В день тринадцатилетия Гинты в Ингатам приехал дядя Таввин. Он привёз ей из Валлондорна необычный кулон. Откинешь серебряную крышку — на белом камне нарисован круг, разделённый чёрточками на одинаковые отрезки, а по нему бегает стрелка. Таввин показал, где надо ежедневно подкручивать маленький винтик, чтобы стрелка не останавливалась.
— Это валлонский измеритель времени, — пояснил он. — Видишь, чёрточек здесь ровно столько, сколько часов в сутках. Эту штуковину так и называют — часы. Одно из последних изобретений абеллургов. Очень удобно. Между прочим, слава о тебе дошла до столицы. Там, конечно, не решаются сравнивать тебя с богиней, но всё равно восхищаются твоими подвигами, поют песни… Не разрушь вы тогда логово колдунов, война могла бы прийти и в Валлондорн. А там сейчас никому не хочется воевать. Я даже слышал, что сам бог проникся к тебе благосклонностью и непрочь тебя увидеть…
— Думаю, ему и без этого хватает удовольствий, — резко сказал дед.
Гинта нахмурилась. Она, конечно, ещё не достигла совершеннолетия, но разве её заслуги не дают ей права на независимость?
— Неплохая мысль, дядя, — улыбнулась она Таввину. — Правда, пока меня не тянет в дорогу. Хочется пожить спокойно.
Даарн так и пожирал взглядом подарок из Валлондорна.
— Можно взглянуть?
Гинта протянула ему кулон.
— Большие часы у нас давно уже есть, — сказал он. — Их устанавливают на башнях и стенах. А это куда более тонкая и сложная работа. А можно я отвинчу вот здесь? Не бойся, я не сломаю, я только посмотрю, как…
— Делай, что хочешь, — махнула рукой Гинта.
Ей хотелось побыть одной, но когда гости разошлись, Мина потащилась за аттаной в её покои. И без умолку трещала о том, как она счастлива. Она наконец-то поняла, что такое настоящая любовь.
— В меня тычут пальцем: её друг — валлон! Ну и что? Да, я любовница чужеземца и, если захочу, стану его женой! Я тебя понимаю, тебе нравится ихний бог. Мне тоже валлоны нравятся. Этот бог ужасно красив, я видела, но знаешь… По-моему, иллюзиями жить нельзя. Раньше я тоже всякое выдумывала, когда хотелось любви, а её не было. Вот тогда и выдумываешь для себя что-нибудь необычное… Я только сейчас поняла, что игры кончились. Зачем мечтать о несбыточном? Надо смотреть на вещи трезво. И потом, я совершенно не способна на безответную любовь. Мне надо, чтобы меня любили.
— Вполне естественное желание, — пожала плечами Гинта.
Ей надоела вся эта хвастливая трескотня, и ужасно хотелось спать.
— Я не люблю себя обманывать, — тараторила Мина. — Можно сколько угодно тешить себя иллюзиями, но когда-нибудь всё равно поймёшь — это не то… Если человек достоин настоящей любви, она у него будет.
Смазливое личико Мины так и сияло торжеством. Наконец-то она хоть в чём-то одержала верх над своей знаменитой подругой. Во всяком случае, она была в этом уверена. Гинте почему-то стало её немного жалко.
— Я очень рада за тебя, Мина, — сказала она.
— А ты зря всё одна ходишь. Пора бы тебе с кем-нибудь познакомиться.
— Мне хватает старых друзей.
— Но я же имею в виду совсем другое!
Гинта была благодарна Таоме, когда та довольно бесцеремонно заявила Мине, что аттана устала и вообще пора спать.
— Боюсь, мне сегодня опять не удастся выспаться. Мой валлон иногда просто ненасытен, — жеманно промурлыкала Мина и, поцеловав Гинту, умчалась прочь.
— Ох уж эти мне глупышки, — ворчала Таома, расправляя Гинте постель. — Заведут первого любовника и уже воображают, будто знают всё на свете. А ты и правда — всё одна да одна, и в храм этот ходишь… Госпожа моя, богов мы почитаем, но любить надо человека. Вспомни Илгу.
— Я помню о ней. Она была счастлива со своим богом.
— Да сколько оно длилось-то, это счастье?
— А хоть сколько… Мои отец и мать тоже не успели насладиться друг другом. Из-за меня. А у меня всё не так… Почему?
— Ты же знаешь, что ты не такая, как все.
— Наверное, обычное человеческое счастье для меня невозможно. А Сагаран говорил, что я буду счастлива.
— Значит, будешь. Как-никак он был огненным тиумидом. Если судьба твоя необычна, то и счастье не будет обычным. Хотя, знаешь… Каждый считает свою любовь необыкновенной. И это правильно.
Утром Гинта проснулась от тревожного голоса и не сразу сообразила, что он звучит у неё в голове.
"Гинта, я не могу найти Симмара, — передавал Амит. — Уже четвёртый день. Не пойму, куда он делся. В последнее время он был не в себе".
"Ты пробовал с ним связаться?"
"Конечно, пробовал. Ничего не получается. Я же понятия не имею, где он может быть. Всё это время он помогал мне в святилище и жил в домике Сагарана, а теперь вот исчез… Он, конечно, не ребёнок, но я что-то волнуюсь".
"Ты говоришь, он был не в себе… Как это проявлялось?"
"Ну… Ходил, будто во сне. Подолгу сидел в храме у алтаря. Полтигма назад пришла одна девушка — погадать. Она спрашивала, отвечает ли ей взаимностью её избранник. Бог дал утвердительный ответ, я сообщил его девушке. Она такая радостная побежала прочь, а Симмар посмотрел ей вслед и заплакал. А через три дня друг этой девушки погиб. Видимо, бог открывает Симмару больше, чем мне. Я предложил ему стать в нашем святилище старшим тиумидом. В конце концов, он меня старше, хоть и позже начал служить Саггану. А он сказал: "Моё святилище — не здесь". И смотрел куда-то мимо, как помешанный".
"Не паникуй, Амит. Я, кажется, знаю, где он может быть. Если Синг согласится меня подбросить, я сегодня же найду Симмара".
Дорога через горы показалась Гинте короткой. Наверное, потому, что теперь она была безопасной — ни ловушек, ни гигантских злобных тварей. В лабиринте ещё виднелись поблекшие стрелки, нарисованные Гинтой на стенах.
Верхняя пещера сияла, пронизанная солнечными лучами. Диуриновый кристалл посреди «зала» был подобен ярко пылающему костру. Его свет столбом вздымался ввысь и вырывался наружу сквозь отверстие в потолке, словно желая слиться с небесным огнём. Симмар встретил её у входа. Гинта едва узнала его. Может, это необычный свет, царивший в пещере, так преобразил его некрасивое лицо, придав чертам гармонию и ясность…
— Добро пожаловать, нумада Гинта и зверь, вызывающий бурю. Я ждал вас.
— Ждал? — удивилась Гинта.
— А разве он не сказал тебе прийти в огненный храм? Разве ты ничего не хотела спросить у бога?
— Хотела, но… Симмар…
— Со мной всё в порядке. Я напугал Амита? Мне и самому было не по себе, но сейчас уже легче. Я уже не боюсь говорить с ним. И боль прошла. Сначала я думал, что умру. Мне казалось, меня сжимает какая-то рука, а теперь я у него в руке, и мне не страшно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
