На крыше храма открылось незаметное окошечко, сделанное так, чтоб с площади его не было видно. В окошечко выползла огромная змея, что живет в недрах храма и используется как неопровержимый факт сошествия бога Мар на землю. Змея была исполинского размера, двенадцать метров в длину и весом почти с центнер. Обычно змея спала в специальном помещении храма, но в особенных случаях змею будили.
Вливали в её пасть специально приготовленный для этого отвар, от чего змея становилась подвижной, но не агрессивной и показывали на всеобщее обозрение. Змея проползла по специальному желобку проходящего по всей крыше храма, откуда её было отлично видно людям с площади. Затем сползла частью своего тела на балкон где опустила свою голову размером с лошадиную постоянно двигая своим длинным двояким языком на плечо жрица Эредую, замерла под воздействием дыма, испускаемого кадилом.
Площадь перед храмом ожила, народ заголосил хвалебные песни богам, в воздух полетели лепестки цветов.
Войска численностью пятьдесят три тысяч хорошо вооружённых воинов на север передвигались медленно, связано это было с тем, что за войском не успевал продовольственный обоз. В каждом пройденном городе увеличивалось число воинов, что предоставлял город, а вместе с воинами увеличивался походный скарб, который везли быки на телегах, а быки не умели быстро передвигаться. Это сильно нервировала будущего царя царей, тем более с севера постоянно приходили плохие новости.
В них сообщалось, что захвачены ещё два города и Акшиукариб торопился. Каждый день на полевых советах он кричал на своих военачальников, призывая ускорить темп передвижения войск. Но подходя к очередному городу войска всегда притормаживались, пока распределишь новое пополнение, пока расположишь груз с провизией и походным имуществом, в связи с этим происходила вынужденная задержка.
Несмотря на это был один и положительный факт, войско росло неимоверно, теперь колоны воинов уходили за горизонт, куда не глянь везде войска. Такую армию не сломить степнякам, какое бы войско у них не было. Вооруженные степняки ни шли ни в какое сравнение с вооружением и доспехами воинов Акшиукариба. С закованными войнами в многослойную браню из прессованной кожи с медными пластинами, оружию степняка не справиться.
Копья и мечи у воинов Акшиукариба были бронзовые, не чета костяному и каменному оружию степняка. Да и вряд ли степной народ сможет собрать больше десяти тысяч воинов, степной народ не так многочислен, как народ долины городов. К приходу на место битвы Акшиукариб ожидал привести не менее шестидесяти тысячное полноценное и вооружённое войско, с таким войском степнякам с их унылым оружием и отсталой тактикой ведения войны не справиться.
Во время передвижения войск на север, грязными степняками было захвачено ещё три города. Всего наглые и отсталые степняки успели захватить шесть городов. Войска Акшиукарибы вышли к первому захваченному городу, через двух недельный переход. Разбили шатры и стали готовиться к сражению. Перед ними было ровное поле, посаженного пшеницей, которую вскоре затопчут сандалии воинов и копыта коней, а вдобавок польют своей, а в особенности вражеской кровью.
Участок для битвы был идеальным, ровная поверхность, без возвышенностей и деревьев. На другом конце огромного поля находился город Ниннавушия, вокруг которого стояли шатры степняков, а их огромные стада скота паслись прям на пшеничных полях, расположенных в северной части, за городом. Ниннавушия выглядел вполне целым, не было видно ни разрушенных стен, ни следов пожарищ, что сопутствуют при захвате крепостей.
Город стоял целым и невредимым, даже виднелись люди, что работали в полях на другом берегу реки недалеко от города, впуская воду из реки в каналы, для полива полей. Выглядело всё мирно и безопасно, даже шатры степняков не выглядели угрожающе. При внимательном взгляде можно было разглядеть, как женщины готовят в больших чанах, еду, бегают и играют их дети, мужчины ухаживают за лошадьми и скотом.
Странно, но никто из степняков не строился в боевые порядки, не развивались боевые флаги, не было слышно боевого клича или горна призывающего, к подготовке к сражению. Складывалось ощущение, что степняки пришли не с войной, а поторговать и как обычно развернули свои шатры возле города. Но донесения ясно говорили, захвачен такой-то город и им не было причин не доверять.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Акшиукариб рассматривая со своими военачальниками степняков и их шатры возле города обратил внимание на, то что от шатров отделились три всадника и стали приближаться к ним. Кто-то из военачальников крикнул, что приближаются послы. Акшиукариб прошёл к своему трону, стоящего на специально сколоченном из досок постаменте. Трон был расположен таким образом, чтоб любой обращающийся к Акшиукарибу смотрел на него снизу-вверх, таким образом видел могущество царя города городов. Царское место, именуемое троном, было сделано из дорогих пород древесины, что растут за морем, и застеленное шкурами львов и леопардов.
Послами оказались трое ничем не примечательных степняка, одетых как обычно одеваются дикари, в шкуры. За спинами у степняков висели их примитивные короткие луки и колчан со стрелами имеющие костяные наконечники. Степняки встали на одно колено возле трона царя городов, склонили головы, по обеим сторонам от послов встали воины из личной охраны принца, будущего царя городов. Один из послов заговорил на едином степном языке, больше похожего на лай койота в пустыне, чем на человеческий язык народа городов. На помост с троном поднялся один из жрецов, что сопровождали Акшиукариба в этом военном походе, и стал переводить.
- Царь долины городов, мы пришли к тебе как послы жрица единого живого бога Дракона, просим отнестись к нам как послам и не казнить нас. Жрец единого и живого бога Дракон, просит тебя встретиться с ним сегодня после захода солнца в шатре, что будет развёрнут на не тральной территории в поле. – посол подождал, когда царю городов будет переведено, что он сказал и продолжил.
- Жрец ждёт ответа и нашего возвращения царь царей. –
Акшиукариб думал, смотря на склонённые спины степняков. С одной стороны, послы не принесли никакой дурной вести, что могло бы способствовать решению их казнить. С другой стороны, Акшиукариб видел, судя по количеству шатров, что войско степняков немногочисленно и максимум, что его ждёт это сопротивления тысячи или полутора тысячи всадников. Акшиукариб помнил, что он обещал народу поработить весь народ единого народа степей, а сбывшими рабами какие договоры. Предстояла лёгкая разминка для его воинов, первая победа, освобождение первого города, а также первые захваченные рабы и их имущество, что он обещал воинам и народу.
Его мысли были трезвы и расчётливы, первая лёгкая победа подстегнёт боевой дух воинов, уставших морально и физически от долгого перехода на север. Первая добыча подтвердит, что царь городов слова на ветер не бросает и любого, кто осмелиться противостоять ему ждёт неминуемое поражение и унизительное рабство, с лишением всего имущества, а то и жизни. Обдумывания длилось не больше минуты, после чего будущий царь царей и царь города городов принял решение и озвучил его.
- Послов казнить, их головы отправить на их же грязных карликовых лошадях назад в их убогое стойбище как ответ. Войска построить в боевой порядок, всех мужчин из степного народа, что находиться в шатрах и в городе убить, женщин и детей заковать в кандалы и отправить на юг как рабов. Скот и имущество поделить среди воинов, что не приглянется моим воинам придать огню. – и резко встав с трона, Акшиукариб спустился по противоположной стороне постамента, к себе в шатёр, одевать боевые доспехи. Дипломатия так и не начавшись умерла, настало время войны.
Степнякам естественно никто ничего не переводил, поэтому они, не поняв, что сказал царь городов, тут же лишились своих голов, зашедшие сзади воины легко их срубили длинными и острыми бронзовыми мечами.
Затрубили трубы, оповещая воинов и их военачальников о построении в боевые порядки. Флажники выбегали в поле показывая где должно встать то или иное подразделение. Воины снарядившись тут же выдвигались к определённому флажнику, где их ожидал военачальник подразделений, которые с помощью палок выставляли воинов в квадраты по сто человек.
