приветствую вас, барон. Присядьте-ка. Мне хотелось бы с вами поговорить. И не только мне…
Только сейчас Влад заметил фигуру в тёмном, сидевшую в углу комнаты. Черты этого человека терялись в тени, но свои острым зрением Влад сумел рассмотреть — это был человек неопределённого возраста, от сорока до…и выше, выше. Но самое главное — когда Влад глянул на него магическим зрением, вокруг этого человека сияла ярчайшая аура, похожая на ауры его лекарей — перед ним сидел магистр, и скорее всего — архимаг собственной персоной. Влад не подал вида, что он понял, кто этот человек и приготовился принимать неприятности, по мере их поступления. И они не заставили себя ждать:
— Барон, вы на самом деле считаете, что можете так вот запросто захватить графство Савалова, безнаказанно и нахрапом? И это притом, что имеются гораздо более родовитые и влиятельные претенденты? Ну, например, мой племянник, граф Даливит, или другие достойные рыцари! Вы рискуете нажить себе влиятельных врагов, каждый из которых гораздо сильнее того же несчастного Савалова, с которым вы воевали. Да да, я всё знаю. Вы что, всерьёз рассчитывали, что мы не наведём справки и не узнаем, кто прибыл на турнир? Вы считаете нас за идиотов? — герцог замолчал и отхлебнул вина.
Влада охватило знакомое чувство — всегда, когда ему грозила опасность, ещё с 'лихих девяностых', он впадал в этакое чувство просветления, когда мысли ясны и хрустально чисты, как будто звенят в голове, когда нельзя сделать ни одного лишнего жеста или сказать лишнего слова — от этого может зависеть твоя жизнь:
— Нет, господин герцог, я не считаю вас идиотом. Я считаю вас человеком чести, который не будет в угоду политическим страстям поступаться честью рыцаря! (Влад думал как раз обратное — он считал это герцога совершеннейшим подонком, от которого надо ждать гадости) И я не понимаю, чем я мог вас обидеть, или задеть вашу честь так, что вы завели со мной этот разговор. Моё самое горячее желание, чтобы я был в числе ваших друзей, а не врагов. Вы упомянули Савалова — но разве я пришёл к нему в замок и что-то потребовал? Он напал на меня и выдвинул оскорбительные и смешные требования…и чем это закончилось? Большим ущербом для него… Как сказал один умный человек — кто с мечом к нам придёт, тот от меча и погибнет.
Влад внимательно посмотрел в лицо герцогу: тот ничем не подал вида, что понял слова Влада.
— Разве я чем-то нарушил условия турнира? Воспользовался какими-то незаконными методами боя, в нарушение правил?
— Нет, мы внимательно следили за вашими боями и ничего не заметили неположенного. Но у нас возникло много вопросом, особенно у моего друга, архимага Борута — и герцог повернулся к сидящему в углу человеку.
Человек кивнул головой и легко поднялся со своего места, подойдя с сидящему в кресле Владу и нарочито внимательно рассматривая его:
— Так вот вы какой, легендарный Влад, глава Клиники, могучий боец и не менее могучий магик и лекарь! Наконец-то нам пришлось встретиться, хотя и при не очень приятным обстоятельствах. Нет бы придти в гильдию, получить разрешение на работу, заплатить налоги, и целительствовать в своё удовольствие. Нет, организовали свою структуру, не подчиняющуюся гильдии, угрожающую её влиянию, подрывающую саму основу нашей государственной системы. И что теперь мне с вами делать?
Влад неосознанно напрягся, готовясь в прыжку — архимаг сделал нетерпеливое движение:
— Сидите спокойно. Никто не собирается вас убивать…пока. Хотя — стоит сделать движение вот этим пёрышком — Архимаг показал на гусиное перо в руках — и в вашу голову воткнутся несколько арбалетных болтов — он обвёл ряды 'отдушин' поверху стены в комнате. А! — забыл — вы же, скорее всего, прикрыты амулетом! Видите — и это знаю. И против этого есть методы. В общем так: если я захочу — вы отсюда не выйдете — вас вынесут. И вы сгниёте в темнице. Умирать вы будет очень долго и трудно — всё таки вы магик — живучий, но, в конце концов умрёте. Ну, так что хотите сказать, барон?
— Ну что сказать — по поводу амулета — вы правы. Но — ничто не может остановить человека мгновенно — ни болт, ни стрела, ни файрболл…если бы я хотел, в этой комнате умерли бы уже все, кто тут есть, а я бы ещё стоял на ногах, верите? — Влад оглядел побледневшего герцога и безмятежно улыбающегося архимага и продолжил — но ни я вас, ни вы меня, убивать не хотим. Я вам для чего-то нужен, а мне нужно наладить с вами отношения — зачем мне беспрерывно находиться в состоянии войны, да тем более с такими влиятельными людьми. Ну вот, пока всё, что я могу сказать. Теперь ваша очередь, уважаемый архимаг.
Влад постарался улыбнуться так же безмятежно и весело, как и его собеседник, архимаг посмотрел на него и присел напротив, вытянув ноги к огню. Потом, посмотрев в огонь нескольких долгих секунда, уже жёстким и серьёзным голосом сказал:
— Господин герцог позволит нам остаться наедине? Это касается дел гильдии, и даже такой уважаемый человек как ваша светлость, не может их знать. Извините, господин герцог.
Герцог поспешно поднялся и не прощаясь вышел из комнаты. Влад был удивлён — насколько же влиятельна гильдия, что даже близкий родственник императора спешит исполнить волю провинциального архимага!
— Ну вот, теперь мы наедине. Давайте поговорим серьёзно. Кто вы такой и откуда взялись? Судя по ауре, у вас уровень не меньше, чем мой, а может и больше. Все магики такого уровня нам известны, все на контроле. Я не поверю что вы как то остались вне учёта. Так кто же вы? Сразу предупрежу: не надо врать. Я прекрасно вижу неправду — как и вы. Рассказывайте.
— Я магик, в результате удара шаровой молнии, у меня неожиданно открылись большие способности — чего раньше не было. Я стал лечить людей. Последние три года сидел в глуши, набираясь умения и сил, и вот выбрался в свет. Ну, вот и всё, в общем-то.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
