— Жаль, что извлечение хоркруса уничтожает его материальную оболочку, — с грустью в голосе проговорил Темный Лорд, посмотрев на горстку металлической стружки, бывшую некогда чашей Хелены Хафлпафф. В отличие от Нагини, которую он вернул к жизни путем сложного ритуала, используя в его основе узы фамильяра, магия не могла восстановить неживые вместилища хоркрусов. Так, безвозвратно оказались потеряны две реликвии Основателей, но это Темного Лорда не волновало. Он стал сильнее, и теперь можно было подождать, пока старость возьмет свое и Дамблдор уйдет в свое «великое путешествие».
— Если бы не эта крыса, мне бы не пришлось прибегать к подобным мерам, — злобно прошипел Темный Лорд.
— Хосссяин, время, — прошипела огромная черная змея, подползая к своему хозяину.
— Ты права, — прошипел в ответ Темный Лорд, смотря на горевшие безжизненным голубым светом глаза своего фамильяра, — Скоро, очень скоро, я узнаю имя того, кто разрушил все мои планы четырнадцать лет назад. Осталось совсем немного, я чувствую это.
Академия НД, спустя два дня после перевода Лауры.
В первом классе было на удивление оживленно. Через неделю начинались парные соревнования, так что основной темой для разговоров стали состав пар и неофициальный приз за победу. Пользуясь тем, что никого из парней в классе еще не было, девушки не утруждали себя тихим разговором и спорили, у кого больше шансов оказаться в команде с парнем. Не участвовали в этом обсуждении только Сесилия и Хоки, которые шептались в сторонке о графике тренировок.
— Говорю же, у меня занятия в клубе кендо, я не могу раньше четырех!
— А у меня с трех до пяти клуб домоводства, — возмущалась Сесилия, — остается только после пяти, а после пяти арену найти трудно.
— Значит, придется делить арену с парнями, — вздохнула Хоки.
— Зачем делить? Можно иногда тренироваться вместе с ними, — задумалась Сесилия.
— И выдать им нашу стратегию?
— Наоборот, можно будет понаблюдать за прогрессом Оримуры, Дюнуа и Гарри, — ответила Сесилия, прикидывая в уме плюсы и минусы своего предложения, — Хоки, посмотри сама: из парней сейчас наиболее сильными являются Дюнуа и Гарри. И если они будут в одной команде…
— Всем привет! — прокатился по классу голос Ичики, вслед за которым зашел Дюнуа, приветливо кивнув девушкам.
— Я, наверно, пойду к себе, — отвернувшись, пробормотала Лин, выходя из класса. Вслед за ней вышли несколько девушек из второго класса, и самая крупная группка девушек разошлась по своим местам.
— Мне интересно, а они знают о том, что написали на форуме? — шепотом спросила у Сесилии Хоки, пока Ичика еще не подошел к ним.
— Сомневаюсь. Я слышала, что парням сильно ограничили доступ на форум академии, — шепотом ответила Сесилия, после чего уже громче поздоровалась с пошедшим Ичикой, — Доброе утро, Оримура-сан, Дюнуа-сан.
— Привет. Что это со всеми? — спросил Ичика, кивнув в сторону, где еще недавно шушукались девушки.
— Не знаю, — ответила Сесилия.
— Совать мужчине нос в женские дела — непростительно, — стрельнув взглядом в Ичику, дополнила напарницу Хоки.
— А где… — начал было Ичика, но тут его перебил вошедший Гарри.
— Доброе утро, класс, минуточку внимания, — пользуясь отсутствием учителей, Гарри встал за учительский стол и повернулся к классу, — Как вы все уже, наверное, знаете, через неделю начинаются отборочные бои парных соревнований. Для участия вам необходимо заполнить бланк, — похлопал Гарри по стопке принесенных им бумаг, — который лежит здесь. Тем, кто не определится с напарником до следующей пятницы, напарник будет назначен случайным образом. И да, класс, чья пара станет победителем, получит так и не разыгранный приз соревнований старост. У меня все.
— Эй-эй, — воскликнула одна из девушек, заставив Гарри остановиться у первой парты, — А кто будет твоим партнером?
— Я решил довериться жеребьевке, — ответил Гарри, продолжив путь к своей парте, кивнув Сесилии, Хоки, Ичике и Шарлю. Но не прежде чем, взглянув в глаза Ичики, воспользовался легилименцией.
«Вот это да!» — удивленно вскинув брови, подумал Гарри, отводя взгляд, — «Без магии, на одном переодевании, так качественно отыграть парня, имея тело, за которое девушка просто удавится? Это профессионализм. Вот только Ичике, похоже, на это было плевать. Какие перспективы для фана…»
Едва Гарри сел на свое место, как зазвенел звонок, и в класс вошла учитель физики, которая слегка прокашлявшись, привлекая к себе внимание, и на доске высветилась тема сегодняшнего урока.
«Как это иронично: учить физике пилотов машин, которые на первый взгляд чихали на законы физики», — подумал Гарри, открывая электронный учебник, — «Плюс международной школы в том, что обязательные предметы преподаются в первую половину дня, когда как во вторую различные языки, национальная литература, история и клубные занятия. Это если нет уроков полетов».
Вторая арена, после занятий.
— О, я думала, я сегодня первая буду, — обратилась к стоявшим Хоки и Сесилии Лин, выходя на арену.
— И что же здесь забыла староста второго класса? — спросила Хоки, окидывая взглядом одетую в контактный костюм Лин.
— Я собираюсь тренироваться по усложненной программе, чтобы победить на соревнованиях, — окинув насмешливым взглядом девушек, ответила Лин.
— Как жаль, Лин-сан, что вам придется покинуть арену, — с сожалением в голосе, произнесла Сесилия, — Ведь вторая арена по средам и пятницам в это время забронирована за первым классом, — сделав паузу, Сесилия наиграно вздохнула, — К сожалению, бронь оформлена до конца семестра.
— Меня это не волнует. Меня пригласил Ичика позаниматься, если вы забыли. Кто-то же должен помогать ему осваивать его НД, и в этом никто ему не поможет лучше меня.
— И это говорит та, кто был побежден от одного залпа нашего старосты, — разглядывая ногти, произнесла Хоки.
— Когда даже Хоки, которая не имеет личного НД, продержалась куда дольше, — повторяя действия напарницы, сказала Сесилия.
— Может, решим раз и навсегда, кто из нас лучше? — топнув от злости ногой, сказала Лин, — Здесь и сейчас?
— Почему бы и нет, — пожала плечами Сесилия, обменявшись взглядом с Хоки.
— Постараюсь не сильно ломать вашу самооценку, — с вызовом произнесла Лин. Призывая свой Шенлонг.
Но стоило трем девушкам призвать свои доспехи и немного подняться в воздух, как ровно посередине между ними ударил снаряд, заставив их разлететься в стороны. Посмотрев в сторону, откуда прилетел снаряд, девушки увидели черный НД Лауры, которая с ухмылкой смотрела на троицу.
— Немецкий НД третьего поколения, Черный Дождь? — прочитав информацию со сканеров своего НД, проговорила Лин.
— Лаура Бодевиг, что ты задумала? — громко спросила Сесилия, которая все чаще стала примерять на себя роль заместителя старосты.
— А ты смелая, раз вот так вот стреляешь! — крикнула немке Лин.
— Китайский Шенлонг, английские Синие Слезы и японское старье Стальной Дух, да? Опустим двойку, когда я смотрела документацию на китайский и английский доспех, они мне показались несколько более мощными, — ухмыляясь, произнесла Лаура, посмотрев поочередно на доспехи девушек.
— Чего? Подраться захотелось? И ради этого приехала из Германии? Похоже, вы там все ненормальные, — проговорила Лин, разворачиваясь к Лауре.
— Угу, сперва Ичику ударила, потом на уроке попыталась драку устроить, теперь сейчас, — кивнула головой Хоки, — как ни посмотри, с ней что-то не в порядке.
— Ой-ей, Лин-сан, Хоки, вы бы не обижали ее слишком сильно. Жалко же, — обратилась к Хоки и Лин Сесилия.
— Засранки, даже не верится, что у подобных вам есть личный НД третьего поколения. Страна, что берет количеством, но не знает слова «качество», — посмотрев на Лин, сказала Лаура, после чего повернулась к Сесилии, — И старая страна, лишенная талантов, которой кроме тупых традиций гордится нечем, — усмехнувшись, Лаура посмотрела на Хоки, — и та, которая кроме махания мечом ничего не умеет. И вам дали НД? Даже не смешно, скорее — печально.
— Она, похоже, просто горит желанием оказаться в ремонте, — гневно воскликнула Лин.
— Похоже на то, — согласилась Сесилия. Хоки же лишь крепче сжала меч, скрипя зубами.
— Может, втроем нападете, а? Так у вас будут хоть какие-то шансы, не равные нулю. Все-таки вы сборище базарных баб, а не пилоты, — сказала Лаура, ухмылка которой стала еще шире.
— Чего? Лично мне послышалось: «Бейте меня сколько влезет, я от этого кончаю»! — крикнула Лин, призывая второй ятаган.
— Ну-ну, — поманив рукой девушек, произнесла Лаура
— Сама напросилась! — хором крикнули Лин и Хоки, рванув в направлении немки, оставив Сесилию, вскинувшую винтовку, позади.
