огромных жемчужин разных цветов. Шесть из них были обычными, перламутровыми. Три были чёрного цвета. И одна жемчужина, самая большая, отливала золотым светом. Невероятной красоты жемчуг перекочевал в руки нового министра войск, Мунгуса Иломиса, что преподнёс дар Квазару. Тот поглядел на жемчуг внимательнее, и отдал его Халене. Девушка мгновенно влюбилась в подарок, решив, что обязательно инкрустирует ими специальные знаки отличия для высших исполняющих лиц в империи. После шкатулку унесли в личное хранилище императорской семьи. Король и его сын поклонились и удалились в другую часть зала.
- «Леди Ильмина, министр науки, министр магической инженерии, министр алхимии и личный советник императора Квазара, вернулась ко двору!», - герольд быстро зачитал все её титулы. Сама Ильмина величественно шла по стальным плитам, покачивая соблазнительными голыми бёдрами, всё в том же чёрно-золотом откровенном наряде. Взгляды всех мужчин были прикованы к её фигуре, и они далеко не сразу заметили её механические руки и ноги. Императорский двор поражал их всё больше и больше. Не говоря о двух драконах, сам император и его окружение были совершенно фантастическими. Ильмина поднялась к трону и заняла положение между Квазаром и Халеной, чуть сзади их обоих. Это говорило о её высочайшем положении при дворе.
- «Император Меран Гёст и министр внешней политики, его сын Рулио Гест, империя Сиунадис», - как только герольд зачитал титулы новых гостей, в зал вошло трое: мужчина, полноватый, седой, почти старик, рядом с ним мужчина средних лет, похожий на старика, а за ними девушка лет пятнадцати, светловолосая, с серебристыми волосами и длинными эльфийскими ушками. Мужчины были одето в богатые одежды, вышитые золотом и красным золотом. Девочка была одета проще, но с хорошим вкусом, и в одежду довольно высокого качества. Это была та самая Ломтик, что плакала сидя в чёрной карете, той злополучной ночью. Она знала, что скоро ей придётся отнять ещё одну жизнь, чтоб продлить своё не самое лучшее существование.
Император шёл гордо, всем видом показывая, что он не просто гость! Но увидев то, что сидело на троне, его шаг немного замедлился. Увиденное никак не вязалось с его представлением о том, как должна была проходить встреча с новым императором. Уже даже дойдя до места и остановившись, он до сих пор не мог совладать с бурей чувств и решить, как говорить и как действовать. Все схемы полетели разом.
Главы 71 - 75
Глава 71
- «Я приветствую императора Квазара и его невесту! Прошу примите мои поздравления с восстановлением стабильности в Вашей стране. Было тяжело наблюдать, как Эвентельм разрывают на части звери и мятежные политики», - он легко поклонился одной только головой, приветствуя Квазара и Халену, - «Я бы хотел лично пожать Вашу руку, поприветствовав, как принято у нас дома!». Надо отдать должное выдержке Мерана. Он стойко держался под тяжёлым взглядом золотых глаз без зрачков. Квазар решил устроить небольшое представление, для чего поднялся со своего трона. Мифрил под ним жалобно заскрипел, и Ильмина хотела было подойти, чтоб снизить воздействие на него гравитации планеты, но была остановлена его жестом.
Спускаясь по мраморным ступенькам, Квазар крошил их в мелкие осколки, чем шокировал всех присутствующих. Спустившись на пол покрытый сталью, Квазар пошёл прямо к монарху империи Синуадис, при этом сталь жалобно стонала под его ногами. Остановившись всего в метре от старого Мерана, квазар протянул ему раскрытую правую ладонь. Сейчас все могли чётко видеть его угрожающий вид и жуткое телосложение, что просто кричало смертельной опасности. А сам же виновник всего этого действия смотрел на протянутую руку, словно на стальные клещи, готовые в него впиться, кроша кости. Капелька пота скатилась по его виску, он уже сотню раз проклял свой вежливый язык, что произнёс столь безрассудные слова. Но делать было нечего, он протянул свою правую руку, и Квазар легонько, едва касаясь, пожал её.
Когда его ладонь отпустили, император Меран вздохнул с облегчением. Квазар же развернулся и поднялся обратно, сев на свой трон. Его спина, покрытая шипами, выглядела, словно спина бога смерти, что только что сжалился над ними и возвращается в ту бездну, из которой вылез. Больший шок из всех присутствующих испытала Ломтик, что давно верила, что её владелец сильнейший и самый опасный человек на земле. Но теперь, видя, как он потел и волновался перед императором другой страны, что к слову не был ни эльфом, ничеловеком, она поняла, что истинная сила заключается не в интригах и заказных убийствах. Важна чистая, прямая, и всесокрушающая сила! Она могла подавить любые интриги. Для неё это было словно откровение, и теперь, воспоминания обо всём том, что она раньше делала в страхе перед этим стариком, заставили её содрогнуться от отвращения. А Квазар был словно воплощением того, чем она хотела всегда быть. Яркой, независимой, сильной и властной. Способной поступать, как хочет, идти куда хочет, не бояться никого и ни перед кем не склонять головы.
Сам Меран Гёст сейчас решил, что конфликтовать с новым императором будет слишком дорого, потому скорректировал свои планы на мирное сосуществование, до поры до времени, но ещё он решил, что стоило бы усилить войска на южной границе. Их некогда слабеющий сосед с новым императором быстро восстановит прежние силы и станет ещё более грозным, чем был раньше. А значит, было бы неплохо заиметь несколько шпионов, приближённых к императору, или хотя-бы кого-то кто будет находиться во дворце. Тут он увидел горящий взгляд его рабыни, и к нему пришла интересная идея. Что если идеальный шпион тот – кто не знает что он шпион!
- «Император Квазар! Я бы хотел подарить вам пару подарков в честь намечающейся свадьбы», - он вынул из складок одежды маленькую бархатную коробочку, - «Как говорят предания моей страны, этот драгоценный камень был некогда слезой бога, что пала на землю. Когда слеза упала в озеро «морозных мотыльков», что располагается в саду моего дворца, она кристаллизовалась, превратившись в этот камень», - в коробочке лежал довольно большой брильянт в форме слезы или капли воды, смотря как посмотреть. Вероятно, историю эту император рассказал просто для пущего эффекта, подобные реликвии не дарят на праздники.
Он подозвал Ломтик к себе, и вручил ей коробочку с драгоценным камнем, указав рукой, что она должна его отнести. Девочка впала в панику глубоко в душе, ведь это было столь ответственное дело, что малейшая ошибка, и она лишится головы. И мало того, ошибиться
