Беневента теперь сидели его родственники или люди ему лично преданные. Никогда еще от самого начала своего существования королевство лангобардов не было так крепко своим внутренним единством. В 743 г. Лиутпранд начал вторую осаду Равенны. Чтобы спасти этот город Захария отправился в Павию и убедил короля заключить мир.
31. ГИЛЬДЕБРАНД (744). Гильдебранд, племянник Лиутпранда, после семи месяцев правления был низложен лангобардами, которые передали престол фриульскому герцогу Ратхису.
32. РАТХИС (744-749). Ратхис был при Лиутпранде герцогом фриульским и занимал при короле одно из самых почетных мест. Он и его брат Айстульф отличились своим мужеством во многих сражениях. Обыкновенно Ратхис выступал впереди войска и ему поручались самые важные пункты обороны. Став королем, Ратхис в 748 г. начал войну с папой и осадил Перуджию. Для отвращения опасности папа Захарий отправился в лагерь к королю и убедил его снять осаду. Внушение Захария оказалось столь сильным, что от воинственных подвигов Ратхис обратился к мысли об аскетических. Вскоре после свидания с папой он сложил со своей головы венец и вместе с женой и детьми прибыл в Рим простым странником. Здесь все они приняли монашество. Семь лет спустя, после смерти брата, Ратхис сделал попытку вернуться к власти, но лангобарды уже не избрали его.
33. АЙСТУЛЬФ (749-756)
34. ДЕЗИДЕРИЙ (756-774)
3. Святой Бонифаций
Христианство стало проникать в Германию еще во времена римского господства. В III и IV веках по Рейну и Дунаю, в городах, образовавшихся из римских военных поселений, было уже несколько епископских кафедр. Но в эпоху великого переселением народов, в V и VI веках, здесь вновь повсеместно укрепилось язычество. Новые попытки распространения Евангелия в Германии начинаются с конца VI столетия, отчасти со стороны франков, но главным образом со стороны британских и англо-саксонских монахов-миссионеров, которые в течение VII в. основали в Германии несколько церквей. Благодаря им христианство стало постепенно утверждаться к западу от Рейна. Однако по восточную сторону этой реки и в ее низовьях германцы в подавляющем большинстве продолжали придерживаться своих исконных верований. Трудное дело их обращения было довершено английским монахом Уинфридом, принявшим позже латинское имя Бонифация. Свершенное им имело столь значительные и масштабные последствия, что Бонифация называют иногда «самым великим из всех миссионеров Темных веков» и «человеком, который оказал более существенное влияние на историю Европы, чем любой другой англичанин за всю человеческую историю».
Родился Бонифаций в Кредитоне, в Девоншире, около 680 г. Его родители, богатые и благородные люди, желали, чтобы их сын избрал гражданскую службу, но мальчик с ранних лет страстно возжелал стать монахом. В семилетнем возрасте он вступил в монастырь в Эксетере, откуда позже удалился в Нутсцельский монастырь в Гемпшире. Здесь около 710 г. его рукоположили в священники. Бонифаций рано прославился своими способностями проповедника и толкователя Св. Писания. Уже в молодые годы ему стали поручать важные церковные дела, и он имел возможность занять выдающееся положение в церкви своей собственной страны. Однако он пожелал посвятить себя распространению христианства среди язычников.
В 716 г. вместе с двумя спутниками Бонифаций отправился проповедовать Евангелие во Фризию. Это первое его путешествие оказалось неудачным. Страна была охвачена войной. Правитель Фризии Радбод, хотя и допустил Бонифация к свиданию с собой, не позволил ему вести проповедь. Бонифаций ничего не оставалось как вернулся в Нутсцеллу. Тамошние монахи очень желали, чтоб он остался с ними и даже избрали его своим аббатом. Но его миссионерская ревность оказалась сильнее склонности к спокойной монашеской жизни. Назначив на свое место другого аббата, Бонифаций весной 717 г. отправился в Рим. Здесь он встретил добрый прием у папы Григория II, который всемерно поддержал его замыслы и обещал всячески содействовать им со своей стороны. Отпуская Бонифация, папа снабдил его рекомендацией к самому могущественному правителю тогдашней Германии – майордому франков Карлу Мартеллу и обеспечила успех миссии Бонифация. Позже он писал: «Без защиты со стороны принца франков я не смог бы ни править людьми и церковью, ни защищать служителей и священников, монахов и монахинь; я не мог бы прекратить практику языческих обрядов и жертвоприношений».
В 718 г. Бонифаций начал христианскую проповедь в Баварии и Тюрингии. Однако в это время он еще не до конца решился связать свою судьбу с Германией. Узнав в 719 г. о смерти Радбода, он вновь отправиться во Фризию и трудился там в течение трех лет. По всей видимости, успех его был более чем скромным. Наконец, в 722 г. Бонифаций возвратился в Германию и поселился в Аманабурге. Здесь его дела пошли намного лучше, и он в короткое время крестил несколько тысяч человек. Папа Григорий, узнав об этом, вызвал Бонифация в Рим и в ноябре 723 г. посвятил его в епископы (перед этим Бонифаций должен был дать торжественную клятву у гроба апостола Петра, что будет во всем повиноваться папе и будет служить интересам римской курии).
Возвратившись через некоторое время в Германию, Бонифаций с неудовольствием обнаружил, что за время его отсутствия многие из крещеных им вернулись к языческим обрядам и оказались вновь вовлечены в поклонение духам и занятия магией. Чтобы противостоять этому осквернению Бонифаций решил применить жестокие меры и нанести удар в самое сердце местного языческого поклонения. Он собрал большую толпу в Гейсмаре, где находился священный дуб бога грома Донара, и на глазах многих тысяч язычников срубил его. После этого торжества над язычеством тысячи людей признали превосходство христианского Бога и обратились к Нему. Бонифаций, не давая им опомниться, продолжал действовать в таком же непримиримом духе: разрушал храмы и жертвенники, разбивал священные камни. Впрочем, если обстоятельства способствовали тому, он вел себя мягче – вступал с язычниками в споры, расспрашивал о происхождении их богов, о связи их с началом мира, искусно изыскивал противоречия в их ответах, и своими меткими репликами приводил их в замешательство. (Природное красноречие, величественная внешность, непреклонная сила духа и непоколебимая уверенность в своей правоте помогали ему неизменно одерживать вверх над своими соперниками). Одну за другой он строил новые церкви и основывал монастыри. Прослышав об успехах Бонифация из Британии прибыло много монахов и монахинь. Каждый из них был прикреплен к определенной территории, где организовывал монастырь и школу для вновь обращенных. Пишут, что среди добровольных сподвижников Бонифация большую роль играли женщины, на плечи которых оказалась возложена значительная часть миссионерской работы. В 732 г., отмечая заслуги Бонифация, папа Григорий III возвел его в архиепископы. Когда он в 738 г. в третий раз посетил Рим, его приняли с великой
