Тобиус поднялся на стены. По распоряжению Халеса Трубадура для него приготовили много свежего козьего молока и жареной рыбы. Волшебник-музыкант знал, что Тобиусу понадобится каждый иор силы, которую он сможет собрать, а для медитации не хватало времени. Магистр принялся усердно начитывать и сплетать боевые заклинания, чтобы поместить их внутрь посоха и жезла и вновь вступить в бой.
— Все мелочитесь?
Тобиус вздрогнул и сбился со слова, незаконченное заклинание вспыхнуло в воздухе сплетением раскаленных добела железных прутов, и серый магистр с криком метнул его через стену, где оно и взорвалось.
— Из-за вас я не завершил заклинания, и вы знаете, чем это чревато!
Годерн Великан скривился надменно и устремил взгляд в гремящую грозу.
— Мелочи, чар Тобиус, все это мелочи! Сейчас я поставлю точку! Увидите, это стоило часов подготовки и всех затрат!
Маг дернул плечами, сбрасывая с себя мантию, чтобы остаться в полном неглиже.
— Что за…
— Я мастер метаморфоз, и сейчас я продемонстрирую, за что получил посох!
С этими словами Годерн Великан шагнул с парапета, как это прежде сделал Тобиус, и исчез из виду. Серый магистр бросился к краю, но не успел он посмотреть вниз, как над стеной поднялась громаднейших размеров голова. Тобиус отшатнулся — он повидал на своем веку всяческих переростков, хотя бы тех же драконов, так что сбить его с толку видом чего-то громадного было непросто. Под стенами Тефраска просто вырос великан, покрытый костяными доспехами от маковки до пят, громадная уродливая гора, сотрясающая землю при каждом шаге.
Годерн несколькими взмахами смел осадные лестницы со стен и принялся топтаться по полю боя, убивая зуланов десятками. Неуязвимый для оружия варваров, он двигался медленно из-за своих размеров, из-за своего веса, из-за плотности своего тела, его голос растянутым рокотом раздавался над бушующей баталией, оглашая ее насмешками и проклятиями. Солдаты на стенах, завидев такую подмогу, разразились ликующими криками и воплями восторга.
— Вот ахог! — выругался Тобиус.
— Я же говорил, я говорил, ему нужно было время!
— Чар Халес, пошли бы вы… прочь! К раненым! Годерн прется едва ли не в самую гущу вражеской армии!
— Разве это плохо? Он же неуяз…
— Когда Талбот Гневливый обрушит на зуланов весь свой знаменитый гнев, поверьте, броня не спасет этого огромного идиота!
— О боже! — воскликнул бледный волшебник. — Но мы же не знали!
— Возвращайтесь к людям, но прежде передайте чару Пимо, чтобы он больше не тратил своих посыльных на центральные части орды, пусть перенесет огонь на отряды вблизи линии соприкосновения войск! Чем быстрее ривенская армия окажется под защитой тефраскской артиллерии, тем лучше для нас!
— Слушаюсь! Я все сделаю!
Тобиус опять взлетел, на этот раз устремившись к топчущемуся великану. Годерн как раз придавил ногой к земле одного из осадных звероящеров, чтобы сломать ему хребет. Волшебник вспорхнул на покрытое костяным панцирем плечо и несколько секунд балансировал, чтобы не потерять равновесие.
— Чар Годерн! Возвращайтесь к городу! Обратно!
Как бы он ни надрывался, великан его не слышал. Голос волшебника терялся в царстве громового рокота и ревущем безумии битвы. А еще его голос для великана звучал не громче комариного писка, Годерн даже не замечал его.
Тобиусу пришлось раскрыть свою книгу заклинаний. Он знал, что там есть нужные плетения, те, которыми он уже пользовался, когда налаживал доставку сырья в Хог-Вуде, и которые смог усовершенствовать, получив доступ к знаниям Шангруна. Он уже чувствовал нагнетание ментальных потоков в атмосфере, и когда Талбот закончит свое заклинание, Годерн Великан погибнет вместе со всеми, кто окажется недостаточно близко к стенам.
Волшебник взлетел повыше, укутываясь в Каучуковый Пузырь, так как боялся получить удар молнии, и вынул из сумки книгу, а из поясного кармашка появился крохотный фиал с темно-синей жидкостью. Тобиус зубами вырвал пробку и, запрокинув голову, выпил содержимое. В висках заломило, и по жилам волшебника потекла кипящая магия, он вдохнул полной грудью с таким удовольствием, будто доселе имел лишь одно-единственное легкое. Индиговый огонь с бирюзовыми лепестками вырвался из его глаз, сырая магия ударила изо рта, и все вены на теле вздулись, горя голубым светом.
Раскрыв книгу заклинаний на нужной странице, волшебник обрушил волну огня на выбранный участок у стен Тефраска, после чего опустился ниже и несколькими приемами трансмутации превратил усеянное обгоревшими трупами пространство в ровную каменную площадку. Он достал из сумки и широким жестом сеятеля разбросал вокруг десяток красных кристаллов, которые немедля обернулись огненными элементалями и образовали защитный круг, принявший удар зуланских всадников.
Пользуясь набалдашником посоха как стилом, Тобиус нанес на выбранный участок огромный круг, внутрь которого вписал правильный семиугольник и соединил все его углы прямыми, образовав сложную звездчатую фигуру. По внешнему кругу он провел тайнописным ободком длинное заклинание и поставил рядом с каждым местом пересечения основного круга и углов семиугольника по стабилизационной печати. Начитывая по книге незнакомые словоформулы, он вписывал чары внутрь звездчатой фигуры, вплетал энергетические контуры нагнетания, создал семь коллекторов и отводов для излишков магической энергии и поместил в самый центр чертежа знак Врат.
— Именем Искажающего Пути, я беру ключи от створок! — Половина дела была сделана, серый магистр утер влагу с лица и огляделся.
Огненных элементалей стало меньше, трое из них погасли навсегда, проиграв бой не смертным тварям, но потокам воды, льющимся с неба. Они успели изжарить множество врагов, прежде чем исчезнуть. Остальные семеро, исходя кипящим паром, метали пламя и преграждали дорогу мечам и копьям разъяренных дикарей, в них было вложено столько сил при создании, что элементали продолжали бороться, несмотря на ливень. Волшебник быстро прошептал несколько слов и успел телепортироваться прежде, чем духи взорвались, превратив все вокруг в пепелище.
Тобиус возник высоко в воздухе и швырнул на землю Кислотный Пруд, расчищая место для второй части заклинания. Десятеро земляных элементалей поднялись из истоптанной почвы и заработали каменными кулаками, разминая зуланов в кашу. То были его последние заготовленные духи стихий, но он не поскупился и зашвырнул в бой их всех. Пока элементали работали кулаками как молотами, волшебник строил копию первого чертежа почти в сердце вражеских сил. Зуланы рвались к Тефраску и стремились схлестнуться с ривенскими войсками, часть орды исполняла стремительные фланговые маневры, погонщики звероящеров подстегивали своих зверей, которые толкали в направлении врат ствол многовекового дерева, обитый сыромятным железом и поставленный на грубо сделанные колеса. Надзиратели стегали кнутами людей и подобных, отправляя к стенам все новые и новые лестницы, гремели барабаны, и пели боевые роги, выли тысячи глоток, и в самом сердце этого действа под боком у топчущегося великана серый магистр творил заклинание.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
