снискали славу не только ему, но и отелю. Многие менеджеры кусали локти. Где им взять такой экзотический персонаж?
Чаевые лились рекой. Индеец был вполне счастлив жизнью. Йодис давно уехал. Он теперь жил в кампусе престижного университета.
Жизнь все же объединила Шамшир и Вагни. Постепенно Мила пришла к выводу, что лучше Вагни астронома нет на свете, и вышла за него замуж. Теперь молодожены в свадебном путешествии. Свидетелями была сестра Ута и Эйрик. Они решили составить молодоженам компанию. Все их мысли были сейчас сосредоточены на новом интересном деле. Они недавно открыли туристское бюро и собирались организовывать экскурсии по Амазонии с конечной точкой в районе пещеры богов.
Линда разлила в бокалы шампанское. Предстояло выпить за встречу.
В этот момент раздался звонок. Все повернулись к двери.
И перед удивленными участниками экспедиции предстала Джессика в сногсшибательном наряде от своей фирмы «Экзотик Леди».
Ее вел под руку элегантный джентльмен. Это был мистер Плинтон, которому молодая жена подарила недавно гимназию.
— О бог мой! Вот это гости! Заходите, сейчас и вам налью! — засуетилась юбилярша.
Но звонок не хотел успокаиваться.
Новые прибывшие. В маленькую квартирку Линды ввалились обвешенные фото и кинотехникой газетчики Тони и Фред.
— А! Без нас хотели праздновать юбилей Линды, не выйдет! Именинница, поздравляем. — Фред кивнул кому-то сзади и мужчина внес огромный букет роз.
— Как приятно! Трогательно! Салпай! — Линда сияла от счастья. — А что это? — она вынула из букета записку, раскрыла и машинально прочла вслух:
— Поздравляю дорогую Линду с юбилеем! И подпись… Хьяльти.
Хозяйка квартиры побледнела.
Фред упал на колени.
— Линдочка, душа моя, клянусь это не моя шутка и не Тони.
Но кто-то же вложил записку?
Вступление
«Апокалипсис для избранных»
Эквадор, 1965 год. Огромный подземный лабиринт Лос-Тайос, названный так по имени птиц тайос, обитающих внутри. Этнолог Хуан Мориц проникает туда, заручившись поддержкой индейцев шуара. В дневнике ученого позднее появится запись о той поездке, в которой он упомянет древнюю библиотеку, где хранятся тысячи книг, написанных на тонких металлических пластинах.
Странные символы на неизвестном языке, покрывающие поверхность пластин, напоминают египетские иероглифы. Ученый предлагает несколько версий, поставив рядом с каждой по знаку вопроса. Наследие атлантов? Послание инопланетян?
Несколько экспедиций, позднее спустившихся для подтверждения слов этнолога в пещеры, не обнаружили этих сокровищ. Неужели мистификация? Нет, Мориц даже на смертном одре настаивал на том, что есть люди, которые действительно касались этих загадочных, непостижимых пластин, в то время как он всего лишь побывал в лабиринте.
Но у него есть в доказательство оригинальные фото с табличек, которые хранил Падре Кресби в своей коллекции, собранной им из подарков индейцев шуара.
Впоследствии, один из исследователей, эквадорец Пертонио Харамильо, ведомый другом детства, индейцем шуара, все же проникает в лабиринт пещер Лос-Тайос, пройдя по тайному входу под водой, и подтверждает слова Хуана Морица о наличии древней библиотеки.
Казалось, на свет, наконец, появятся эти интригующие таинственные письмена. Но этого не случилось, поскольку библиотека Падре Кресби была кем-то разграблена, а повторная экспедиция не состоялась.
Проводник, Пертонио Харамильо, который однажды лично побывал в хранилище и единственный знал вход, был убит накануне экспедиции. А племя шуара уже много веков оберегает сокровища и не раскрывает тайны входа в подземелье, ведущего, по их представлениям, в библиотеку богов.
До сих пор подземный лабиринт будоражит умы исследователей и ученых. Туда организуются экспедиции, одну из которых даже возглавлял знаменитый американский астронавт Нил Армстронг, первый человек, ступивший на Луну. Но пока реликвия не найдена.
Возникший однажды военный конфликт между Эквадором и Перу тоже связывают с этими сокровищами.
Много вопросов оставляют залы и целые лабиринты, туннели, вырубленные искусственно под прямым углом один относительно другого… Некоторые исследователи связывают это с существованием когда-то подземного народа. Но кто же были эти люди и почему они жили или продолжают жить глубоко под землей?
Вступление
Появление космического посланника смерти, грозное предупреждение человечеству, паника, интервью бездомного оттянутое наказание
Время трудно остановить, но можно оказаться в разных временных точках пространства. И никто не может достоверно утверждать, что ему повезло. Люди прошлого, мечтающие попасть в это время даже не догадывались, как мало изменился мир за столетие: человечество словно остановилось в своем развитии — старое цеплялось мертвой хваткой за жизнь, а новое пробивалось на свет в муках. Начинался ХХII век. И начинался он, как тяжелый сон или трудные роды.
Над землей бушевал тайфун. Черные молнии метались из стороны в сторону гигантскими кобрами. Найдя жертву они, с остервенением начинали избивать ее острыми электрическими мечами, изрыгая из себя языки с ядом. Пощады не знал никто и ничто. После удара молнии следовал оглушительный гром, от которого лопались перепонки и праздник разрушения озарялся ослепительным светом, словно буря радовалась своей непобедимой беспощадности. А потом как на параде, проносились один за другим бешеными собаками, показывая черные пасти, нескончаемые торнадо. Смерчи захватывали в свои вихри все, что могло уцелеть после, как казалось, нескончаемого пира разрушения. Возможно, планета, словно предупрежденная кем-то, пыталась поймать в свои сети незваных пришельцев, готовящих всему живому вендетту, и уничтожить. Но радость была преждевременной. Из тысяч посланников один уцелел. А больше и не надо.
***
Она и сама не знала, откуда появилась. Пока же рассеянно кружилась в пространстве, ничем не выделяясь. Ну, кто обратит внимание на летящий в воздушных потоках комочек? Да и сама посланница не догадывалaсь о той роли, которую предстоит сыграть в жизни мира. Кто признает в этом беспомощном создании палача Вселенной? На первый взгляд — слабенькая, крошечная пылинка — каждый может обидеть. Но, ведь все будущие диктаторы когда-то родились маленькими мальчиками и девочками, начинали познавать мир вокруг, даже не подозревая, что в их генах прячется программа уничтожения себе подобных.
Посланница космоса приближалась: вот она уже с высоты птичьего полёта обозревает просторы земли. Её отталкивают огромные создания со страшными клювами и, испуганная гортанными криками и хлопаньем крыльев, пылинка вздрагивает, чурается их, пытаясь найти
