– Что это за законы такие?
– Есть законы и уставы единого нашего Бога и государя батюшки.
– Но мы в точности блюдем Божьи заповеди.
– Тогда пошто сокрылись от государя? Кто наместник Бога на земле? Царь! А вы от него сокрылись, аки тати, лиходеи. Вот в этом и есть ваша вина.
– А кто сейчас Великий князь на Руси? – робко спросил кто-то.
– И это ваш грех. Не знаете даже своего государя.
– А отчего, господин, с нами беседу ведешь, как с малыми детьми, – подал опять голос Бардош.
– Как не дети? – удивленно отвечал посол. – И в сам дел – истинно дети. Какой от вас прибыток на Руси? Спрятались и родину забыли.
– Родину мы чтим. Далеко она, но близка в памяти. Потому и тебя допустили, подобру-поздорову не спровадили, очень хотим спознать, как родова там наша.
– А это, выходит, не родина? – съязвил посол.
– И это родина, – с достоинством отвечал один из казаков. – Рязанского князя мы люди служилые, а бежали сюда от бояр московских да дворян государевых.
– Прежде отцы наши служили Государю, и воевод московских у них не было, – вступил в разговор атаман, – служили своими головами. Мы тоже готовы служить Государю, но своими головами, без начальства. А здесь мы обживаемся, уже породнились с соседями. Помогаем друг другу. Мы посоветовали нашим братьям – кабардинцам обратиться за помощью к царю русскому.
– Вот я и прибыл сюда посмотреть на черкесские земли. Пообщаться с народом, прознать, правду ли говорят их князья, просясь под покровительство государя нашего Иоанна Васильевича. Да и на вас посмотреть – казачью вольницу.
– А откуда вы про нас знаете? – задал кто-то вопрос.
– Земля, говорят, слухами полнится, – отвечал Щепотьев. – Царь про вас знает, и мне крепко-накрепко приказал проведать про вас и дать ему ответ. Большие он на вас надежды имеет.
Казаки после этих слов низко поклонились послу. А он продолжал:
– Если свобода для вас самое главное, то живите. Но раз вы открылись, я готов вам помочь.
– Помоги.
– Кто наместник Бога на земле? – продолжал посол. – Царь! Вы должны его любить и почитать, как отца родного, ибо он у нас один, а нас много. Государь с вас лишнего не спросит, но если будет требование к военной службе – это должно исполнить безоговорочно, ибо без этого нельзя, ибо все оное для всеобщей пользы и для порядка государству.
Конец ознакомительного фрагмента.
Примечания
1
Большой шлях – дорога, по которой татары совершали набеги на русские города.
2
Дикое поле – безбрежные степи от Нижнего Поволжья до Азовского моря, вдоль всей юго-восточной границы, более чем 1000 верст длиной и 500 верст шириной.
3
Засечные казаки несли сторожевую службу на засеках, т. е. искусственных завалах, где устраивались дозорные заставы и посты.
4
Толмач – переводчик.
5
Джагун – сотник в монгольском войске.
6
Отцом Ивана III и Анны был Василий Темный.
7
Исполать – хвала, слава.
8
Тургауры – телохранители.
9
Испомещение – раздел земель на поместья и раздача служилому дворянству, находящемуся на службе Московского государства.
10
Курные избы – избы с печами без труб, дым выходил через дверь и окна.
11
Одонья – копны хлеба в снопах.
12
Огурство – упрямство.
13
Туга – скорбь, тоска.
14
Переволока – место, где Волга и Дон близко сходятся, и где суда переволакивались из одной реки в другую.
15
Запольные – лежащие за Диким полем.
16
Кумган – кувшин для умывания.
17
Уздень – дворянин (каб. уэркъ).
18
Передать след – указать направление грабителей, если следы уходили из данного аула.
19
Перелаз – переправа, брод (авт.).
