После раздался магически усиленный голос:
— Прекрасные сударыни и досточтимые господа, все внимание на красный сектор! Здесь на главной Арене состоятся поединки магистров. Встреча-а-айте! Златои-и-искр! И Повели-и-итель Тьмы!
«Опять эта неразлучная парочка! — скривилась я. — Уже даже смотреть неинтересно!»
Я перевела взгляд на Ланиру. Девушка сидела сильно задумчивая, а на ее губах блуждала мечтательная улыбка.
— Ланира, — обратилась я к иллюзионистке, — ты думаешь о том, что творишь?
— А что? — вскинулась она. — Считаешь, что только ты можешь обниматься с демонами?!
— Нет, но… — Я просто ошалела от подобного ответа. — Но ты же должна понимать, что дуайгар — это взрослый мужчина, а не кто-то из наших парней! К тому же он перворожденный и…
— Тебе же он ничего плохого не сделал! — запальчиво отозвалась Ланира. — Наоборот, щедрые подарки подарил и в любви признался! А я тоже так хочу!
— Чего именно ты хочешь? — разозлилась я. — Ты пойми, мне просто повезло! На самом деле демоны весьма коварные существа!
— Что-то я не заметила в нем никакого коварства! — ехидно поведала подруга.
— Когда заметишь, то уже поздно будет! Ланира, демоны обманывают человеческих девиц, завлекают в свои коварные объятия, а затем травят во время поцелуя!
— Это все непроверенные слухи и клевета! — упрямо заявила иллюзионистка.
— Никакие это не слухи и уж тем более не клевета! — вскочила рыжая, которая до этого с тревогой прислушивалась к нашему разговору. — Я это испытала на себе! Теперь вот думаю, как сделать так, чтобы демон оставил меня в покое! Поверь мне, Ланира, это неприятно, когда из тебя делают скудоумную, а ты хочешь только одного — чтобы демон целовал тебя бесконечно!
Все поглядели на Лиссандру, даже Йена оторвала взгляд от Арены, где сражался ее возлюбленный.
— Уточни, пожалуйста, что с тобой сделал демон? — попросила рыжую Тейя.
— Демон меня поцеловал, — мрачно поведала Лисса. — Сестры подтвердят, что я после этого хмарного поцелуя ходила словно скудоумная. Хорошо, что тетушка Лекана догадалась меня нужным снадобьем напоить!
Подруги потрясенно взирали на нее.
— Расскажи подробности, — подсела к Лиссандре Ланира.
— Да что рассказывать? — с досадой махнула рукой рыжая. — Ты вот как на демона смотришь, а если он тебя поцелует, то и будешь бегать за ним как приклеенная! Хочешь этого?
Иллюзионистка призадумалась, а потом покачала головой.
— Вот и нечего летом ехать в Мейск! — подытожила я.
— Он победил! Победил! — вдруг захлопала в ладоши Йена. — Мой любимый победил!
Я выглянула на Арену и увидела, что эльф легко ранил темного. Хотя раной сложно было назвать эту легкую царапину на щеке Гронана. Скорее это был досадный и обидный проигрыш! Именно проигрыш, ведь кровь все-таки пролилась, а значит, и поединок завершился!
— Хмар! — ругнулась Этель. — Я из-за твоего эльфа, Йена, золотой проиграла!
— Зато я его выиграла! — коварно улыбнулась наша разноглазка.
— Погодите, девочки, — озадачилась Зила, — а разве Ядовитый не жених Нилии?
— Строго говоря, нет, — ответила ей Нелика.
— Это он меня избрал, а не я его! — добавила я.
— А ты, значит, — Тейя указала на Йену, — влюблена в него?
Блондинка, потупившись, кивнула.
В этот момент голос снова возвестил:
— Прекрасные сударыни и досточтимые господа! Только у нас и только для вас, только здесь и только в настоящий момент на этой самой Арене произойдет уникальное событие! Потрясающее воображение зрелище, которое вы больше нигде не сможете посмотреть! На нашей Арене Воин Фреста будет сражаться с… — барабанный бой, заставляющий замереть сердца, — с созданиями Нави! Неповторимый поединок! С помощью магии на Арену будут переноситься навьи. Один за другим, а Воин Фреста будет их уничтожать прямо на ваших глазах! Ради зрелищности! Ради вас, прекрасные сударыни и досточтимые господа! Десять созданий Нави — десять побед! Так сказал Воин Фреста! Приветствуйте!
Зал на пару ирн замер, мы с девчонками потрясенно умолкли, забыв сразу обо всех разговорах, наблюдая, как из золотистой дымки портала на Арену выходит мужчина. Самый великолепный, самый неподражаемый, самый… Я шумно выдохнула, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Зажмурилась, открыла глаза, но видение с Арены никуда не исчезло! Я помотала головой, но мужчина продолжать стоять на Арене, прямо подо мной. Зал взорвался оглушительными аплодисментами, а я снова шумно выдохнула. На Арене находился мир Эсмор. На его лице красовалась черная кожаная маска. Длинные ноги мужчины обтягивали узкие кожаные брюки, а сверху его тело покрывала черная кольчуга из чешуи неизвестного мне зверя — та самая, которую я видела в своем сне! На спине магистра виднелись ножны с двумя эртарским клинками, а косу сложного плетения украшали острые стальные иглы.
Я с особым вниманием присмотрелась к левому мускулистому и обнаженному предплечью мир Эсмора. Но узора там не было. Правда, услужливый внутренний голос мне ехидно подсказал: «Ты и сама скрываешь свой обручальный рисунок! А кто может поручиться за то, что на мир Эсморе нет никакого морока?»
— Вот и узнаем, верны ли слухи о красавчике-магистре, которые бродят по академии! — предвкушающе прошептала стоящая рядом Тейя.
А в мою голову снова прокралась нелепая мысль. А помнишь, какими становились глаза этого мужчины во время ваших случайных столкновений в коридорах академии? Верно, синими, с вертикальными зрачками! Совсем как у… кого? Правильно, совсем как у дракона!
Я потрясла головой, не хватало еще, чтобы я сама с собой разговаривала! И мысленно привела себе убийственный довод в пользу того, что я ошибаюсь. Мир Эсмор выглядит как человек, а я точно знаю, что обручилась с драконом! Почитай весь год лицезрела статую в саду градоначальника!
Мои душевные метания оборвал голос:
— Ита-а-ак! Первый бой начался!
Арена резко расширилась и заняла пространство всех трех секторов, а вокруг нее появилась мелкая магическая решетка, даже сверху. Магистр оказался в клетке, внутри которой вдруг открылся портал, а из него выпрыгнули четыре сабарны. По залу пронесся потрясенный вздох. Мир Эсмор молниеносным движением выхватил клинки из наспинных ножен. Сабарны, ожесточенно рыча, бросились на него. Мужчина даже не шелохнулся.
— Сказали, что будет десять созданий Нави. Интересно, этих засчитают за одного или сразу за четырех? — ошалело поинтересовалась Лисса, но ей никто не ответил — все приникли к перилам балкона. Затем раздался всеобщий ошеломленный выдох, когда магистр одним ударом отсек головы сразу двум сабарнам. Второй взмах эртарских клинков — и двое других представителей нежити падают к ногам Воина Фреста.
— Ой, меня, кажется, тошнит, — прохрипела Элана.
— Первый бой закончен! — возвестил голос.
Но не успели мы вдохнуть, как из очередного портала на Арене появились пять арахнидов. Мир Эсмор не сдвинулся с места. А у громадных пауков не было ни единого шанса добраться до вожделенной добычи. Мужчина стоял словно каменная статуя. Оба клинка быстро взлетели вверх и два первых арахнида упали на пол. Легко перепрыгнув через тела поверженных противников, Воин Фреста во время прыжка отрубил голову еще одному пауку, а через пару ирн оставшиеся два создания Нави последовали за своими собратьями.
Зал безмолвно замер.
— Второй бой закончен! — бесстрастно констатировал голос.
Далее из воронки портала выпали шесть ядовитых виверн. С ними красавчик-магистр тоже быстро разобрался. Изумленно застывшие зрители безмолвно взирали на то, как стремительно порхают в руках мужчины оба эртарских клинка. Они и оборвали жизни всех шести виверн. Так и закончился третий бой.
Четвертый поединок начался с того, что на Арене появились семь горных волков. Воин Фреста переступал только затем, чтобы обойти поверженные тела хищников.
Пятыми из портала вышли восемь тавриусов. Мир Эсмор, словно танцуя на Арене, скосил и этих.
