собственных страхов. Но даже, когда понял, кто ты и зная, что Тёмный Владыка может прикончить меня как убийцу своего отца, шёл предупредить тебя насчёт принца Тейна. Тот браслет... Он являлся артефактом и должен был считать твою ауру. Я не мог этого допустить, несмотря на то, что являюсь подданным Оркриста и до сих пор нахожусь под присягой.
– Я поняла. Не могла не заметить, что в тот момент, когда принц Тейн вручил мне футляр с ним, ты весь напрягся, словно готовясь к прыжку в любой момент. Хотел выбить из рук?
– Да. Либо как-то отвлечь внимание и испортить его.
– Спасибо.
– Но я же ничего не успел сделать. Ты сама вернула браслет обратно принцу Тейну.
– Успел. Просто сам этого не понял. Похоже, что к тараканчикам прошлого присоединились тараканчики "комплекса самозванца". Так что ты там говорил насчёт того, что шуточки про домашних питомцев будут преследовать тебя до конца твоих дней, мне кажется, что...
– Адарнелия Эмильрин Сайртон Варгаш, я официально прошу твоей руки. – неожиданно громко произнёс Глен, а затем чуть тише и проникновеннее добавил. – Выходи за меня замуж, Эми...
– ...что и в посмертии я буду допекать тебя ими... ЧТО? – моя челюсть с грохотом упала на пол, а глаза вылезли из своих, определённых природой мест, и стремительно начали маршировать к центру лба.
Глен щёлкнул пальцами, призывая розу из вазы в гостиной. В центре правой ладони у него вспыхнуло пламя, над которым цветок вначале завис, а затем стремительно начал ссыхаться и уменьшаться до тех пор, пока не превратился в плетёное кольцо с бутоном в центре.
– Я предлагаю тебе стать моей женой. К сожалению, подходящего кольца у меня сейчас под рукой нет, но...
У меня ещё до конца не прошёл шок от того, насколько за какие-то доли секунд всё изменилось. Вроде только что обсуждали бал, а тут предложение руки и сердца. Поэтому кое-как вернув себе дар речи, а части головы на положенные места, прошептала:
– Да плевать на другое кольцо. Я согласна! Я выйду за тебя замуж. Адарнелия Эмильрин Сайртон Варгаш, Наследница Тёмного Владыки Тёмных земель Сайртона принимает предложение Гленарвана Рихтера о браке. Тьма... Вроде ничего не пропустила.
Но не успела я даже ресницами хлопнуть, как уже настоящая Тьма из углов дома хлынула в центр прихожей, а затем принесла ещё одну розу и трансформировала на манер той, что была у Глена. Поднявшись примерно до уровня моей груди она явила точно такое же кольцо, как сделанное минуту назад. Только с той разницей, что бутон на том, которое предназначалось мне, был белым, а моём для Глена – чёрным. Что ж, силы природы бывают порой разумнее тех, кто смог их подчинить.
Счастливый Глен надел на безымянный палец моей левой руки помолвочное кольцо, а затем уже настал мой черёд.
– Сводница... – проворчала я на Тьму. – Спасибо, что с размером не ошиблась.Тьма всколыхнулась, словно смеясь, а затем снова рассредоточилась по дому.
После того, как мы с Гленом скрепили поцелуем наше «помолвочное соглашение», я провела правой ладонью над своей левой кистью, и кольцо исчезло. Подмигнув, мой жених несколько раз демонстративно сжал, а затем разжал пальцы, «пряча» своё под чарами:
– Теперь если и тайны, то одна и на двоих?
– Да. А теперь давай всё-таки разберёмся, чего от нас хотела Фесса, чтобы продолжить прерванное.
– Я просто не имею права отказать в такой малости своей невесте, – Глен пропустил меня вперёд, галантно распахнув дверь, а затем, уже на улице предложил руку. Поистине сумасшедший день! Но я ни за что не променяю его ни на какой другой!
– Эми...
– Ммм?
– Я ведь так и не договорил. Что всё-таки будет с Олли? Твоя сестра назвала ему своё настоящее имя, причём сокращённое. Насколько знаю, в семье Тёмного Владыки принято скрывать настоящие имена от посторонних в целях безопасности.
– Можешь за него не переживать: наша магия, вернее, её часть, активируемая во время публичных мероприятий, сотрёт и имя Эсти из памяти Олли, и детали её облика. Да, будет воспоминание, что прекрасно провёл время с девушкой, но вот подробности будут размыты. Что же по поводу сокрщённого имени... Значит, наш Олли очень понравился Эсти, и таким образом она высказала ему своё расположение.
– Точно не вспомнит?
– Абсолютно. А если вспомнит, то...
Глен ощутимо напрягся:
– ...то, что?
Я довольно хмыкнула, понимая, что мой ответ в очередной раз если не ошарашит его, то заставит точно задуматься. Надеюсь, пытать Олли не отправится, всё-таки я хотела бы провести хоть эту ночь спокойно, без лишних нервов и даже веселья.
– Если Олли запомнит не только как Эсти выглядит, но и её имя, то вывода будет два: либо она сама захотела так, либо у них возникли настоящие чувства и тут уже Тьма снова поспособствует воссоединению пары.
– Обалдеть.
– Ага. Но предлагаю к ним не лезть. Сами разберутся.
Глен кивнул, соглашаясь со мной:
– А как насчёт Тёмного Владыки?
– Папа тоже не сунется. Во-первых, он желает счастья всем своим детям, особенно дочерям, во-вторых, только в моём случае он мог настоять на определённом браке в интересах государства в кричтический момент. А я, как ты знаешь, от него уже давно не завишу.
– Эми...
– Да?
– Всё хотел спросить, если, конечно, это не государственная тайна: ты всегда говорила,что у тебя две сестры, но сегодня на балу была только одна. И про родителей говорила, что у них шестеро детей...
– Почти угадал. Действительно тайна, и действительно сродни государственной. Речь идёт о самой младшей моей сестре – Таш. Она у нас, кхм, с некоторыми особенностями, поэтому её существование тщательно скрывается. Но я думаю, когда она захочет, вы с ней познакомитесь. Не раньше, и не позже.
– Понятно. Извини за бестактный вопрос.
Не знаю, какие выводы для себя сделал Глен, но, предполагаю, не сильно ошибся.
В башне было тихо. Студенты давно спали в своих комнатах, только Фесса ожидала меня в кабинете. Одна. Так, а
