Мы все смеялись, когда он включил начало, и я некоторое время наблюдал, как мы вчетвером прорываемся сквозь гангстеров, как стая психов. Я ударил плечом о плечо Кэла, он обнял меня, а я ухмыльнулся ему. Я мог простить ему его вчерашнюю глупость за то, что он лично ударил Зейна. Он не хотел этого делать, и пока он с нынешнего момента держит свои клыки подальше от Рокси, у нас не будет проблем. Он обнял меня и вздохнул с облегчением, когда напряжение между нами растаяло, и я почувствовал, как часть боли в моем сердце тоже исчезла.
Я провел рукой по лицу, незаметно залечивая повреждения от ран и используя магию воды, смывая кровь с кожи.
Остальные сделали то же самое, Макс помог Сету и Кэлу с его водной магией, прежде чем Сет направил нас в другой боковой переулок.
— Хочешь сделать еще одну остановку, пока мы здесь? — соблазнительно спросил он.
— Куда? — спросил Калеб.
— Я подумал, что мы могли бы пойти в старую квартиру Вега и сфотографироваться там, чтобы подразнить их.
— Зачем? — нахмурившись, спросил Макс.
— Потому что я узнал адрес, когда искал дерьмо на придурков, которых мы только что избили, и думаю, что было бы стыдно не пойти посмотреть. Они переехали на другой конец города, предположительно, чтобы быть как можно дальше от этого неудачника. Ну же, разве вам не любопытно? — Он посмотрел на нас чертовыми щенячьими глазами, и мы все сдались.
Должен признать, мне очень интересно знать, где они жили до того, как ворвались в нашу жизнь и все изменили. Я никогда не проводил так много времени в Царстве смертных и уж точно не в таких местах, как это, поэтому мне естественно интересно узнать больше о месте, которое сформировало их в тех фейри, которыми они были сегодня. Всякий раз, когда я пытался представить их в детстве, просто ничего не понимал, и мне кажется, что я лучше пойму защитную реакцию Рокси, взглянув на их прошлую жизнь. Увидев больше, я смогу лучше понять ее.
Сет бросил на нас горсть звездной пыли, и через несколько мгновений мы оказались на затемненной лестничной площадке, которая, должно быть, была частью многоквартирного дома.
— Это все? — спросил Макс, сморщив нос от запаха сырости, который витал вокруг нас.
— Это тот адрес, который я узнал. В прошлый раз я подошел настолько близко, чтобы суметь найти его снова, поэтому не могу быть на сто процентов уверенным, пока не войдем. — Сет пожал плечами. — Их старая квартира находится на четвертом этаже. Орион запечатал ее, когда привел их в академию, на случай, если им понадобится вернуться за чем-нибудь, но, насколько я знаю, она осталась такой, какой они ее оставили в ту ночь, когда появились в нашей жизни.
Мое сердце забилось быстрее при одной мысли об этом. О том, чтобы взглянуть на ту девушку, которой была Рокси до того, как встретила меня. До того, как я подтолкнул и спровоцировал ее на то, чтобы она показала мне только свои когти и зубы.
Мы направились вверх по лестнице, и при звуке наших тяжелых шагов другие жители разворачиваличь и убегали, прячась в своих квартирах, надеясь избежать нашего внимания.
Сет наконец свернул и повел нас по коридору с липким ковром и разбитой лампой к двери в дальнем конце, на которой висела перевернутая семерка.
Я почувствовал знакомую энергию магии Лэнса, трепещущую на моей коже, когда отталкивающее заклинание побудило меня отвернуться и пойти отлить. Оно не было особенно сильным, так как должно было действовать только на смертных, поэтому я легко его разрушил. Макс взялся за ручку двери и отпер ее, направив немного магии воздуха внутрь механизма замка.
Дверь распахнулась, и Сет захихикал, как непослушный школьник, протискиваясь внутрь первым, а остальные последовали за ним.
Квартира состояла из одной комнаты, которая не могла быть больше сорока квадратных футов, с крошечной смежной ванной слева от нас.
У дальней стены под перекошенным окном, испещренным трещинами и пропускающим холодный воздух с улицы, стоял потрепанный двухместный диван.
Калеб зажег Свет Фейри, и комната осветилась, открыв взору отслаивающуюся зеленую краску, прилипшую к половине стен, и осыпающуюся каменную кладку на остальных.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я сглотнул ком в горле, когда испачканные половицы заскрипели под моими ботинками.
— Это не может быть нужным местом, — пробормотал Макс, пересекая пространство и направляясь к крошечной кухоньке.
Я наблюдал, как он открыл несколько шкафов, не найдя в них ничего, кроме банки фасоли.
Сет хмуро оглядывал пустое пространство, словно ожидая найти что-то еще, спрятанное здесь, но было ясно, что тут ничего нет.
Слева от комнаты стоял единственный комод с частично сломанным ящиком, из которого торчало несколько предметов одежды.
— Я думаю, мы должны просто уйти, — сказал Калеб тихим голосом, нахмурив брови и неловко поерзав.
Я согласен с ним. Мы вторглись сюда своим присутствием. Это не какая-то шутка, это личное, взгляд на их жизнь до приезда в Солярию, которым они не захотели поделиться с нами. Лэнс рассказывал мне, что они живут в дерьмовой квартире в неблагополучном районе и с трудом сводят концы с концами, но мое воображение не могло представить такой уровень бедности. Я не мог этого понять, не мог понять, как дочери Дикого Короля оказались в такой дыре. Что бы с ними случилось, если бы Лэнс так и не появился?
— У них даже нет кровати, — хныкая, сказал Сет. — Как думаете, её кто-то забрал или…
— Я думаю, диван раскладывается, — пробормотал Макс. — И там есть одеяло, так что…
Я взглянул на потрепанное одеяло, и воспоминание о том, как я сжег одежду Рокси в ее первую ночь в академии, на мгновение захлестнуло меня. Она была в ярости, а я списал этот факт на то, что она стояла голой перед всеми нами. Но я вспомнил, как она что-то прорычала мне о деньгах, которые были у нее в кармане. В то время это не имело для меня никакого значения, деньги были для меня ничем, у меня их было больше, чем я мог когда-либо в них нуждаться или потратить, и я никогда по-настоящему не знал никого, кто не был бы в такой же ситуации.
Но когда я оглядел эту холодную, грязную комнату без еды в шкафах и с долбаным диваном вместо кровати, я понял, что именно я сделал с ней той ночью. Я не знал, где она взяла те деньги, но я мог это выяснить. Рокси уже показала мне, что она компетентная воровка и совершенно не извинялась за это. И теперь я знал почему. Вот как они выживали. А я смотрел на нее за это свысока. Хотя на самом деле я должен был видеть, какой сильной это сделало ее. Когда мне приходилось так бороться за свое выживание? Я ни разу в жизни не голодал.
Стыд пробежал по моему позвоночнику, и моя челюсть сжалась, когда мне открылись глубины моего собственного совершенно гребаного мудацкого поведения, и я был переполнен достаточным отвращением к себе, что язык покрылся желчью.
Мой взгляд упал на груду бумаг, брошенных на журнальном столике, и я поднял страницу, взглянув на фотографию, прикрепленную сверху. Близнецам, должно быть, было около семи лет, и, несмотря на их идентичную внешность, я все еще мог их различить. Рука Дарси была в гипсе, ее взгляд был мягким и полным надежды, в то время как Рокси держала ее за другую руку с вызывающим выражением в глазах и надутыми губами, что сулило неприятности. К фотографии прилагалось краткое описание присмотра за ними от одной из приемных семей, и краткая рекомендация выбрать более опытную семью, которая примет их в следующий раз из-за их сложных характеров.
Я точно знал, почему смертные сочли их трудными. Фейри созданы для того, чтобы раздвигать границы, бороться за то, что они хотят, и при любой возможности противостоять авторитетным фигурам в своем стремлении к власти. Близнецов передавали из дома в дом за то, что они фейри. В нашем мире их поведение было бы похвально, но здесь они подверглись наказанию и из-за этого потеряли свои шансы завести семью.
Я взглянул на остальные документы и понял, что это, должно быть, была информация, которую Лэнс собрал о них, прежде чем прийти за ними. Там были школьные отчеты, больничные записи, другие файлы социальных служб с подробным описанием семей, в которых они были. Даже несколько полицейских отчетов с фотографиями Тори Гомес и кратким описанием того, из-за чего ее задерживали, хотя, похоже, против нее никогда не выдвигалось никаких обвинений. Хотя я догадывался, что это был вопрос времени. И что бы тогда с ними случилось?
