Плотный в это время крался к лестнице по полуосвещенному коридору мимо палат. Ему все время мерещились впереди спецназовцы, готовые открыть огонь. Но, зная суровый нрав своего командира, ослушаться его приказа Плотный не посмел. И хоть и медленно, но двигался вперед.
Вот он миновал небольшой столик, рядом с которым лежали убитые дюжий охранник и молоденькая, красивая медсестра. Не глядя на них, Плотный подошел к двери и взялся за ручку. За дверью был коридор, немного дальше слева — операционная, а еще дальше за углом — другой коридор, ведущий к злополучной лестнице. И везде, везде его могли поджидать спецназовцы. Плотному было не по себе, но он все-таки собрал все свое мужество, потянул за ручку и открыл дверь.
Саша в последний раз окинул операционную взглядом и уже собрался было выходить, как вдруг услышал за спиной еле слышный шорох. В этот момент раздался возглас:
— Стоять! Руки вверх!
Северцев замер, поняв, что поступил неосторожно и попался, как последний мальчишка. Оставалась еще маленькая надежда, что скомандовал один из подоспевших спецназовцев или какой-нибудь из выживших в переделке охранников. Однако что-то в голосе мужчины заставило Сашу предположить, что это бандит. Так оно и оказалось.
Северцев, медленно поднимая руки, повернулся и увидел стоявшего в дверном проеме невысокого плотного мужчину в расстегнутой объемной куртке и спортивном костюме. В руке у мужчины был направленный на Сашу пистолет с глушителем.
Несколько секунд назад Плотный, проходя по коридору мимо операционной, увидел в ней Сашу, который в этот миг рассматривал лежащего на операционном столе Николая. Боевик отпрянул назад и в нерешительности замер, не. зная, что же ему предпринять. Он был испуган неожиданной Встречей с неизвестным, но не мог идти дальше к лестнице и оставить этого вооруженного парня у себя в тылу.
Плотный вновь заглянул в операционную и взял Северцева на прицел своего пистолета.
— Ты кто такой? — через несколько секунд задал вопрос Плотный, и у Саши сразу стало легче на душе.
В поведении незнакомца Саша отметил для себя два плюса. Во-первых, он не стал стрелять сразу, как только увидел Сашу. Во-вторых, он не догадывался, кто такой Северцев, а следовательно, не представлял себе, насколько Саша опасен и как рискованно вести с ним длинные разговоры.
— А ты попробуй сам догадаться, — спокойно ответил Северцев. — Голова-то работает хоть немного?
Плотный даже опешил от такой наглости этого крупного парня в бронежилете, штурмовом шлеме и увешанного разным оружием. Он думал, что парень испугается, когда увидит направленный на него пистолет. Но этого не произошло. Саша смотрел на Плотного так, словно тот, а не он сам был на мушке.
— Спецназовец, что ли? — спросил бандит. Он видел перед собой лишь одного человека. И у этого человека не было в руках оружия. Поэтому Плотный ощущал себя уверенно.
— Ага, — кивнул Саша. — Он самый — спецназовец.
— Ловко я тебя подловил, — впервые улыбнулся бандит. — А сейчас я тебя прикончу.
— Это еще неизвестно, кто кого сейчас прикончит, — холодно заметил Саша.
Он увидел, что ствол в руках бандита немного опустился вниз, а его рот от удивления немного приоткрылся.
Плотный думал, что спецназовец в его руках, но тот, по-видимому, придерживался иного мнения. Бандит неожиданно почувствовал, что уверенности у него поубавилось. Он начал соображать, почему этот парень так спокоен и уверен в себе? В чем тут подвох?
— Уж не хочешь ли ты сказать, что можешь меня убить голыми руками на расстоянии пяти метров, да еще когда я держу тебя на прицеле? — Боевику было и в самом деле интересно узнать ответ на этот вопрос.
— Именно так, — хладнокровно отозвался Саша.
Компьютер на столе в кабинете главного врача загрузился. И при этом даже не пришлось вводить пароль доступа. Командир быстро отыскал папку системы охраны, открыл ее и ознакомился с ее содержимым. Затем включил систему блокирования лестниц и лифтов. Все лифты пошли вниз и замерли на первом этаже, а у всех входов с лестничных площадок на этажи с потолка стали медленно опускаться автоматические стальные жалюзи. Через несколько секунд из рации, лежащей на столе рядом с компьютером, раздался голос Брюнетки:
— Вижу, как с потолка у лестничного проема спускается какая-то решетка!
Командир взял рацию в руки и ответил:
— Так и должно быть! Дождись, когда она полностью опустится и перекроет вход, а потом доложи мне об этом!
— Опустилась! — через несколько секунд объявила девушка.
— Хорошо, отойди немного в сторону и подожди меня. Я сейчас.
— «Третий», как у тебя дела? Решетка опустилась? — перешел на другой канал и вновь вышел на связь Командир.
Плотный боевик, который держал Сашу на прицеле, встрепенулся и вытащил из, нагрудного кармана куртки портативную рацию:
— Командир, я тут поймал одного спецназовца! Что с ним делать?
— Ты что, с ума сошел?! — разозлился очкарик. — Я что, посылал тебя ловить спецназовцев? А там других спецназовцев нет? — В голосе Командира послышалось нескрываемое волнение.
— Нет, других спецназовцев здесь нет. Он тут один… — начал докладывать Плотный.
— А ты решетку проверил? — прервал его Командир.
— Нет, я как раз хотел…
— Идиот! — ругнулся Командир. — Надо было проверить решетку! А если ты увидел спецназовца, то надо было уходить, а не брать его в плен! Понял?
— Понял, — вяло ответил Плотный. — И что мне теперь с ним делать?
— Везет дуракам! — все никак не мог успокоиться Командир. — Удивляюсь, как это он тебя не ухлопал!
Плотный сжался и с опаской посмотрел на Сашу. Тот ответил ему спокойным и уверенным взглядом.
Командир стиснул зубы и покачал головой. Но потом взял себя в руки и сказал:
— Быстро кончай этого спецназовца, а потом иди проверять лестницу! Понял? Выполняй! Потом доложишь! — Командир отдал последние приказания и, не дожидаясь ответа, отключил рацию.
— Слышал? Командир приказал тебя кончать! — ухмыльнулся бандит.
Саша еще раньше заметил, как в небольшой из нержавейки кювете, которая стояла на операционном столе, среди зажимов и других медицинских инструментов блестели несколько скальпелей. Но они были слишком далеко, и Северцев не мог до них дотянуться. Зато чуть позже Саша заметил на краешке операционного стола еще один скальпель. Он был поближе, и Северцев смог бы до него дотянуться. Скальпель был испачкан в крови. Возможно, именно им хирург и оперировал Николая.
— Никогда еще не убивал спецназовцев. — Плотный приподнял ствол свого пистолета и прицелился Саше в лоб, готовясь спустить курок.
— Уверен, что тебе не придется к этому привыкать, — спокойно сказал Северцев.
— Это почему? — искренне удивился бандит.
— Опыта маловато, — хладнокровно ответил Саша.
Все девять групп спецназовцев, которые вошли в третий корпус, тоже столкнулись с проблемами. Восемь групп начали зачистку четырех нижних этажей. По пути все входы-выходы на этажах были перекрыты стальными жалюзи, и спецназовцы оказались отрезанными от остальных товарищей.
Девятая штурмовая группа с лейтенантом Елисеевым как раз находилась на лестнице между четвертым и пятым этажом, когда спецназовцы вдруг услышали сверху шум. Головной боец группы только ступил на лестничную площадку, расположенную между четвертым и пятым этажами, и в это время увидел, как в проеме, перекрывая вход на пятый этаж, ползет вниз частая стальная решетка автоматических жалюзи. Решетка с легким стуком ударилась о пол и замерла.
Когда вся девятая штурмовая группа подошла к решетке, головной боец группы подергал за нее. Решетка была прочная, с ней так просто было не справиться.
И Саша, и Плотный услышали глухой лязг, раздавшийся где-то в коридоре. Северцев заметил — Плотный сразу насторожился. Но он не удержался и оглянулся. Северцев не замедлил воспользоваться благоприятным моментом.
Он схватил с операционного стола окровавленный скальпель и тут же метнул его в своего врага. В тот же миг Саша резко пригнулся, прыгнул в сторону и упал на пол.
Скальпель угодил в шею бандита. Плотный захрипел и рефлекторно нажал на спусковой крючок своего пистолета. Раздался негромкий хлопок. Но Саши на прежнем месте уже не было. Вместо Саши пуля угодила в бестеневую лампу. Одна из ее лампочек взорвалась, и на тело Николая, лежащее на операционном столе, со звоном посыпались осколки разбитого стекла.
Одновременно с этим раздался еще один негромкий щелчок. Во лбу бандита появилась маленькая дырочка. Он тут же прекратил хрипеть, повернулся на пятках вокруг своей оси и как мешок с картошкой грохнулся на кафельную плитку.
Саша медленно поднялся с пола. В руке у него был его «зиг-зауэр». Из трубки глушителя пистолета поднимался дымок.
