заняться делами и начать с самого неприятного. Накинув на себя куртку и взяв нескольких пакетов мусора сразу, я вновь отправилась в путешествие вниз по ступенькам, мысленно проклиная, местный жэк за неспособность создать людям нормальные жилищные условия.
По пути я услышала звонок телефона. Достав мобильник из кармана, я выяснила, что звонил Вадим. С нашей последней встречи он звонил только один раз, сказал, что помнит обо мне, но страшно занят.
– Здравствуй, Наташ! Как ты? – раздался в трубке бархатистый приятный голос. Кажется, ему действительно было интересно.
– Да вот переехала совсем недавно.
– Из-за чего?
Я пыхтела, спускаясь по ступенькам, крепко держа мешки с мусором в обеих руках, а плечом прижимая телефон к уху. Почему-то я не догадалась зайти на лестничную площадку, когда выбирала жилье. Меня только лифт интересовал. А лестницы здесь оказались довольно крутыми.
– Хозяину внезапно квартира потребовалась, – сердито произнесла, но тут же добавила более мягким голосом: – Но ничего страшного, нашла жилье лучше.
Вопрос, лучше ли?! Вот сейчас я действительно скучала по старой квартире.
– А что сейчас делаешь?
Да, замечательный вопрос! И, главное, заданный в самый подходящий момент.
– Мусор выношу, – честно ответила я. – Простые смертные иногда выносят мусор, Вадим.
Тот лишь усмехнулся в трубку.
К тому моменту я вышла из подъезда и устремилась к мусорному баку. На улице уже совсем стемнело.
– А что еще делают простые смертные? – поинтересовался Вадим.
Я наконец-то отправила пакеты в бак и облегченно вздохнула. Было темно, дул ледяной ветер, и мне не терпелось поскорее оказаться в теплой квартире.
– Едят, спят, ходят на работу.
Я все пыталась понять, к чему Вадиму эти пустые разговоры. Как я поняла, у него свободного времени немного. Впрочем, он не стал заставлять меня томиться в догадках.
– А простые смертные любят кататься по ночному городу?
Вадим спрашивал о встрече, но я сегодня устала и хотела отдохнуть.
– Только не сегодня, – ответила я, догадываясь, что он возразит. Вадим был из мужчин, привыкших получать все, что пожелают.
Зябко ежась от холода, я поправила капюшон на голове и уже собиралась выдвигаться в сторону подъезда.
– Поздно, Наташ. Я уже здесь.
Неподалеку засигналил черный внедорожник, который только что припарковался в паре метров от меня.
– Как ты меня нашел? – удивленно спросила я, таращась на машину.
– Могу рассказать. Правда, для этого тебе все-таки придется сесть в машину.
И мне просигналили еще раз.
Я вздохнула. Что за невыносимый человек?! Неудивительно, что у Вадима были проблемы с женой. Все-таки иногда надо и к желаниям окружающих прислушиваться.
– А аргументы – такие, как «я устала», – принимаются? – без особой надежды спросила я. – Может быть, я хотя бы домой зайду, переоденусь?
Вместо ответа Вадим вышел из машины и, открыв заднюю дверь, застыл в ожидании меня.
– Наташ!
Пришлось садиться. Вадим довольно улыбался. Как и в прошлый раз, он был в деловом костюме, только темно-синего, почти черного цвета. От него приятно пахло дорогим парфюмом. Краем глаза я отметила, что переднее сиденье возле водителя занято достаточно крупным мужчиной в черном костюме.
– Охранник, – пояснил Вадим, заметив мой интерес. – Мода сейчас на них, без охраны никуда.
Как же! Так я и поверила. Впрочем, наличие «секьюрити» меня волновало гораздо меньше вопроса, как Вадим узнал, где я живу. Следил, что ли? Я в который раз задумалась, что не знаю, что Вадим за человек. Но тем не менее я почему-то села к нему в машину.
– Как ты меня нашел? – спросила я. А в это время водитель вывел машину на трассу, и мы понеслись по улицам вечернего Новосибирска.
Вадим продолжал улыбаться улыбкой победителя.
– Не поверишь, что можно сделать, имея всего лишь телефонный номер. Особенно если у тебя есть хорошие знакомые.
Спрашивать, кем работают его хорошие знакомые, я не стала. Все равно не расскажет. Но вот этот факт меня пугал. Да уж, говорила мне мама: никогда не знакомься в барах, ничего хорошего из этого не выйдет.
– А что ты еще можешь? – не удержалась от вопроса я.
Взгляд Вадима был мягким, он не удержался от усмешки:
– А что тебя интересует?
Я молчала.
– Давай в ресторан «Монпасье»? – предложил Вадим.
Название ресторана было мне незнакомо, но я отлично понимала, что по таким местам не ходят в старых джинсах и в обычной рубашке в шотландскую клетку.
– Вадим, тебе не кажется, что в ресторан не ходят в той же одежде, в которой выкидывают мусор?
Он кивнул и тут же предложил:
– Хорошо, давай заедем в какой-нибудь бутик?
Я тяжело вздохнула.
– А может, все-таки домой? Или, если так хочешь, в какое-нибудь место попроще?
Выходя из дома, денег я с собой не взяла. Да и покупка нового платья в моих планах на вечер отсутствовала. Вот только как объяснить это Вадиму?
Объяснять ничего не пришлось: он и сам обо всем догадался.
– Выберешь себе что-нибудь, а я заплачу. В конце концов, это я тебя вытащил. – Вадим виновато улыбнулся.
Я лишь помотала головой. Мне не хотелось быть обязанной Вадиму. В конце концов, я его практически не знала.
А тем временем я уже видела светящуюся вывеску ресторана. И судя по тому, как выглядело здание, дресс-код какой-то здесь все-таки существовал.
– Боюсь, в джинсах сюда не пускают, – пожала плечами я. – Может быть, посидим в каком-нибудь кафе за чашкой кофе?
– Со мной пускают везде, – заметил он. – Если ли есть желание.
Вадим взял меня под руку, и мы с ним вошли в ресторан. На входе нас ждал администратор. Вадим даже не успел рта открыть, как тот сказал:
– Ваш столик ждет вас. Белый зал.
От меня не укрылось то, каким взглядом он окинул меня. Взглядом, полным удивления. Видно, Вадим привык водить сюда совсем других женщин.
Зал оказался небольшим, всего лишь на десять столиков. Весь декор был выполнен в светлых пастельных тонах, посреди зала журчал миниатюрный фонтан в форме ангела. Играла живая музыка. Я с удивлением обнаружила в зале пианино, за которым играл музыкант. От печальной мелодии щемило сердце. Людей было немного: всего лишь несколько столиков были заняты мужчинами в костюмах и девушками в вечерних нарядах, блиставших дорогими украшениями. Я в своей яркой красной рубашке в эту атмосферу совсем не вписывалась. Впрочем, уверена, что и в джинсах сюда никто до этого не являлся. Поэтому для меня не стало сюрпризом, что всю дорогу до столика я чувствовала на себе взгляды женской половины зала и слышала перешептывания за спиной. К моему большому сожалению, наш столик находился у окна и был отлично
