И не придумал ничего лучше, чем объявить общий сбор и, объединив силы с прочими наставниками, попытаться накрыть окрестности сетью ментального поиска. Многие из учителей поддерживали крепкую мыслесвязь с лучшими из своих учащихся, и эти, пропавшие, были, несомненно, из числа лучших. Однако любые попытки докричаться до них заканчивались неудачей. И от ужасной догадки о том, зачем кому-то понадобилось собрать талантливейших ребят их школы, Медведю становилось не по себе. Немного утешало общее число пропавших. Одиннадцать. Вот если бы двенадцать...
- Вы знаете, что в доме Галлы еще с зимы гостит какой-то эльф? - тихо шепнула ему тэсс Дэвина. - Мне рассказывала Милара, одна из моих девочек...
Старший наставник не считал нужным скрывать под защитными щитами свои мысли, и глава отделения прорицателей прочла их без труда. И подтвердила страшные подозрения. Эльф. Учитель фехтования. Все складывалось. Двенадцать.
- Магистр Триар, мне нужна карта небесных светил и прогноз на сегодняшний день.
Вернувшийся из библиотеки старик сокрушенно покачал головой:
- Подходит.
- Все наши здесь?
Как оказалось, нет. Трое отсутствовали.
Келай, Эвил, Багур. Все они покинули Школу сразу же по окончании занятий и до сих пор не появились, хоть на их амулеты связи и был направлен сигнал о созыве.
Первым пришел распорядитель. Скромно присел в углу, как бы не желая мешать, но и не помогать тоже не спешил. Практически следом явился Эвил - судя по покрасневшим глазам и помятому лицу, огневика подняли с постели, лишив послеобеденного сна. Этот сразу же подключился к ментальному поиску, хоть среди пропавших его учеников не было. Багур прибыл спустя еще десять минут, невзначай шепнул Гейнре, что был в море. Что ж, после можно будет попытаться проверить его слова. А сейчас главное - найти ребят. Главное - успеть.
- Гейнра, пошли кого-нибудь за магистром Салзаром, он остановился в пансионе тэсс Глико...
Прошел целый час с того момента, как они собрались здесь, когда тэсс Дэвина услышала взволнованный зов Айны, своей старшей ученицы. Настроившись на эмоции девушки, очень сильные, надо сказать, эмоции Марко сумел открыть проход. И перед ним и еще несколькими пошедшими следом учителями открылась воистину страшная картина.
Зеленеющие холмы (как выясниться потом, не так уж и далеко от Школы), а между ними широкая ложбина. Когда-то здесь было кладбище, сохранились даже древние, исписанные словами забытых языков надгробия. Эти-то надгробия, вывернутые из земли и перевернутые на манер огромных каменных столов, были расставлены кругом, образуя гигантский и зловещий циферблат в двенадцать плит-делений. И там...
Уже перешел в рыдания крик Мары, узнавшей в распростертом на одной из этих плит теле своего ученика. Отвернулся, задавив отчаянный приступ тошноты, вступивший в лужу растекшихся мозгов и крови, Эвил. Гейнра бросилась к плачущей в стороне, поддерживаемой другом Рисе. А Старший наставник все еще не мог оторвать взгляда от самого страшного в этом мрачном месте.
Там, куда он смотрел, в стороне от выжженного черного круга, среди изуродованных трупов, над хрупким, измазанным кровью и копотью телом, в котором Марко не сразу и узнал свою ученицу, припав на одно колено, держа на изготовке длинные, тонкие как лезвие клинки, стоял незнакомый ему эльф. И пугающим в нем были отнюдь не эти мечи, не испачканное кровью из рассеченной брови лицо, не разодранная на груди рубаха, обнажившая обожженную кожу. Страшно было смотреть в полные ярости и отчаянной решимости глаза, перебегавшие от одного появившегося из портала человека к другому, в ожидании того, кто первым рискнет подойти, кто осмелится подступиться к нему. Или к ней.
Марко решился. Медленно и осторожно разведя в стороны пустые руки, сделал один короткий шаг.
- Я не враг, сидэ. Я вам не враг. Разрешите мне забрать ее. Я смогу помочь...
И тут же подумал, глядя на изломанное, безжизненное тело, не обманул ли он этого все еще настороженного, опасно сощурившего горящие глаза, но уже опускающего оружие эльфа...
__________
- Мы с вами просто глупцы, - сокрушался магистр Салзар. - Так опростоволоситься! Не заметить очевидного! Никакое это было не покушение, никого из них не собирались убивать... В тот раз не собирались. Это была проба сил. А заодно у ребят взяли образцы, что бы потом перенастроить портал на избирательное искажение. Они ведь все кроме вашей Галлы покидали Школу телепортом. Ну ладно вы, а я-то должен был сразу подумать об этом!
- Вы практикуете подобные ритуалы? - резко оборвал поток самоедства Медведь.
- Нет, но по своей специализации обязан знать все тонкости...
- Наставник! - Гейнра появлялась с докладами каждые полчаса. - Мы закончили.
Все маги-практики их Школы в течение последних трех часов проводили в Марони и близлежащих поселках рейды совместно с городской стражей и бойцами личной гвардии герцога. Обошли всех зарегистрированных магов, как практикующих, так и просто обретающихся здесь. Отслеживали возмущение силы, фиксировали и перехватывали открывающиеся порталы. Успех был невелик.
- Двое магов покинули город задолго до нашего появления, - рассказывала молодая наставница. - Двоих удалось задержать. Еще трое признались, что к ним обращались в течение последнего месяца, пытались предложить какие-то сомнительные дела, якобы на благо Империи. Они отказались, но в Орден не сообщали.
- Кто обращался? - уточнил Медведь.
- Он же, - хмуро кивнула Гейнра. - Феаст.
- Значит, все же Феаст? - переспросил сидящий в кресле у окна тэр Салзар.
- Феаст, - подтвердила волшебница. - Ребята не видели лица державшего их мага, но слышали его голос. Хриплый сдавленный голос. Магистр Феаст участвовал в боях на Саатаре, там же и повредил гортань. И видимо приобрел ненависть к эльфам и их отпрыскам.
- И его-то вы как раз и не нашли!
- Не нашли, - понурилась Гейнра. - В его доме обнаружили запрещенные книги с описанием подобных обрядов, несколько образцов неиспользованных накопителей, шкатулку со "слезами демонов" - так что можно с уверенностью говорить, что это он все организовал. Хотя мы и не обнаружили следов его магии на кладбище - спасшиеся ученики говорят, что единственное свое плетение он использовал против эльфа. А в элементах запретной магии, как вы понимаете, крайне тяжело отыскать след создававшего чары волшебника. Но зато эти элементы полностью совпадают с первым наведенным на полукровок заклятьем.
- Присядьте, тэсс Гейнра, - проявил галантность столичный некромант. - Вы еле держитесь на ногах, а я хотел бы продолжить разговор.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
