Марк справился с замешательством, дежурно ухмыльнулся и сделал шаг вперёд. Настя тут же вытянула руку и послала ему сильный импульс боли. Церемониться с магом она была не намерена. Марк дёрнулся, и лицо его исказила гримаса. Ворон жутко каркнул, свалился с его плеча на землю, и застыл. Настя с удивлением поняла, что они составляют единый энергетический организм, а это значит, что Марк может безвылазно находиться в городе, исполняя роль раскаявшегося грешника, тогда как его частичка способна беспрепятственно находиться в любой точке страны, и выполнять заложенную в неё программу! И люди, которых показал ей Мастер, тоже должны исполнить какую-то программу. Так может вот она — разгадка.
— Никогда бы не подумал, что ты настолько жестока, мне казалось, это привилегия чёрных магов, — Марк хватал ртом воздух, но это не стёрло с его лица иронической ухмылки, — пожалей хотя бы птицу, она-то чем провинилась?
— Заткнись, и рассказывай, — Настя вдруг поняла, что действительно не испытывает жалости.
— Увы, не могу, — пользуясь тем, что девушка ослабила хватку, маг выпрямился и снова посмотрел на неё с насмешкой, — если твои же товарищи не сочли нужным посвятить тебя в некоторые детали, то я тем более делать этого не уполномочен.
Он вдруг сделал резкий выпад вперёд, намереваясь сбить Настю с ног, но девушка успела раньше, снова вырубив его мощнейшим импульсом боли. Марк глухо застонал и упал на землю.
— Ты расскажешь мне о том, что происходит, — Настя не узнала своего голоса, да что там, она сама себя не узнавала.
Сейчас, когда сила Марка блокирована, и сам он находится в плачевном состоянии, она могла бы просто залезть в его мысли и найти там ответы, но девушка почему-то не могла остановиться. Всё её существо заполнила просто нереальная злоба, она продолжала посылать болевые импульсы, и в какой-то момент поняла, что ей доставляет удовольствие вид поверженного врага, корчащегося от боли у неё в ногах.
— Настя, что ты делаешь? — отчаянный крик Пенька прозвучал возле самого уха, но девушку это не остановило, — Прекрати!
Лесной человечек повис у неё на руке, но Настя легко отшвырнула его в сторону, даже не оглянувшись.
— Настя, приди в себя! — Пенёк с отчаянием смотрел на Марка, который уже терял сознание, — ты его сейчас убьёшь! А это может вылиться в открытый конфликт с чёрными магами. Он заложник!
— Кто? — девушка, опешивши, посмотрела на Пенька, помимо воли прервав экзекуцию.
— Он заложник белых магов, — лесной человечек, кряхтя, поднялся с земли и заглянул в котомку.
Слова Пенька подействовали на неё, словно холодный душ. Настя посмотрела на Марка, который лежал, не шевелясь, на Пенька, ласково успокаивающего Яшку, сидящего в котомке, и только сейчас осознала, что произошло — она с садистским удовольствием мучила человека. Девушка присела прямо на землю и зарыла лицо руками.
— Это племянник Мастера. Так случилось, что, Мастер вынужден был пойти на этот шаг — оставить нам своего родственника в обмен на… — Пенёк замолчал
— На что? — Настя резко подняла голову.
— Я не знаю, — лесной человечек отвёл глаза, — это тайна Совета.
— Которую знают все, кроме меня, — девушка стала закипать.
— Он и вправду не знает, — Марк закашлялся, пытаясь сесть, — а у тебя действительно большой потенциал, — он посмотрел на Настю, — зря не приняла тёмное посвящение.
Настя проигнорировала его слова и снова набросилась на Пенька
— Тогда почему заложник может спокойно пользоваться своей силой?
— Это единственное место, где он может ею пользоваться, — лесной человечек прожигал девушку осуждающим взглядом, — птица — часть самого Марка, каждую неделю он напитывает её своей магией и посылает Мастеру. Тот считывает информацию с ворона и убеждается, что Марку не причинён вред…
— Или считывает другую, более важную информацию.
— Насть, прекрати, — Пенёк посмотрел на неё, как на слабоумную, — ничего, кроме сведений о самом Марке, птица передать не может, бабушка об этом позаботилась, связала его силу особым способом.
Марк тяжело поднялся, и глядя на Настю, по прежнему сидевшую на земле, сверху вниз, иронично произнёс:
— Теперь, когда все недоразумения разрешены, надеюсь, вы позволите мне продолжить?
— Валяйте! — Настя царственным жестом дала "добро".
Марк прикрыл глаза и пытался унять дрожь в руках и ногах, а Настя посмотрела на мага другими глазами. Ей импонировало то, что, находясь в таком скверном положении, маг держится с достоинством, и его манера себя вести стала понятной.
Марк открыл глаза и выразительно посмотрел на девушку, непрозрачно намекая на то, что ему необходимо остаться одному.
— Насть, пойдём, — деликатный Пенёк поспешно поднялся, намереваясь уходить.
Но девушка продолжала сидеть на земле, всем своим видом показывая, что такое зрелище она пропускать не намерена.
— Всё-таки не доверяешь? — он снова насмешливо прищурился, — даже друзьям? — явная провокация с его стороны.
— Друзьям доверяю, — Настя невозмутимо посмотрела ему в глаза.
— Ну как знаешь, — лесной человечек разозлился, — тогда я к Грише один пойду.
Он сердито забросил котомку на плечо, отчего оттуда раздалось недовольное пыхтение, и, не оглядываясь, ушёл. А Марк вдруг подошёл к Насте, и присел рядом с ней.
— Понимаю твоё желание узнать хоть что-нибудь о том, что творится вокруг, но друзей обижать всё же не стоит, — он посмотрел на девушку и вдруг улыбнулся — искренне и открыто, без иронии.
— Спасибо за заботу о моих друзьях, — Настя не поверила его улыбке, — но я бы хотела услышать объяснения о твоих. Ни за что не поверю, что ты добровольно согласились выступить в роли заложника. Думаю, тебя доставили сюда силой. Так как оно — пережить предательство тех, кому доверяешь?
Лицо Марка на секунду помрачнело, но он быстро взял себя в руки и, ухмыльнувшись в своей обычной манере, вкрадчиво произнёс:
— Такого переживать мне не приходилось, а вот тебе, я думаю, вскоре предстоит нечто подобное. И вот когда это случится, тогда и получишь ответ на свой вопрос.
— И кто же это сделает?
В глазах чёрного мага появилась нечто вроде сочувствия:
— Почему бы тебе не уехать куда-нибудь на время? Поверь, это лучшее, что сейчас можно сделать.
— Давай я сама буду решать, что для меня лучше, — Настя резко встала и сердито посмотрела на мага, — ты что-то говорили о предательстве? Не нужно нагнетать бесполезную таинственность, от этого ты глупо выглядишь.
Марк не обратил внимания на её колкость, продолжая смотреть на девушку с сожалением.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
