просто — керамические изделия достаточно прочны и могут сохраняться сотнями лет. К тому же разбитые сосуды не утилизируются, то есть черепки керамики наши предки не могли использовать вторично.
Ранее считалось, что керамика появилась в период неолита, с развитием сельского хозяйства — примерно за 10 000–8000 тысяч лет до н. э. Тогда возникла потребность в емкостях для хранения различных продуктов, что и побудило древнего человека заняться экспериментами. Но это предположение вряд ли заслуживает доверия, поскольку последние археологические находки керамики свидетельствуют о ее более солидном возрасте. По крайней мере, вновь обнаруженным керамическим сосудам явно больше, чем 12 000 тысяч лет. Так что вряд ли именно переход к сельскому хозяйству стал толчком к зарождению гончарного дела.
Боюсь оказаться непопулярным, но тем не менее убежден, что изобретение керамики произошло в период, когда от того, появится ли прочная надежная посуда, зависела выживаемость всей популяции. Можно ли предположить, что именно керамическая посуда, которую можно было мыть и дезинфицировать, смогла спасти людей от болезней? Согласимся, что это более чем вероятно. Но в таком случае неудивительно, что именно неизвестные инфекции подтолкнули человечество к взрыву изобретения керамики почти на пустом месте.
Но все по порядку. Глина как строительный материал играла большую роль при сооружении жилищ. Уже в древнейшие времена использовались высушенные на солнце кирпичи. Первобытные земледельцы, даже познакомившись с искусством обжига керамических изделий, обжигу кирпича еще не научились. Почему керамические изделия были важнее, чем обжиг кирпича? Многие оседлые народы не пользовались обожженным кирпичом вплоть до наших дней. Он не стал популярным, хоть и обладал определенными преимуществами перед кирпичом-сырцом. Безусловно, он прослужил бы дольше в условиях проливных дождей, и мог защитить от внешних врагов, поскольку был крепче, наконец, был экономически более целесообразным — ведь вложение в то, что будет служить дольше, со временем окупит затраты. Тем не менее древние предпочитали строить временные дома из кирпича-сырца, хотя в хозяйстве уже использовали керамику. Ответ очевиден: посуда из обожженной глины была более необходима, чем прочные обожженные кирпичи при строительстве дома и городов. Скорее всего, научившись производить керамическую посуду и оценив по достоинству ее возможности, люди уже не могли обходиться без керамики. И среди этих возможностей на первый план выступала способность керамики обезопасить людей от болезней.
Обжигать глину люди начали около трёх десятков тысячелетий назад. Но первые керамические изделия, появившиеся еще в палеолите (27–24 тыс. л. н.) представляли собой фигурки животных. Буквально тысячи статуэток из обожженной глины были обнаружены археологами на территории Моравии в Долни Вестонице. [3]
Но почти все они были разбиты вдребезги. Видимо, антропоморфные статуэтки делали для магии, а не для утилитарных целей. Сегодняшние эксперименты с лессовым грунтом, который гончары позднего палеолита использовали для своей глины, показали, что вполне можно обжигать фигурки из лесса в печах, реконструированных из тех, что были на месте, и получать хороший результат. Однако если статуэтка была сделана из влажной глины внутри, обернута влажной глиной, а затем обожжена, она почти всегда взрывалась в печи, производя горсть фрагментарных предметов, точно таких же, как те, что были найдены на месте Долни Вестонице. Значит, гончары Граветтской культуры (поздний палеолит) намеренно заставляли свои статуэтки взрываться! Но зачем? Видимо, для жителей Моравии это имело большой магический смысл. Вполне вероятно, что такие взрывы символизировали избавление от демонов. А обилие черепков позволяет подозревать, что желающих избавиться от злых сил было более чем достаточно.
То, что глина использовалась древними в первую очередь для изготовления ритуальных предметов, а не керамической посуды, подтверждает и такой факт. На территории Японии обнаружены глиняные статуэтки от 3 до 30 см высотой, получившие название «догу». Часть из них изображает животных, но наиболее распространены стилизованные женские изображения, по выразительности и колоритности вполне сравнимые с ритуальными керамическими сосудами того времени. В целом они заставляют вспомнить каменные статуэтки и статуэтки из бивня мамонтов, изготовлявшиеся древними людьми в конце палеолита и неолите. Каменные статуэтки были распространены повсеместно. Антропоморфные догу интересны тем, что использовались для «лечения». То есть их делали специально для того, чтобы затем разбить во время лечебного ритуала, считает исследователь Явата Итиро. Причем разбивалась та часть статуэтки, которая соответствовала больному участку человеческого тела. Не исключено, что керамические статуэтки использовались именно потому, что их было нетрудно разбить, что с каменными статуэтками проделать значительно сложнее. Впрочем, некоторые догу исследователи рассматривают как ритуальные предметы, использовавшиеся в культе плодородия.
Эти глиняные фигурки людей и животных появились в период японского неолита (культура Дзёмон, с 13 000 по 300 лет до н. э.). Именно они дали название целой эпохе. Обжиг догу, так же как и глиняной посуды, осуществлялся в ямах, на дне которых разводился костер. Температура его достигала всего 600–800° градусов, в связи с чем керамические сосуды страдали повышенной хрупкостью.
Сосуды, прошедшие низкотемпературный обжиг, были не очень удобны для хранения в них воды, поскольку теряли за ночь до 10 % налитой в них жидкости. В конце Дзёмон технология обжига усовершенствовалась, и потери снизились. К тому же поверхность сосудов стали покрывать красной охрой и использовать технику лощения, когда поверхность керамического изделия полируется до блеска, что тоже сказалось на ее прочности положительным образом.
Как показывает радиоуглеродный анализ, самым ранним из обнаруженных фрагментов японской керамики никак не менее 13 тыс. лет. До недавнего времени эту керамику высокоразвитой культуры дзёмон японских охотников-собирателей, существовавшей почти 13 000 лет назад, считали самым ранним образцом керамики в мире.
Однако за последние десять лет в Азии были обнаружены свидетельства еще более древних традиций изготовления керамики. Исследования в пещере Ючаньань в провинции Хунань приводят к мысли, что древнейшая китайская керамика появилась еще раньше японской — 14–15 тыс. лет назад. [Radiocarbon dating, 2009]. Затем в ряде памятников на востоке России и в Сибири были найдены керамические фрагменты возрастом от 14 000 до 16 000 лет [4]. Но и это было еще не все.
Изучение осколков горшков и связанных с ними останков, найденных в пещере в Даосянь на юге Китая, указало на еще более раннюю, просто невероятную датировку — примерно 18 000 лет назад! Позже оказалось, что и это не предел. Находка обломков керамических горшков в пещере Сяньжэньдон на юго-востоке Китая (провинция Цзянси), сделанная в 1993 году, убедительно свидетельствует об этом. Исследования этой керамики китайскими, американскими и немецкими учеными показали, что она была изготовлена 20 тысяч лет назад! Это подтверждает радиоуглеродный анализ обнаруженных в пещере керамических черепков. Такой метод определяет их возраст как 20 000–19 000 лет. То есть находки в Сяньжэньдон на 2000–3000 лет старше, чем
